宜修拿起一只瓷瓶，倒出少许淡黄色药粉，药香清冽，“昨日罚小昌子，不是为了治他，是给你送‘施恩’的机会。这是太医院秘制的金疮药，涂上去清凉止痛，明日便能下地。”
又抽出自卖身契匣，翻出两张纸：“额娘还赏了你新太监小亮子，是要你学‘恩威并施’。”
“奴才不能一家独大，得有制衡。这张是小亮子全家的卖身契，那两张，是小昌子两个姐姐在浣衣局当差的文书。现在知道要怎么做了吗？”
弘晖歪着脑袋，小眉头皱了皱，又用力点头：“要给小昌子送金疮药！卖身契…… 是不是能管着他们？”
“说得好。” 宜修赞许地摸了摸他的头，将卖身契放回匣中，“奴才是柄刀，用得好是左膀右臂，用不好，施恩再多也会反噬。”
“你看皇玛法跟前的梁九功，皇上骂他‘老东西’最凶，可赏他的宅子、田地也最多；额娘身边的剪秋，敢替我挡冷箭，是因为我攥着她弟弟的前程，也记着她母亲的汤药钱。”
宜修把她两世的经验与智慧掰碎了塞给弘晖，语气却是异常的平缓：“赏要‘细水长流’，不能一次给尽；罚要‘点到为止’，得留着余地。”
“小昌子错在‘擅自插嘴主子的话’，这是奴才的大忌，必须罚，不然旁人会学样，你这主子就没威严了。但他是为了你求情，这份忠心要赏 —— 给金疮药时，再让膳房送碗当归羊肉汤，说‘没你在身边，我用不惯旁人’，再把你那串蜜蜡手钏赏他，让他管着你的小私房。”
“这就是‘赏罚分明’！” 弘晖拍着手笑起来，眼睛亮得像星星，“额娘，我懂了！”
“还不算全懂。” 宜修又指向小亮子的卖身契，“对新来的，要先‘立规矩’。见面就把丑话说透：‘安分做事便罢，敢耍花样，你全家都要去关外开荒’。让他提心吊胆伺候半个月，再慢慢施恩。”
“先赏碎银，看他嘴严不严、手脚勤不勤；等他摸清你的心思了，再把他妹妹从浣衣局调到你院子里当差；最后，把卖身契还他一半，说‘好好伺候，将来让你女儿进阿哥所当差’。这样，他才会一辈子忠心耿耿。”
弘晖想起梁九功总揣着康熙赏的玉佩，剪秋逢年过节就给家里捎东西，连忙点头：“就像梁公公和剪秋姑姑那样！”
“正是。” 宜修合上箱子，看着儿子兴奋的模样，心中稍安 。
弘晖自小聪慧，弘昭那捣蛋鬼从没能在他手里讨到好，如今有了御下的心思，上书房那些算计，想来能挡几分。
自己怕的从不是弘晖笨，是他太纯良，不敢直面人心险恶。如今看来，这孩子没让她失望。
弘晖兴冲冲地抱着装金疮药和蜜蜡手钏的小盒子，跟着绣夏往庑房去。七拐八绕进了小昌子的房间时，剪秋刚训完话，见小主子来了，连忙退出去，留主仆二人独处。
小昌子趴在床上，听见动静想挣扎起身，却被弘晖按住：“别动，我给你涂药。” 他笨拙地拧开瓷瓶，一股清凉药香散开，小昌子鼻子一酸，眼泪掉了下来：“奴才没用，没护住灰灰，还让主子丢脸了。”
弘晖掀起他的衣摆，见臀上红肿一片，小心翼翼地撒上药粉，动作轻得像怕碰碎了什么。
“不怪你，是额娘要教我道理。这药是太医院的，明天就好。” 弘晖把蜜蜡手钏塞进小昌子手里，又递过一个锦盒，“这里面是银票，你管着我的私房，还有，额娘说没你在身边，我用不惯旁人。”
小昌子捧着温热的手钏，眼泪砸在锦盒上：“主子放心，奴才就是死，也护着主子！”
“不许说死。” 弘晖皱着眉，又凑近小声说，“新来的小亮子，你帮我盯着他，看看他是不是老实。”
“奴才明儿就去摸他的底！” 小昌子连忙应下，把锦盒紧紧藏在枕下。
绣夏在门外听了一刻钟，见弘晖把话说得有模有样，连忙叫小祥子替她守着，快步回长乐苑复命。宜修正对着铜镜梳头，闻言嘴角扬起笑意：“这孩子，一点就透。”
镜中的女子眼下带着青黑，却毫不在意， 于后宅女子而言，容貌是锦上添花，子嗣才是立身根本。
弘晖能懂御下之道，入上书房才不会被奴才背刺，不会被其他阿哥拿捏把柄。
别说彻夜难眠，就是折寿十年，换儿子平安，自己也甘之如饴。
“主子，该梳妆了。” 李嬷嬷捧着一件水绿色旗装进来，衣料上绣着淡青色竹叶，素雅又不失贵气，“膳房把祭品备好了，二十本佛经分了两半，佟嬷嬷已经送了一半去皇陵，剩下的等着您吩咐。”
“辛苦嬷嬷了。” 宜修起身换衣，“送弘晖进宫的事，让剪秋去办吧。她跟着我这些年，该独当一面了。”
李嬷嬷点头，转头瞪了剪秋一眼，眼神里带着警告：“主子信你，别出岔子，不然仔细你的皮！”
剪秋咽了口唾沫，躬身应道：“奴才省得，定让贵妃娘娘明白主子的苦心。”
宜修想了想，又道：“把那件云锦旗装带上，还有我养的那盆玉兰花。”
云锦是江南贡品，用金、银、橙三色线绣着太阳菊，恬静温婉，最衬贵妃的气质；玉兰花是亲手养了三年的，花香清冽，既能熏香，又能制茶，还能祛风通窍，是贵妃素来喜欢的。
剪秋连忙应下，去偏院取东西。
李嬷嬷看着宜修的背影，轻声叹道：“主子为小主子，真是费尽心思了。”
宜修望着窗外蒙蒙细雨，目光悠远 ，弘晖的路还长，尚书房只是第一关。
贵妃是后宫的靠山，皇陵的祭品是敬孝，这些看似无关的事，实则都是儿子未来的铺路石。
不多时，弘晖回来了，蹦蹦跳跳地说：“小昌子说要帮我盯小亮子！” 宜修笑着拉过他，替他理了理衣领：“做得好。走，额娘送你去宫门口，剪秋姑姑会陪你见皇玛法。”
雨丝飘落在肩头，带着微凉的湿意。
弘晖牵着宜修的手，小脸上满是笃定：他，绝不会让额娘失望。