疏溪垦田解民忧
第二日天刚蒙蒙亮，赖布衣就带着李独眼和几个年轻力壮的流民，踩着露水草鞋，到了洼地南边的小溪口。
果不其然，溪水下游被几块一人多高的巨石堵得严严实实，水流淌到这里，只能漫过石头缝隙，在洼地积成一片浑浊的死水潭。潭边的泥地滑不溜溜，长满了青苔，连只鱼虾都看不见，只有蚊虫嗡嗡乱飞。
“赖先生，这几块石头怕是有千斤重，咱们没家伙什，怎么搬得动？”一个流民望着巨石，皱着眉头叹气。他们逃难出来，手里只有几根锄头木棍，对付庄稼还行，搬石头简直是痴人说梦。
赖布衣没说话，蹲下身，用手摸了摸石头周围的泥土，又掏出罗盘测了测方位，嘴角慢慢勾起一抹笑：“不用搬。这溪水本是活物，咱们顺着它的性子来就行。”
他站起身，指着巨石旁边的土坡：“你们看，这里的土层松软，咱们不用硬撼石头，只需要在土坡上挖一条导流渠，把溪水引到旁边的荒地里。再在死水潭的西北角挖个泄水口，让潭里的积水排出去，不出三日，这死水就能变活。”
李独眼一听，眼睛顿时亮了：“对啊！我怎么就没想到呢！兄弟们，听赖先生的，挖渠！”
村民们顿时来了劲头，扛着锄头铁锹，热火朝天地干了起来。赖布衣也没闲着，他一边指导大家挖渠的走向，一边留意着周围的地形。
这洼地四周都是土丘，唯独东边的土丘地势平缓，土层肥厚，罗盘上的指针到了这里，稳稳当当，竟是块难得的宜耕之地。
“李大哥，”赖布衣喊住正在挥汗如雨的李独眼，指着东边的土丘，“那边的荒地，开垦出来种庄稼，定能有个好收成。”
李独眼顺着他指的方向看去，那片荒地长满了半人高的野草，他以前也动过心思，可想着水源不够，就没敢折腾。如今听赖布衣这么说，心里顿时有了底：“好！等渠挖通了，咱们就开垦荒地！”
流民们的干劲更足了。饿了啃口干粮，渴了喝口山泉水，没人喊苦，没人叫累。他们心里都憋着一股劲——只要能有地种，能吃上一口饱饭，再苦再累都值。
三天后，导流渠挖通了。清亮的溪水顺着渠沟，哗啦啦地流进东边的荒地，原本浑浊的死水潭，也顺着泄水口排了个干净，露出了底下肥沃的黑土。
窝棚里的流民们都涌了出来，看着潺潺的溪水，看着湿润的土地，不少人都红了眼眶。张婆婆拄着拐杖，走到赖布衣面前，颤巍巍地就要下跪，被赖布衣连忙扶住。
“赖先生，您是我们的活菩萨啊！”张婆婆老泪纵横。
赖布衣连忙摆手：“婆婆言重了。这是大家齐心协力的功劳。”
接下来的日子，流民们忙着开垦荒地，播种庄稼。赖布衣则在洼地周围，帮大家规划窝棚的位置——避开阴湿之地，选在向阳通风的地方，家家户户的门口都对着活水，这样住起来不仅舒服，还能少生疾病。
眼看着荒地变成了良田，窝棚也换了新地方，村民们的脸上渐渐有了笑容，连说话的底气都足了。
可就在这时，新的难题来了。
这天清晨，赖布衣正在地里查看庄稼的长势，突然听到窝棚那边传来一阵吵闹声。他连忙赶过去，只见几个流民正围着一个穿着破烂官服的小吏，吵得面红耳赤。
那小吏尖着嗓子，唾沫星子横飞：“吵什么吵！这地方是官府的地界，你们在这里垦荒种地，就得交赋税！一亩地，五斗粮！少一粒都不行！”
李独眼气得脸都红了：“我们开垦的都是荒地，哪里来的赋税？再说，我们连饭都吃不饱，拿什么交？”
“没的交？”小吏冷笑一声，挥了挥手，身后两个衙役立刻上前，就要去掀旁边的窝棚，“那就拿东西抵！锅碗瓢盆，但凡值点钱的，都给我搬走！”
流民们顿时慌了，纷纷上前阻拦，场面一片混乱。
赖布衣皱着眉头，走上前，沉声喝道：“住手！”
小吏转过头，上下打量了赖布衣一番，见他穿着朴素，却气度不凡，不由得愣了一下：“你是何人？敢管官府的事？”
赖布衣抱拳道：“在下赖布衣，一介游方风水先生。敢问这位差爷，这荒地荒废多年，无人问津，如今被我们开垦出来，按大宋律法，开荒三年之内，是免征赋税的，不知您为何要在此征收？”
小吏脸色一变，没想到这穷酸的风水先生，竟然还懂律法。他眼珠一转，又耍起了无赖：“律法？老子就是律法！这地界我说了算！今天这赋税，你们交也得交，不交也得交！”
说罢，他一挥手，衙役们就又要动手。
流民们都急红了眼，纷纷抄起了锄头木棍，眼看就要闹出人命。
赖布衣心里一沉，他知道，这些流民刚看到点活下去的希望，若是被这小吏逼得走投无路，怕是又要重蹈覆辙，落草为寇。
他深吸一口气，往前一步，挡在流民面前，目光锐利地盯着小吏：“差爷，凡事留一线，日后好相见。你真要把人逼上绝路吗？”
小吏被他的眼神看得心里发毛，却依旧嘴硬：“怎么着？你还想造反不成？”
赖布衣冷笑一声，从怀里掏出罗盘，指着东边的土丘，缓缓开口：“差爷，你可知这土丘之下，埋着什么？”
小吏一愣，顺着他指的方向看去，那土丘平平无奇，能埋着什么？
赖布衣的声音，不高不低，却带着一股让人信服的力量：“这土丘之下，是前朝的一处粮仓遗址。若是官府肯出面，组织人手挖掘，不仅能找到粮食，还能在此地重建粮仓，造福一方百姓。到时候，你可是大功一件。”
小吏的眼睛，瞬间就亮了。