“守秘官？”林凡看向激动得手指都有些颤抖的派克。
“是的！绝对不会错！”派克小心翼翼地接过那本合金箔笔记本，如同抚摸珍宝般拂过封面某个不易察觉的徽记——那是一个被齿轮环绕的、半睁的眼睛图案。
“旧时代末期，为了应对日益严峻的能源危机和地缘冲突，各大国和巨型企业联合成立了数个最高机密的研究计划。‘守秘官’就是这些计划的记录者、保管者和监督者之一。他们独立于任何势力，只对‘真理’本身负责，拥有极高的权限，记录着那些绝不能外泄的禁忌知识！”派克的语气充满了敬畏，“据说每一位守秘官都是经过严格筛选的顶尖学者和工程师！”
他迫不及待地翻开笔记本，仔细阅读起来。越是阅读，他的脸色就越是凝重，呼吸也愈发急促。
老约翰和库珀也紧张地看着他。
良久，派克才缓缓抬起头，脸色苍白，眼中充满了震惊和一种深切的恐惧。
“这……这太惊人了……”他声音干涩地说道，“这本笔记的主人，代号‘K7’，他所在的‘第七观测站’，负责监控的正是……‘深渊’项目！”
“深渊项目？”林凡敏锐地捕捉到这个词汇。
“笔记里提到，旧时代的顶尖科学家们很早就通过深地探测，发现地壳之下存在着难以解释的巨大空腔和异常能量读数。他们怀疑那里存在着某种……非地球的、古老的生命或造物。‘深渊’项目就是为了探索和研究这些地底异常而设立的。”派克快速翻阅着笔记，“但是，随着探索的深入，他们发现的东西越来越可怕……”
“是那些爪痕和……肉块一样的东西吗？”库珀紧张地问。
“不止！”派克摇头，指着其中一页，“K7记录到，他们接收到了来自地底深处的、无法破译的复杂信号，这些信号似乎能直接影响生物的大脑，引发疯狂和变异！他们称之为‘低语’。而且，深渊项目在极深的地幔层，发现了一种弥漫的、具有极强侵蚀性和活性的暗红色‘菌毯’状物质，它似乎在缓慢地吞噬地热，并改造周围的环境！”
林凡目光一凝。活性菌毯？吞噬地热？这听起来像是吞星者更基础的形态或者前兆？
“大寂灭爆发时，K7正在第七观测站，也就是你们去的那处地下军事基地的更深层。”派克继续道，“他记录下了灾难开始时的景象：并非仅仅来自天空的‘天火’，更深层次的灾难来自地底！那些被‘深渊’项目惊扰和刺激的‘东西’……被彻底激活了！”
“笔记里说，‘它们’从裂开的地缝中涌出，不仅仅是物理形态的怪物，更伴随着一种覆盖全球的能量冲击和精神污染浪潮！这才是导致文明瞬间崩溃、大多数电子设备失效、以及大规模变异的真正元凶！天空的攻击，反而像是……某种后续的‘补刀’或者针对性的清理？”
这个推测让所有人背脊发凉。
“K7在最后几页写道，他意识到‘深渊’项目可能从一开始就是个可怕的错误，人类惊醒了自己根本无法理解的恐怖。他试图将最重要的发现记录下来，并留下警告。他还提到了……‘方舟’。”
“方舟？”老约翰惊呼，“那个传说中的最终避难所？真的存在？”
“笔记里语焉不详。”派克皱着眉头，“K7只是提到，‘方舟’并非为了躲避地表的灾难而建，它的真正目的，是为了躲避那些来自地底和星空的‘猎食者’。它是文明最后的‘火种’保存库，也是……某种反击的‘基地’？但入口极其隐秘，而且需要特定的‘钥匙’才能开启。”
反击基地？林凡心中一动。一个能够对抗吞星者的文明留下的反击基地？这价值就完全不同了！
“钥匙是什么？”林凡立刻追问。
派克摇了摇头：“笔记到这里就中断了，后面被撕掉的部分，可能就记录着关于‘方舟’入口和钥匙的具体信息。K7最后写道，他必须去完成最后的使命，并将笔记藏匿起来，等待‘适格者’发现。”
适格者？
林凡想起了怀中的【星律守秘官印记】之前的异动和指引。难道是因为这个印记，他才被认定为“适格者”？
所有的线索似乎都串联了起来。
这个世界的毁灭源于对地底吞星者（或其衍生物）的鲁莽探索，招致了反噬。旧时代文明在最后关头可能启动了“方舟计划”，试图保存文明火种，甚至留下反击的手段。而一位守秘官记录下了关键信息，并留下了寻找“方舟”的线索。
而林凡，这个意外的闯入者，凭借【星律守秘官印记】，阴差阳错地触发了这条隐藏的线索链。
“方舟……”老约翰喃喃自语，眼中闪烁着激动与渴望的光芒，“如果‘火种’基地能找到方舟……那我们就能真正摆脱生存的威胁，甚至……重建文明？”
这无疑是废土上所有幸存者梦寐以求的终极希望！
库珀也激动起来：“林凡先生！您既然能找到这本笔记，您一定是守秘官等待的‘适格者’！请您一定要帮我们找到方舟！”
林凡沉默了片刻。他对重建这个世界的文明兴趣不大，但一个可能蕴含着对抗吞星者技术或信息的“方舟”，对他而言具有极大的吸引力。
“被撕掉的页去了哪里？”林凡问道。这是关键。
派克和老约翰都露出了茫然的神色。
“也许……被K7带走了？或者藏在了别处？”派克猜测道。
林凡回想起发现笔记的暗格，以及被焊死的向下通道。K7最后去完成使命，会不会就是去了那个发现吞星者子体的溶洞？那下面是否还有别的秘密？
他感觉，答案很可能还在那个地下军事基地的深处。
“我需要再下去一趟。”林凡做出了决定。
“什么？还要下去？”库珀脸色一白，显然对下面的经历心有余悸。
“下面太危险了！连守秘官都……”老约翰也试图劝阻。
“那里可能有最后的答案。”林凡语气平静却坚定，“关于方舟，关于这个世界的真相。而且，下面的主要威胁已经被我清除。”
他看向派克：“除了这些，档案馆里还有没有关于旧时代主要科研设施、尤其是深地研究设施的地图或位置信息？”
派克连忙在档案架上翻找起来，最终找出一张严重破损、需要拼接的塑料地图。
“这是……旧时代的战略设施分布图，但不完整，很多区域都模糊了。”派克将地图铺在桌上。
林凡仔细查看。地图上标注着数个深地研究基地的位置，其中有一个位于西北方向巨大裂谷附近的标志，旁边有一个小小的、几乎磨灭的标注——“第七观测站\/深渊项目前沿站”。
这应该就是他现在所处的这个基地。
而在地图中心区域，原本应该是一个超级城市的位置，现在只剩下一片污渍般的标记。但在其下方，有一个极其隐晦的、如同倒置金字塔般的符号，旁边用极小的字体写着——“零号深井”、“方舟候选锚点”。
零号深井！方舟候选锚点！
林凡记住了这个位置。那里，很可能就是“方舟”的所在！
但如何进入？钥匙是什么？答案或许还在脚下的深渊之中。
“我休息片刻，之后便再入地下。”林凡对老约翰说道，“基地可以开始准备，如果找到确切口，下一步的目标，可能就是前往‘零号深井’。”
老约翰和库珀闻言，既感到恐惧，又抑制不住地激动。
“好！好！我立刻去安排！基地会为您提供一切必要的支援！”老约翰连忙保证。
林凡点点头，不再多言，闭目调息，将状态调整至最佳，准备再次探索那片隐藏着无尽秘密和危险的黑暗之地。
而这一次，他或许将触及这个绝望世界最深层的核心秘密。