三日之期，转瞬即至。
辰时正点，药王谷谷口，晨雾尚未完全散去，空气中带着草木的清新与一丝离别的肃穆。
凌霄一行人已然准备就绪。
他依旧是那身青衫，气息内敛，但举手投足间，已自带一股金丹修士的渊渟岳峙。
林婉清身着水蓝色长裙，站在他身侧，温婉宁静，手中提着一个精致的储物袋，里面正是此次拍卖会的重要筹码——那些精心炼制的丹药。
南宫烈背负离火剑，赤红的剑鞘在晨光下隐隐流动着火焰纹路，他眼神锐利，如同巡视领地的雄狮，扫视着周围，确保出发前万无一失。
炎灵儿则是一身如火劲装，勾勒出矫健的身姿，马尾辫利落地束在脑后，脸上带着跃跃欲试的兴奋，腰间缠着她的火焰长鞭。
石猛和赵莽如同两尊铁塔，沉默地站在稍后位置，周身煞气引而不发，他们是南宫烈点名带上的战堂骨干，负责处理一些粗重活计与贴身护卫。
凌薇和苏妙音则留在谷中，由木清老者照看，并守护大阵。
“出发。”凌霄没有多余的言语，只是平静地吐出两个字。
众人点头，随即化作数道颜色各异的遁光，冲天而起，向着东北方向的黑山城疾驰而去。
南宫烈一马当先，赤色遁光如同流星破空；
凌霄与林婉清并肩，青色与蓝色遁光交融，平稳而迅速；
炎灵儿火红遁光灵动跳跃，紧随其后；
石猛赵莽的遁光则带着一股沉浑之势，压阵在后。
三百里路程，对于最低也是筑基后期的修士而言，并不算遥远。
不过为了避免不必要的麻烦和节省法力，众人并未全力飞行，而是保持着一个中等速度。
沿途，他们越过了数条奔腾的大河，飞过了几片弥漫着淡淡妖气的原始丛林，也远远避开了几处灵气异常、显然有强大妖兽盘踞或有修士争斗的区域。
南荒的广袤与野性，在这一路上展露无遗。
约莫两个时辰后，远方地平线上，一座巨城的轮廓逐渐清晰。
那是一座依托着数座漆黑山峦修建的庞大城池，城墙高耸，呈现出一种黑铁般的色泽，在阳光下泛着冷硬的光泽。
城墙上符文隐现，显然布有强大的防护阵法。
城池上空，隐隐有各色遁光穿梭往来，如同繁忙的蜂群，显示出其惊人的活力与繁华。
一股混杂着无数修士气息、丹药清香、材料腥气、以及若有若无血腥味的复杂气息，即便隔着老远，也能隐约感受到。
“那就是黑山城了。”
炎灵儿飞到凌霄身边，指着前方介绍道，语气中带着一丝熟稔。
“据说这几座黑山蕴含一种特殊的‘黑曜铁岩’，质地坚硬无比，是炼器的好材料，城池也因此得名。
城内有四大金丹家族共同维持秩序，表面禁止私斗，但暗地里的龌龊可不少。”
凌霄微微颔首，目光扫过那巨大的城池，能感受到其中隐藏着不少强大的气息，金丹修士绝不止四五位。这黑山城，果然龙蛇混杂。
按照修真界惯例，在距离城池尚有十数里时，众人便按下遁光，落在地面，步行前往城门。
这是对城池掌控者的一种基本尊重，也能避免被城墙阵法误判为攻击。
巨大的城门高达十丈，由厚重的玄铁木制成，门口有身穿统一黑色皮甲、气息精悍的修士守卫，修为皆在筑基期左右，正一丝不苟地检查着入城人员的身份令牌或收取入城费用。
轮到凌霄一行人时，守卫感受到南宫烈那毫不掩饰的金丹后期威压，以及凌霄身上那深不可测的气息，态度立刻恭敬了许多。
“几位前辈是初次来黑山城？”为首的守卫队长客气地问道。
“不错。”凌霄淡然点头。
“按照城规，初次入城需办理临时身份令牌，一枚下品灵石即可，有效期一个月。在城内需遵守规矩，禁止飞行，禁止当街私斗。”守卫队长熟练地解释着，递过几枚黑色的铁质令牌。
凌霄示意石猛付了灵石，接过令牌分发下去。
令牌入手微沉，正面刻着“黑山”二字，背面则是一些简单的规则纹路。
踏入城门，仿佛瞬间进入了另一个世界。
喧闹的声浪扑面而来！宽阔足以容纳十辆马车并行的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。
有售卖各种法器、丹药、符箓、材料的正规店铺，也有直接在路边铺块布就摆摊的散修，叫卖声、讨价还价声、修士间的交谈声混杂在一起，形成一股充满市井气息的洪流。
空气中弥漫着各种复杂的味道，灵草的清香、妖兽材料的腥味、还有路边食摊传来的食物香气。
修士更是形形色色，有道袍严谨的宗门弟子，有衣着暴露、眼神妩媚的女修。
有浑身煞气、一看就常年在刀口舔血的佣兵，也有蒙面隐藏身份的神秘客。
修为也是参差不齐，从炼气期到金丹期都能看到。
“好……好热闹！”林婉清还是第一次见到如此繁华的修士城池，忍不住轻声感叹，美眸中带着新奇。
南宫烈冷哼一声：“藏污纳垢之地，不过资源倒确实集中。”
炎灵儿则如鱼得水，兴奋地指着几个方向介绍：
“那边是自由坊市，鱼龙混杂，偶尔能淘到好东西；那边是百宝楼的方向，是城里最大的商会；
那边几条街主要是几大家族的产业……”
凌霄面色平静，目光缓缓扫过这繁华而混乱的街景，心中明了，这里既是机遇之地，也是风波之地。九霄在南荒的第一步，将正式从这里迈出。