凌薇突破带来的振奋尚未完全平息，洞穴另一角，苏妙音那边也传来了好消息。
在得到凌霄转授的、源自星辰剑碑外围的“周天星辰阵纹”基础篇后，这位醉心阵道的少女便如同着了魔一般，废寝忘食地投入其中。
这些古老而玄奥的阵纹，与她以往所学的任何阵法体系都截然不同。
它们并非单纯刻画于死物之上，而是引动周天星辰之力，模拟星辰运转之轨迹，布下蕴含空间玄妙的至高阵法。
起初，她感到无比晦涩，那些星辰轨迹的计算推演、能量节点的精确把握，每一步都远超她目前的阵法造诣，如同在攀登一座看不见顶峰的绝壁。
‘好难……但，好奇妙！’ 挫败感与强烈的求知欲交织，苏妙音抿紧嘴唇，心性中的坚韧被彻底激发。
她利用手头仅有的几块低阶灵石和之前收集的一些蕴含微弱星辰之力的矿石碎屑，在地面上不断推演、刻画。
失败了，便默默擦掉重来；灵力耗尽了，便打坐恢复片刻，然后继续投入。
她的专注与执着，无形中感染了洞穴内的每一个人。
连负责警戒的石猛和赵莽，都下意识地放轻了脚步和动作，生怕打扰到她的推演。
不知经历了多少次失败，当地面上那些由灵石粉末与矿石碎屑勾勒出的简易阵图，终于第一次稳定地亮起微光，并与她自身灵力产生清晰共鸣时，苏妙音布满疲惫的苍白脸上，瞬间绽放出难以抑制的喜悦光彩。
她几乎是立刻抬头，望向刚刚结束疗伤、正看向她这边的凌霄，声音因激动而带着颤抖：
“凌兄！我……我好像成功了一小部分！你看！”
凌霄迈步走近，低头看去。
只见地面上，一个直径约三尺的简易阵图正散发着微弱的、如同呼吸般明灭不定的星辉。
阵图结构虽然远称不上复杂，线条也有些稚嫩，但其内在结构却隐隐符合某种基础的星辰运转规律，正将周围空间中极其稀薄的星辰之力，缓缓汇聚过来，形成了一个虽微弱却真实存在的稳定力场。
“很好！”
凌霄眼中露出毫不掩饰的赞赏之色。
“能在如此短的时间内，凭借这些简陋材料初步引动星辰阵纹，苏姑娘，你在阵法一道上的天赋与悟性，果然非凡。”
他看得出，苏妙音对阵法有着一种近乎本能的直觉和理解力，这远比单纯的苦修更为难得。
苏妙音脸颊微红，谦逊地低下头：
“是凌兄传授的阵纹本身玄妙非凡。”
但她再次抬起眼眸时，其中闪烁的光彩却清晰地显示着她的自信与巨大的收获。
“我感觉，若能以此为基础，布置出完整的‘小周天护灵阵’，或许真能在穿越那寂灭风带时，为我们提供一层额外的保护，稳定周身空间。”
“时间紧迫，你继续参悟。需要什么材料，我们尽量想办法。”
凌霄鼓励道。
苏妙音在阵法上的突破性进展，无疑为即将到来的、最危险的西极之行，增添了一份至关重要的筹码。
接下来的几日，洞穴内呈现出一派井然有序、全力备战的景象。
凌霄在云瑶仙子的悉心指导下，伤势稳步恢复，对星辰之力与寂灭之力的感悟与控制也越发精妙入微。
修为虽未突破至筑基后期，但根基被打磨得愈发扎实牢固。
凌薇则努力巩固着骤然提升至炼气六层巅峰的修为，同时继续接受云瑶仙子的隔空指点，对自身“星辰之魂”的运用渐渐入门，已能初步引动星辉。
在体表形成一层薄薄的防护，或者将感知借助星力延伸出去，探索周围数十丈的范围。
苏妙音更是进入了不眠不休的疯狂研究状态。
她反复推演、优化阵图，地上的图案越来越复杂，汇聚的星辉也越来越明显。
林婉清主动承担了协调众人后勤的事务，并利用一切空隙努力修炼，争取不拖队伍后腿。
石猛和赵莽在警戒之余，也开始尝试将凌霄传授的一些基础炼体法门与自身凶悍的煞气结合，实力在稳步提升。
而青霖，依旧是那个安静的旁观者与守护者。
但她偶尔看向凌薇和苏妙音时，目光中会闪过一丝几不可察的认可。
她的存在本身，就如同一道无形的屏障，散发着宁静而强大的生命气息，让一些潜藏在污秽之地暗处的诡异之物，不敢轻易靠近。
五日后。
凌霄体内最后一丝寂灭之力被彻底净化，伤势恢复了七七八八，神魂不仅稳固，更因深度感悟寂灭与星辰的对抗与转化，而变得愈发凝练。
他敏锐地感知到，从西极方向传来的空间波动，似乎变得更加活跃和剧烈。
时机到了。
他长身而起，目光沉静而锐利，缓缓扫过精神面貌已然焕然一新的同伴们。
“诸位，”
他的声音清晰地传入每个人耳中。
“准备出发，目标，西极寂灭风带！”
没有犹豫，没有畏惧。
众人齐声应诺，眼神中充满了坚定与对挣脱这片绝地、寻找生路的渴望。
苏妙音小心翼翼地将这几日推演出的最完善的一份“小周天护灵阵”阵图，拓印在几面用妖兽皮临时炼制的粗糙阵旗上。
虽然简陋，却是她此刻心血与智慧的结晶。
青霖也默然起身，手中那根翠绿欲滴的树枝光华内敛，却自然而然地散发着令人心安的磅礴生机。
一行人再次踏入那片灰暗、死寂的污秽之壤。
与数日前初至此地时的迷茫、沉重相比，他们不仅个人实力有了显着提升，更多了一份明确的希望、一份源自彼此信任的默契。
西行之路，终见曙光。
而横亘于前的最终考验——那足以撕裂神魂、湮灭肉身的寂灭风带，那狂暴混乱的空间之力，已在天际尽头，遥遥在望。