王天霸落网的消息如同投入湖面的巨石，瞬间在华都市掀起滔天巨浪。
接下来的日子，华都市仿佛经历了一场无声的地震。
江烬提供的证据，尤其是那些偷拍的官员收受贿赂、参与强拆协商的视频照片，以及详细的转账存根、行贿记录，在警方的严密掌控下，成为了最锋利的矛。
名单上的名字，从区局的徐志强开始，如同被推倒的多米诺骨牌，迅速蔓延。区规划局、城建局、甚至市里某些手握实权部门的官员，接连被带走调查。
纪委介入，动作雷厉风行。报纸头版、电视新闻滚动播报着一个个曾经光鲜亮丽的名字被贴上“涉嫌严重违纪违法”的标签。
保护伞的崩塌，比所有人预想的更快、更彻底，华都官场经历了一场前所未有的清洗风暴，人心惶惶，却也透出一股久违的清朗气息。
事件的主角，腾达公司被警方全面查封，所有资产冻结。随着调查深入，公司这些年犯下的累累罪行被逐一披露：暴力拆迁致人伤残甚至死亡的旧案被重新翻出；高利贷逼得无数家庭家破人亡的内幕曝光；最令人发指的是那个隐藏的“业务”通过非法高利贷和暴力胁迫，将走投无路的年轻女性甚至母女推入火坑的罪恶链条被彻底斩断。
报纸用整版篇幅揭露其黑幕，标题触目惊心：“腾达之恶：黑金、暴力与血泪”。公司高层除王天霸外，金胖子、彪哥等核心成员均被收押，等待法律的严惩。
曾经嚣张跋扈的“腾达”二字，成了华都市民口中唾弃的代名词。
普通民众的反应最为热烈。那些曾被腾达欺压、强拆、骚扰过的受害者及其家属，纷纷涌向警局报案、补充证据、指认罪犯。
街头巷尾，茶余饭后，人们谈论的都是腾达的倒台和那些落马官员。
“苍天有眼！”
“报应终于来了！”
“王天霸这种畜生早该枪毙！”类似的言论不绝于耳。
拍手称快者比比皆是，江烬所在小区的老街坊们更是激动不已，老张头在摊子上逢人便说：“看见没？我就说小烬那孩子有出息！是他把王天霸那个祸害捅出来的！”
而此时，荣北集团大厦顶层，顾薇的办公室却显得异常宁静。
巨大的落地窗外是华都繁华的景致，阳光透过玻璃洒在光洁的地板上。空气中弥漫着淡淡的、清冽的香味。
顾薇今天依旧是一身剪裁完美的职业装。
顾薇就坐在那张宽大的弧形办公桌后。她刚从一场重要的会议下来，换下了略显正式的西装外套，只穿着一件剪裁极为考究的浅米白色真丝衬衫。
衬衫的质地光滑柔顺，完美地贴合着她玲珑有致的身段，勾勒出纤细却不失力量感的腰肢和饱满圆润的胸型弧线，领口解开两粒水晶扣，露出一截弧度优美、细腻如瓷的脖颈，更添几分精致。
她坐在宽大的办公桌后，整个人像一件精心雕琢的艺术品，既有女强人的强大气场，又散发着令人心动的成熟魅力。
坐在她对面的江烬，穿着简单的t恤和休闲裤，与这奢华的环境有些格格不入，但眼神却清澈而平静。
他看着顾薇，将一杯自己刚刚泡好的热茶推到她面前。
“顾薇姐，像王天霸这样的毒瘤，其实街坊邻居、甚至稍微关注点新闻的人，都知道他不是好东西。为什么非要等到有人捅出来，搜集到证据，闹出这么大动静，才有人去抓他？之前那些举报，那些受害者的控诉，难道都是石沉大海吗？”江烬的声音带着一丝困惑和不易察觉的疲惫。
这场胜利固然痛快，但揭开疮疤的过程，也让他看到了更多的黑暗。
顾薇端起精致的骨瓷茶杯，红唇轻启，吹了吹热气，发出一声几不可闻的轻笑。那笑声里没有嘲讽，只有看透世事的了然和淡淡的无奈。
“江烬，你想得太简单了。”她放下茶杯，身体微微前倾，双手交叠放在桌上，目光深邃地看着他，“社会上像王天霸这样的人和事，从来都不少。为什么能存在？为什么能嚣张这么久？不是没人知道，而是因为……”
她顿了顿，指尖轻轻点了点桌面：“因为他有‘保护伞’。就像一颗毒瘤，外面看着恶心，但根系却深深扎在土壤里，甚至缠绕着大树的根茎。拆迁工程，尤其是像你们那片老城区改造，涉及的利益有多大？动辄几十亿上百亿。这里面，土地出让金、工程承包、建材供应、后期开发……每一个环节都能榨出惊人的油水。”
“王天霸这种人，就是某些人豢养的‘白手套’，专门干那些脏活累活，用暴力开路，用非法手段‘扫清障碍’，把利益最大化。他上供的‘利润’，就是那些保护伞的养料。所以，只要保护伞不倒，或者没有确凿到无法掩盖的铁证直接威胁到保护伞本身，王天霸就能一直挺着。下面的举报，自然会被层层过滤，最终石沉大海。这就是现实，很残酷，但也很真实。”
江烬沉默了，端起自己的茶杯喝了一大口，滚烫的茶水入喉，带来一丝灼痛感，也让他纷乱的思绪稍微清晰。他长长地叹了口气，眉宇间带着一丝与年龄不符的沉重。
“唉……没想到，在新纪元之后，世界经历了那么大的灾难和重组，人性里的这些东西，还是跟旧时代一模一样。果然，只要有巨大的利益在，阳光照不到的地方，就会滋生出这些蛆虫和不法。”
“没错。”顾薇肯定地点点头，眼神中流露出赞赏，“人性的贪婪和权力的腐蚀，并不会因为时代的变迁而彻底消失。光门带来了新的力量体系和社会结构，但也带来了新的利益分配方式和新的灰色地带。保持本心，在巨大的诱惑和压力下不迷失，守住底线，这……真的很难。”
她看着江烬清秀的脸庞，话锋一转，语气变得柔和而关切：“好了，不说这些沉重的话题了。说点实际的。王天霸倒了，你们那片小区的拆迁，政府已经正式接管，启动了合理合法的程序。我听说，补偿方案非常优厚，远超市价，街坊邻居们都挺高兴的，签字的积极性很高。”
江烬点点头，脸上露出一丝释然的笑意：“嗯，我也接到通知了。赔偿确实很足，街坊们都很满意，都在讨论搬去哪里好。我……也没有再阻挠的理由了。只是……”他的笑容淡了下去，目光望向窗外，带着一丝不易察觉的眷恋和不舍，“住了十几年的地方，突然说要拆了，心里总归有点空落落的。特别是……想到我爸妈。”
他的声音低沉下来：“虽然他们在光门里失踪这么多年，杳无音信……但我总有种感觉，万一，我是说万一，哪天他们突然回来了呢？回到这个熟悉的老地方，却发现家没了，儿子也不见了……他们该多着急，多失望啊……” 他的手指无意识地摩挲着温热的茶杯，心里的担忧都写在脸上。
顾薇的心微微一颤。她起身，绕过宽大的办公桌，走到江烬身边，一股清雅的幽香随之靠近。
她将手轻轻搭在江烬的椅背上，声音温柔而坚定：
“江烬，你的心情我理解。对家的眷恋，对父母的思念，这是人之常情。但是，你也要相信，在这个时代，找人没有那么难。打个电话，去警察局登记一下信息，他们都有完备的数据库和联络网络。只要你还在华都，只要你留下了联系方式，无论你搬到哪里，警察都能第一时间联系到你爸妈。退一万步说，只要你江烬还在，你变强了，有能力了，难道不能自己去找他们吗？光门世界虽然危险，但也蕴含着无数的可能。把自己困在过去的房子里，并不是最好的选择。你爸妈如果知道，也一定希望你能向前看，过好自己的生活，变得强大，这样才有能力去寻找他们，保护他们。”
顾薇的话语像一股暖流，缓缓注入江烬的心田，驱散了他心头的阴霾和犹豫。他抬起头，迎上顾薇那双充满鼓励和信任的美丽眼眸，心中的不舍渐渐被一种新的决心所取代。他用力点了点头，眼神重新变得明亮起来：“顾薇姐，你说得对！是我钻牛角尖了，只有我向前看，变得更强，这样才有希望找到他们！”
看到江烬重新振作，顾薇脸上绽放出欣慰的笑容，美得不可方物。她顺势提出了邀请：“这就对了。那么，既然决定要搬家了，有没有考虑过下一步的打算？要不要……正式加入荣北集团？”
她走回自己的座位坐下，姿态优雅，带着一丝商界女强人的自信：“以你现在的实力，我估计稳稳有b级了。正式签约成为荣北集团的b级狩界使，集团会立刻为你安排住处。虽然不是独栋大别墅，但也是安保完善、环境舒适的高档公寓，拎包入住，绝对比你之前住的地方舒服得多。而且，集团的资源、任务渠道、训练设施，都能让你更快地成长。”紧接着她又来了句俏皮话，“主要的是，有姐罩着你呢。”
江烬看着顾薇，心中涌起一阵暖意和感激。顾薇对他的帮助，早已超出了普通朋友的范畴。
他坦诚地说道：“顾薇姐，说实话，我不想再老是拒绝你的好意了。我知道加入荣北对我有百利而无一害。只是……”他略一沉吟，还是决定说出部分真实想法，“我这个人自由散漫惯了，实在是不太想受太多约束。而且，我更喜欢自己探索和历练的感觉。”
他隐去了关于系统秘密的深层顾虑，但这个理由也足够充分。
顾薇闻言，并没有露出失望的神色，反而理解的点点头：“我明白。人各有志，强求不得。追求自由和独立成长，这也是强者的特质之一，我尊重你的选择。”
办公室的气氛一时安静下来，只有窗外隐约传来的城市喧嚣。江烬看着对面顾薇在阳光下近乎完美的侧颜，心头忽然涌起一股冲动。他犹豫了一下，终于开口，声音带着一丝不易察觉的紧张：
“顾薇姐……那个，你今天晚上……有空吗？”
顾薇正端起茶杯的手微微一顿，有些诧异地抬眼看向江烬：“嗯？怎么了？” 她长长的睫毛眨了眨，带着询问。
江烬感觉自己的耳根有点发热，但还是直视着顾薇的眼睛，认真地说：“你帮了我这么多，从深渊巢穴救命，到这次把我从警察局捞出来，还一直为我考虑……我一直想好好谢谢你。今天……想请你吃个饭，不知道你有没有时间？”
“吃饭？”顾薇愣了一下，随即，一抹明媚的笑容在她脸上漾开，如同冰雪初融，春花绽放。她没有丝毫犹豫，一口答应：“好啊！当然有时间！正好今天没什么重要的安排。” 她的声音轻快，带着一丝她自己都未察觉的雀跃。
答应得太快了吧？顾薇心里的小人突然跳出来尖叫。
自己怎么一点矜持都没有？这……这算是约会邀请吗？这个念头一起，顾薇感觉自己的脸颊不受控制地开始升温，心跳也莫名快了几拍。
她连忙掩饰性地站起身，拢了拢鬓角的碎发：“那……那你等我一下，我去换个衣服，很快！” 说完，不等江烬反应，便脚步略显匆忙地走进了办公室隔壁的私人更衣室。
江烬一脸乖巧，在外面等待着。
更衣室的门轻轻关上，顾薇背靠着门板，感觉自己的心脏还在砰砰砰地乱跳，像揣了一只不听话的小鹿。
她抬手摸了摸脸颊，果然滚烫。
“顾薇！你真是……太没出息了！”她对着镜子里的自己低声嗔怪，镜中的美人双颊绯红，眼波流转，哪还有半分平日里的冷艳威严？“不就是吃个饭吗？人家只是感谢你！你脸红什么？还一口就答应了……一点矜持都没有！丢死人了！”
她深吸几口气，试图平复过快的心跳，但效果甚微。目光扫过衣帽间里琳琅满目的衣服，顾薇开始认真地挑选起来。
平时穿惯了职业装，约会该穿什么好呢？
太正式显得生疏，太随意又不够重视……她一件件比划着，最终目光落在了一件新买的淡紫色真丝连衣裙上。
剪裁简洁流畅，V领设计恰到好处地展现出优美的锁骨线条，又不至于过分暴露，腰线收得极好，能完美衬托她的身材。
紫色，既不会太张扬，又显得温婉神秘，很衬她的气质和肤色。
“就它了！”顾薇下定决心。
她迅速脱下职业套装，换上这条优雅的紫色连衣裙。对着镜子整理好肩带和裙摆，又仔细地补了妆。将挽起的发髻解开，让如瀑的黑色长发自然地披散在肩头，更添几分柔美。
最后，她喷了一点清雅的香水，看着镜中焕然一新、光彩照人的自己，这才满意地点点头，只是脸颊上的红晕依旧未完全褪去。
当更衣室的门再次打开时，等在外面的江烬下意识地抬头望去。
只一眼，他便彻底愣住了。