永熙三年的上元节，帝都洛阳笼罩在一派歌舞升平的盛景之中。朱雀大街两侧挂满了朱红宫灯，流光溢彩的灯火将护城河映照得如同流动的星河。 crowds摩肩接踵，穿锦着缎的贵族与衣饰鲜亮的平民摩肩接踵，小贩们此起彼伏的吆喝声里夹杂着西域胡商的叫卖，空气中弥漫着桂花糕的甜香与波斯香料的奇异芬芳。
这是破天荒登基后的第三个年头。这位曾在冷宫中韬光养晦的庶子，此刻正身着十二章纹的衮龙袍，凭栏立于紫微宫的观星台上。他望着脚下这座不夜城，玄色瞳孔中映照着万家灯火，唇边却噙着一丝难以察觉的忧虑。三年前那个风雨飘摇的夜晚，当他从权谋高士赵玄手中接过传国玉玺时，脚下的江山还是个百废待兴的烂摊子——北境匈奴虎视眈眈，江南士族割据一方，国库空虚得连官员俸禄都难以支应。
陛下，户部刚呈来的岁入账册。内侍监总管李德全捧着鎏金托盘，声音里难掩激动，去年全国税银突破八百万两，较前朝峰值增长三成有余！关中、巴蜀的粮仓都已堆满，各地呈报的流民安置率达到九成七，就连岭南道都新开垦了二十万亩良田。
破天荒接过象牙账册，指尖拂过烫金的永熙新政四字。他推行的括户均田、盐铁官营、科举改革等一系列举措，如同给这头沉睡的帝国巨兽注入了强心剂。特别是摊丁入亩的税制改革，彻底扭转了前朝富者田连阡陌，贫者无立锥之地的积弊，让国库在短短三年内充盈起来。如今洛阳城内商铺鳞次栉比，甚至连西域的胡商都说：大胤的丝绸比罗马的黄金还要诱人。
传旨，明日大朝会免朝一日，让百官与民同乐。破天荒合上账册，语气却听不出太多喜悦。他转身走向丹陛，龙袍下摆扫过汉白玉栏杆时，带起一阵细微的尘埃。
三日后的早朝，户部尚书张启元的奏报打破了朝堂的和谐。这位两鬓斑白的老臣捧着奏折的手微微颤抖：启禀陛下，江南道巡按御史查获苏州织造李宏，勾结当地士绅强占良田三千亩，逼死佃农七户。更令人发指的是，李宏竟伪造鱼鳞图册，将侵占土地纳入官田簿册，每年侵吞税银逾万两！
金銮殿内瞬间鸦雀无声。百官们面面相觑，谁都清楚李宏是皇后的舅父，此刻出列参奏无异于捋虎须。破天荒的手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，目光如鹰隼般扫过阶下群臣。他注意到，站在前列的几位江南籍官员都下意识地垂下了眼睑。
李宏贪赃枉法，按律当诛。破天荒的声音平静却带着不容置疑的威严，但此事不能只惩办一人。传朕旨意，命刑部、大理寺、御史台三司会审，彻查江南土地兼并实情。
退朝后，破天荒独自来到御书房。赵玄早已等候在那里，这位总穿着青布直裰的权谋高士，此刻正对着一幅《天下州县图》凝神沉思。图上用朱砂笔标记的红点密密麻麻，从江南的苏杭一直蔓延到巴蜀的成都平原。
先生似乎早已知晓？破天荒指着那些红点问道。
赵玄转过身，手中折扇轻点地图上的苏州：陛下推行新政，如同治水。堵疏结合虽能解一时之患，却难防堤坝内部的蚁穴。他展开一卷密报，江南士族表面顺从新政，实则利用宗族势力暗中兼并土地。他们勾结地方官员，将优质良田诡名寄户，再以名义巧取豪夺。苏州李宏不过是冰山一角，真正可怕的是那些披着缙绅外衣的硕鼠。
破天荒的指节因用力而泛白。他想起上月收到的密折，岭南节度使王承业用海外贸易所得贿赂京官，竟将市舶司的税银纳入私囊；还有关中富商王元通，仗着捐了个同知头衔，竟敢干预渭南知县的人事任免。这些新兴的资本力量与地方豪强勾结，正在编织一张巨大的网络，悄然侵蚀着帝国的根基。
夜幕降临时，破天荒换上常服，带着两名侍卫出了皇城。洛阳城西的玲珑阁此刻正灯火通明，这座由波斯建筑师设计的楼阁以精巧的机关和绝妙的歌舞闻名，更因阁主凤玲珑的神秘身份而成为帝都达官显贵趋之若鹜的销金窟。
陛下深夜造访，可是想听新排的《霓裳羽衣舞》？一身水绿纱裙的凤玲珑从珠帘后走出，她腰间悬着的羊脂玉佩随着步伐轻响，烛光下肌肤莹白如玉。这位以古灵精怪着称的女子，是帝都中唯一敢直呼破天荒小字的人。
破天荒没有回答，径直走向窗边的棋盘。黑白棋子在紫檀木棋盘上已经布成复杂的棋局，黑子势如破竹地占据了大半棋盘，白子却在边角处悄然筑起防线。
先生的棋路越发凌厉了。凤玲珑纤指点向棋盘中央，只是这看似胜券在握的局面，实则处处都是陷阱。她拈起一枚白子，轻巧地落在棋盘的位置，比如江南的土地兼并，表面是官员贪腐，实则是士族与新贵的利益博弈；再如富商干预政务，看似是资本无序扩张，实则是陛下放开海禁后必然出现的反噬。
破天荒凝视着那枚突兀的白子，忽然想起三年前凤玲珑说过的话：新政如药，能治病亦能伤人。当时他只当是女儿家的戏言，如今才明白其中深意。高速发展带来的不仅是经济红利，更有土地、资本、权力的重新洗牌，而那些在改革中迅速腐化的官员，就像棋盘上被对手策反的棋子，正在将他精心布局的新政引入歧途。
明日三司会审，皇后定会出面保她舅父。凤玲珑忽然轻笑出声，眼波流转间带着几分狡黠，陛下是要做刚愎自用的汉武帝，还是从谏如流的唐太宗？
破天荒拿起一枚黑子，悬在半空迟迟未落。窗外忽然传来更夫的梆子声，三响过后，万籁俱寂。他知道，棋局已经开始，而他必须在红利与隐疾的夹缝中，走出一条属于自己的帝王之路。