残阳如血，映照着赤阳宗的山门，往日的仙家气象已被一片悲怆与仓皇取代。侥幸从万鬼渊撤回的弟子，不足出发时的一成，且个个带伤，神情中充满了疲惫、悲愤与未散的惊悸。
宗主烈阳子与多位长老断后，至今生死未卜，归来的烈风长老已是目前宗门内地位最高、伤势最轻的元胎境。他强撑着几乎油尽灯枯的身体，立刻召集了所有幸存的门人。
站在往日传道的广场上，看着下方稀稀落落、大多面带茫然与悲戚的弟子，烈风长老心中滴血，但他知道，此刻绝不能倒下。
“诸位同门，”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断，“万鬼渊一战，我宗虽重创幽冥殿，然自身亦损失惨重。宗主与多位长老……恐已凶多吉少。”
台下传来压抑的哭泣声。
烈风长老深吸一口气，继续道：“幽冥殿主力虽受创，但根基未绝。若其缓过气来，必定疯狂反扑！我宗山门，已不再安全！留在原地，唯有……死路一条！”
这话如同冰水，浇醒了还存有侥幸心理的弟子。
“为保我赤阳宗道统不灭，薪火相传，现我以代宗主之名下令——”烈风长老的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的悲壮，“弃宗！”
二字一出，全场死寂！弃宗！这意味着放弃千年基业，放弃祖辈经营的一切！
“所有幸存弟子，即刻分为七队！由指定的长老或核心弟子率领！”烈风长老快速宣布，“传承阁内所有功法典籍、丹药配方、炼器图谱，全部复制、分割，由各队携带！库房剩余资源，按需分配，务必轻装简从！”
他的目光扫过庄戟天等传承弟子和核心精英：“你们的任务最重！不仅要带走最核心的传承，更要……活下去！将赤阳宗的种子，带到新的地方，生根发芽！”
命令下达，整个赤阳宗如同即将倾覆的巨轮，开始了最后的、有序的疏散。没有人再质疑，求生的本能与传承的责任压倒了悲伤与不舍。弟子们沉默而迅速地行动着，将一块块记录着功法的玉简拓印、分装，将一瓶瓶保命的丹药、一块块珍贵的灵材收入储物法器。
庄戟天默默地将《赤阳真解》全本、《赤阳耀世身》后续功法猜想、以及祖师赤阳子部分心得感悟的复刻玉简，郑重地贴身收好。他又去了一趟地火窟，凭借对地脉的熟悉，收取了几缕最精纯的“地脉火精”，这是未来修炼的重要资源。
烈风长老将庄戟天单独叫到一旁，塞给他一个古朴的戒指：“戟天，这是我私人珍藏，里面有些许资源，以及……我的一些修炼心得和对‘耀世身’的推演。你天资最高，肩负的也最重。记住，活下去，变得更强！”
他指着东方，那是一片在宗门典籍中记载都语焉不详的广袤地域：“向西极之地以东，便是‘八殥’之域，传闻那里靠近世界中心，是西极和中州之间的缓冲地，那里万族林立，法则混乱，可也蕴含着无尽的可能与机遇。其中 ‘金丘’ 之地，据古老记载，有阳金之气冲霄，或许与我宗功法有缘，可作为你们这一队的初步目标。”
庄戟天紧紧握住戒指，重重点头：“长老，保重！他日我辈必重聚于赤阳旗下！”
“好！我等着！”烈风长老重重拍了拍他的肩膀，眼中有着欣慰，更有无尽的嘱托。
很快，七支队伍集结完毕，每一支队伍都像是一颗承载着希望的火种。
“出发！”
随着烈风长老一声令下，七支队伍如同离弦之箭，从赤阳宗不同的隐秘出口，悄无声息地融入暮色与群山之中，朝着不同的方向，开始了前途未卜的流亡与远征。
庄戟天回头，最后望了一眼在夕阳余晖中显得格外寂静与苍凉的赤阳宗山门，那熟悉的殿宇楼阁，那修炼过的演武场，那充满回忆的悟道崖……都在视线中渐渐模糊。
他猛地转身，不再回头，眼神中只剩下如磐石般的坚定与如烈焰般的决心。