阁楼顶端的风带着初秋的凉意，方遥指尖捏着那枚还残留着北疆寒气的传讯符，苏清瑶所说的“影组织集结兵力”如重锤般敲在心头。他正欲开口与苏清瑶商议前往幽冥谷的初步计划，院外突然传来整齐的甲叶碰撞声，紧接着是墨长老急促的脚步声：“方师兄！苏师妹！城主府传来消息，帝国使者携新帝诏令抵达，正在府中等候！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝预感——这道诏令，大概率与影组织有关。方遥将传讯符收入怀中，快步随墨长老前往城主府，吴昊与陈默听闻消息，也提着兵刃匆匆跟上。当众人踏入城主府议事厅时，只见厅内已站满了人，天剑门门主、苏家长老皆已到场，议事厅正中央，一名身着明黄内侍服的使者手持鎏金诏书，身后跟着八名佩刀的禁军护卫，神情肃穆。
苏振南见方遥等人进来，连忙招手示意：“方小友快过来，陛下的诏令专为你而来。”使者目光扫过方遥，见他虽身着素袍却气度沉稳，身后弟子个个气息凝练，眼中闪过一丝赞许，随即抬手整了整衣袍，高声道：“陛下有旨，云岚城青锋阁方遥、苏清瑶及众宗门长老上前接旨！”
方遥等人依礼躬身，议事厅内瞬间鸦雀无声，唯有使者的声音带着灵力回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：影组织盘踞幽冥谷，勾结异族，祸乱凡界，万妖岭一役虽挫其势，然其根基未除，恐为心腹大患。今授青锋阁方遥为灭影军统帅，苏家苏清瑶为副统帅，整合云岚城三大宗门弟子及帝国北境驻军，组建灭影军，择日挥师幽冥谷，捣毁其老巢，肃清妖氛。赐帝皇印一枚，持印可调动帝国各地驻军，凡有阻拦者，以通敌论处。钦此！”
诏令宣读完毕，议事厅内一片哗然。吴昊激动得握紧了重剑，低声对陈默道：“组建灭影军！这下终于能正面跟影组织算账了！”陈默也难掩兴奋，眼中闪着战意。墨白二老对视一眼，虽看出此行凶险，却也为青锋阁能得新帝如此信任而感慨。天剑门门主连忙上前拱手：“陛下圣明！我天剑门愿举全宗之力相助，听从方统帅调遣！”苏家长老也紧随其后：“苏家弟子早已整装待发，定与灭影军共进退！”
使者笑着将鎏金诏书递到方遥手中，又从锦盒中取出一枚巴掌大小的玉印——印身由羊脂白玉雕琢而成，上方刻着栩栩如生的五爪金龙，印面是“帝皇御临”四个篆字，周身萦绕着淡淡的龙气，正是象征帝国最高兵权的帝皇印。“方统帅，此印乃陛下亲赐，印身刻有皇室秘纹，可辨识真伪，北境三州驻军将领皆有印鉴对照，见印如见陛下亲临。”使者郑重地将玉印放在方遥掌心，“陛下还说，若遇难以决断之事，可凭此印直接与皇城传讯，陛下会亲自批复。”
方遥握紧手中的帝皇印，玉印的温润触感与龙气的威严交织在一起，让他瞬间想起了家族灭门时的火光——当年父亲临终前，曾隐约提及方家与影组织的仇怨，如今这枚玉印，正是查清真相、为家族复仇的契机。他抬头看向使者，语气坚定：“臣方遥，接旨！定不负陛下所托，荡平幽冥谷，肃清影组织！”
苏清瑶也上前一步，与方遥并肩而立：“臣苏清瑶，愿辅佐统帅，共灭影贼！”她看向方遥的眼神满是坚定，从万妖岭的并肩作战到如今共担重任，两人早已形成了无需言说的默契。苏振南站在一旁，看着女儿挺拔的身影，眼中虽有担忧，却更多的是欣慰——苏家世代忠君护民，如今女儿能担此重任，正是传承了家族的风骨。
使者见两人接旨，满意地点点头，从怀中取出一份名册递给苏清瑶：“这是北境三州驻军的兵力部署及将领名录，副统帅可先熟悉情况。陛下还特意调拨了十万斤灵石、五百副玄铁铠甲及百枚疗伤丹，三日后会运抵青锋阁，作为灭影军的初始军备。”
待使者离去后，议事厅内的气氛愈发热烈。墨长老展开名册，看着上面的兵力数字，激动得声音发颤：“北境三州共有五万驻军，加上三大宗门的弟子，灭影军总兵力可达六万余人！这般实力，足以与影组织抗衡！”白长老补充道：“更有帝皇印在手，粮草、军备都能随时调配，后顾之忧都解决了。”
方遥却没有放松，将帝皇印小心翼翼地收入储物袋，沉声道：“幽冥谷有九重魔阵守护，还有未知的高手，不能掉以轻心。接下来三日，我们要做好三件事：一是整合三大宗门弟子，由吴昊负责筛选精锐，确保每位参战弟子都有化罡境以上修为；二是由清瑶牵头，与北境驻军将领对接，熟悉兵力部署；三是墨白二老负责清点阁中资源，配合帝国送来的军备，做好战前准备。”
“没问题！”吴昊当即应下，淬魂境初期的气息展露无遗，“我这就去天剑门和苏家挑选弟子，保证选出最精锐的战力！”苏清瑶也接过名册，指尖快速翻阅：“北境驻军统领李将军是我父亲的旧部，我今日便传讯与他，约定汇合地点。”墨白二老也拱手领命，转身去筹备资源事宜。
议事结束后，苏振南单独留下了方遥。书房内，苏振南取出一幅绘制详尽的幽冥谷地图，铺在案上：“这是苏家暗线潜入幽冥谷绘制的地图，标注了外围的三道魔阵位置。影组织的教主实力深不可测，传闻已达天宗境中期，比我还要强上几分，你务必小心。”他顿了顿，从怀中取出一枚玉佩：“这是苏家的护心玉，能抵挡一次天宗境的全力攻击，你带着防身。”
方遥接过地图和玉佩，心中满是感激：“苏元帅放心，我定会护好清瑶，也会保重自身。此次前往幽冥谷，不仅是为了肃清影组织，更是为了查清我方家灭门的真相，我绝不会鲁莽行事。”苏振南点点头，眼中露出赞许：“你做事沉稳，我很放心。清瑶交给你，我也安心。”
回到青锋阁时，阁内已一片忙碌景象。弟子们正在整理兵刃铠甲，墨白二老指挥着弟子清点灵石和丹药，吴昊正与天剑门弟子比试，筛选精锐。方遥站在阁门前，望着眼前的景象，又握紧了怀中的帝皇印