易中海垂着肩，叹声里裹着满肚子的委屈：“老太太，我也是没法子啊！我就想着，得让柱子对何大清彻底断了念想、死了心，他才肯真正听我的话。
不然我算什么？不过是一个院儿里抬头不见低头见的邻居大爷，嘴上喊着‘一大爷’，可我说的话，哪有那么重的分量能让他服帖？”
“再说了，柱子当年刚当学徒那几年，家里就他一个顶梁柱，雨水才多大点？六岁！
那几年，全靠我家翠莲帮着带。我承认，截留何大清的钱这事做得不妥当，但我一分没敢动啊！对柱子兄妹，我是实打实又出钱又出力，半点没掺假！”
聋老太枯瘦的手指轻轻扶着床边坐起来，语气里带着几分恨铁不成钢的无奈：“你啊，到现在还没明白错在哪儿。若是当初你不把何大清寄的钱扣下来，柱子当学徒管一顿午饭，兄妹俩每月有定量粮，再加上那十块钱，日子虽说发不了财，但绝对饿不着肚子，也不至于让柱子心里一直揣着个疙瘩，总觉得他爹不管他。”
“甘蔗哪有两头甜？”聋老太话锋一转，声音也沉了些，带着明显的不满，“你当年一门心思想押注贾家养老，就不该把主意打到柱子身上。
贾东旭那孩子是不错，老实本分，可他那老娘贾张氏，是个出了名的泼皮无赖！撒泼打滚、占便宜没够，谁沾谁倒霉！
换做柱子，他爹何大清跑了，心里本就缺着点暖，你要是真心对他好，他是个实诚人，能记你一辈子的恩，将来还能不给你养老？”提起贾家婆媳，她眉头皱得更紧，语气里满是嫌弃。
易中海却固执地摇了摇头，眼神里带着几分自己都没察觉的偏执：“东旭他亲爹走得早，我是他正经师父，手把手教他手艺。于情于理，他都得给我养老送终，不然街坊邻居的唾沫星子都能把他淹了！可惜啊，东旭福薄，走得太早了，不然我也不至于现在愁得觉都睡不着。”
他垂头盯着地面，声音压得更低，带着几分无力的喃喃：“再说何大清，他只是跑了，又不是没了，万一哪天他突然回来了呢？我不敢赌啊……现在倒好，东旭没了，何大清没个准信，柱子也越来越不听话了。”
“他一个三十出头的大小伙子，一直盼着娶个黄花大闺女。”聋老太毫不客气地戳破他的心思，语气里带着点嘲讽，“你倒好，非要把他跟秦淮茹那个寡妇凑一对，他能乐意才怪！”
“淮茹是个好的。”易中海立刻反驳，“勤快、顾家，把贾家三个孩子带得好好的。再说柱子找对象的条件也太高了，又要城市户口，又要长得漂亮，还得工作体面，这跟做白日梦有啥区别？这年头，哪有那么十全十美的姑娘等着他？”
聋老太听了，也沉默下来，心里确实清楚，何雨柱那条件提得太离谱了。
就在屋中气氛快要冷下来时，易中海像是突然想起什么，眼睛瞬间亮了亮，语气也轻快了些：“对了老太太，有个事儿我还没跟你说！秦淮茹今天去了趟乡下，把她堂妹秦京茹给带来了。我刚过来的时候在院门口瞧了一眼，那姑娘确实水灵，梳着俩麻花辫，说话轻声细语的，看着就老实。柱子过了年就31了，这两年心气儿也没以前那么高了，我觉得他这次说不定会同意！”
聋老太一听“秦京茹”三个字，眉头瞬间拧成了疙瘩——娶秦淮茹的堂妹？那不是还跟贾家扯不清关系？这贾家就是个泥潭，沾着就甩不掉！“罢了罢了，这事先放放，先说说那封威胁信的事儿，这才是当务之急。”
易中海连忙收了心思，脸上又堆起愁容，顺着话头问：“老太太，你说这信，会不会是白秀娟写的？毕竟她让何大清跟她回河北保定……”
“不可能。”聋老太想都没想就否定了，语气笃定，“何大清没从保定回来，就说明白秀娟那边没出问题，要是她写的信，何大清也不可能还安稳待在保定。这信绝对不是她写的。”
她顿了顿，又补充道，“我虽不认识白秀娟，可活了大半辈子，最懂女人，尤其是寡妇。我自己守了几十年寡，没找人拉帮套，不过是因为无儿无女，没那份牵挂罢了。白秀娟要是真有心思搞事，不会这么藏着掖着。”
“我也是这么想的，可我实在想不通，到底是谁在背后搞鬼。”易中海重重叹了口气，双手叉腰在屋中走了两步，脸上满是愁容。
这种敌在暗、我在明的感觉，太熬人了！不知道对方是谁，不知道对方想干什么，连觉都睡不安稳。
“会不会是邮局那边出了岔子？”聋老太又提出一个疑问，手指依旧轻轻敲着扶手，“毕竟信和汇款是从邮局过来的，会不会是哪个环节走漏了风声？”
易中海立刻摇头，语气肯定：“之前那个快递员因为贪污被抓进去了，何大清的信一个月就来一次，不算频繁，应该不会被特意注意到。现在这个快递员，之前翠莲帮着代签的时候，也没多问过一句，看着挺老实的。不过保险起见，我下午还是去邮局一趟，跟他套套话，问问最近有没有异常。”
他走到窗边，掀开窗帘一角往外看了看，确认没人后，才压低声音，语气里带着几分慌张：“可这信上写着，让我今晚把两千块钱放到东单菜市场东面的垃圾桶里，一分都不能少。要是不放，明天就去派出所举报我截留何大清钱款的事儿！这两千块，可不是小数目啊！”
“东单菜市场……”聋老太沉吟片刻，眼神变得严肃起来，“这钱你必须准备，一旦被举报，你这‘一大爷’的名声就全毁了，说不定还得蹲局子，工作也要没了。
晚上你也得去菜市场蹲守，找个隐蔽的地方藏好，看看到底是谁去拿钱，把人揪出来，才能彻底安心。”
“可老太太，我要是去蹲一晚上，没回院儿，闫富贵那家伙肯定会发现端倪！”易中海提起闫富贵，语气里满是厌烦，像是提到了什么脏东西，
“那老小子天天在门房里坐着，眼睛跟盯贼似的，谁出去、谁进来，几点走的、几点回的，记得门儿清。就算我下午出去，他关门前也能发现我没回来，到时候指不定又要跟院里人瞎琢磨、瞎打听，万一露了馅怎么办？”
他越说越急：“每个院儿都有管事大爷，也有管门的，可从没见过闫富贵这么猴精的！眼睛跟装了算盘似的，一点风吹草动都瞒不过他，比派出所的警察还上心！”
聋老太一听，就知道易中海是想让她帮忙想办法。她在心里默默叹了口气——这些年，易中海家虽说是为了让院里人学习尊老爱幼，但也确实是照顾了她，吃人家的、喝人家的这么多年，如今人家有难处，总得回报一二。
“小易，你过来。”聋老太朝他招了招手，等他走近了，才缓缓开口，“你背我去去西城区的老朋友家串串门。”
“欸！好嘞！”易中海一听，顿时松了口气，脸上的愁容一扫而空。他连忙上前，小心翼翼地蹲下身，让聋老太扶着自己的肩膀，慢慢站起身，生怕摔着她。
两人刚走出院门，门房里的闫富贵就跟闻着味儿的狗似的，趿拉着棉鞋遛了出来，“唷，老易，这大下午的，你背老太太打算去哪儿啊？”