地牢审讯的余波未平，那句“京城将成第二个南疆”的诅咒，如同跗骨之蛆，缠绕在萧夜离与楚倾凰的心头。两人回到宸王府时，天际已露出鱼肚白，但整座王府乃至整个雍京都笼罩在一层无形的压抑之中。
来不及休整，萧夜离即刻下令，命玄影调动所有能动用的力量，严密监控京城各处水源、粮仓、药铺以及人群聚集之所，尤其是南城平民聚居区与各城门入口。同时，以宸王府的名义，向太医院及京城各大医馆发出警示，要求留意任何异常病症。
楚倾凰则一头扎进了药房，以南疆瘟疫病毒样本和“魂噬香”等邪术能量数据为基础，结合系统数据库，开始紧急研发针对性的广谱防疫药剂和检测手段。她深知，若敌人真要在京城复制南疆的惨剧，其手段必然更加隐蔽和刁钻。
平静，仅仅维持了两日。
第三日清晨，京兆尹府的紧急公文便如同雪片般飞入宫中，也送到了宸王府的案头——南城永宁坊、安业坊等多处，同时爆发怪病！患者起初只是轻微发热、咳嗽，与寻常风寒无异，但病情恶化极快，不过半日便转为高热不退、皮下出现诡异青黑色瘀斑，呕血不止，坊间郎中束手无策，死亡人数已在攀升！
消息传开，南城瞬间陷入恐慌！流言如同瘟疫本身般飞速蔓延，有人说这是南疆的瘴气北上了，有人说是朝廷失德触怒上天，更有人暗中散布，此乃“妖星”降世带来的灾厄，矛头隐晦地指向了近期风头正盛、且与南疆之事牵扯颇深的楚倾凰！
“果然来了！”萧夜离看着密报，面具下的脸庞冷若冰霜。敌人的行动比他预想的还要快，还要狠辣！这并非天灾，而是人祸，是一场精心策划、针对京城、针对他宸王的生化攻击！
“症状与南疆瘟疫有七分相似，但发病更快，毒性更烈！”楚倾凰看着玄影派人送来的最新患者体征记录，脸色凝重，“而且，我在能量残留检测中，发现了与‘魂噬香’同源的精神毒素痕迹！这不是单纯的瘟疫，是混合了剧毒、邪术能量和精神攻击的复合型武器！”
她立刻将连夜赶制出的第一批检测试剂和防疫药粉分发给玄影的人。“用试剂检测水源和患者接触过的物品，药粉即刻分发给南城各坊，投入公共水井，并让未染病者随身佩戴！所有患者必须立刻隔离！”
宸王府的机器再次全力开动，一车车药材和配制好的药粉从王府侧门运出，由玄影麾下扮作药铺伙计或游方郎中的人，迅速散入南城各处。同时，萧夜离以雷霆手段，强行接管了南城的防务与治安，由周勃调派的忠诚士卒配合，设立隔离区，严格控制人员流动，试图将疫情封锁在南城范围内。
然而，恐慌如同燎原之火，难以遏制。尽管官方一再辟谣，但关于“宸王引来的灾祸”、“卫国夫人乃不祥之人”的流言依旧在暗地里疯传。甚至开始有零星的暴民冲击官府设立的隔离栅栏，抢夺物资。
更糟糕的是，疫情并未被完全控制在南城。第四日，与南城一河之隔的西市，也出现了类似病例！敌人显然不止一个投放点！
“殿下，查到了！”玄影的身影带着一丝疲惫与急促出现在书房，“根据试剂反应和线索追查，最初的疫源，指向永宁坊的一口公用水井，以及安业坊一家名为‘陈记’的干货铺子。那口井的井壁发现了人为涂抹的毒物残留，而‘陈记’铺子后院，则搜出了少量未用完的、掺杂了疫源和邪术能量的黑色粉末！铺主陈老三……已于三日前举家‘回乡’，不知所踪！”
线索再次指向了有组织、有预谋的投毒！
“查！陈老三的社会关系，近期接触过的所有人，尤其是与江南、漕运有关联的，一个都不能放过！”萧夜离下令，随即又问道，“太医院和城中各大医馆情况如何？”
“太医院已按楚姑娘提供的方子煎煮防疫汤药，在各大城门和路口免费发放，效果……尚可，但药材消耗巨大。城中几家大医馆尚能支撑，但不少小医馆已然缺药，且有三位坐堂郎中在诊治过程中不幸染病身亡……”玄影语气沉重。
郎中染病身亡！这无疑是对医疗力量和民心的双重打击！
楚倾凰闻言，立刻道：“殿下，我需亲自去一趟疫情最严重的地方。光靠数据和报告，无法完全了解这种变异疫病的特性，我需要实地观察患者，采集最新样本，才能优化治疗方案，研制更有效的药物！”
萧夜离眉头紧锁，下意识便要拒绝。南城此刻如同炼狱，危险重重。
但看着楚倾凰那双清澈却无比坚定的眸子，他知道阻止不了她。正如她所说，她是此刻唯一有可能扭转局面的人。
“玄影，加派一倍人手，护卫楚姑娘。倾凰，你……”他顿了顿，声音低沉，“务必小心，不可逞强。”
“我明白。”
当日午后，楚倾凰在一队精干影卫的严密护卫下，穿着特制的防护衣物，进入了被严格封锁的永宁坊隔离区。
眼前的景象，比南疆疫区有过之而无不及。原本喧嚣的坊市死寂一片，只有偶尔传来的痛苦呻吟和家属的哀哭。临时搭建的窝棚里挤满了病人，空气中弥漫着浓重的药味、血腥味和死亡的气息。官府招募的仵作和杂役正忙碌地将一具具盖着白布的尸体抬上板车，运往城外的化人场。
楚倾凰强忍着心中的不适，迅速投入到工作中。她逐一检查重症患者，记录症状变化，采集血液和呕吐物样本，用系统进行实时分析。她发现，这种变异瘟疫不仅破坏肉体，还在持续侵蚀患者的精神，放大其恐惧与绝望情绪，而那种精神毒素，正是加速死亡的关键因素之一。
“婆婆……救我……有黑影……吃我……”一个濒死的孩童抓着楚倾凰的衣袖，眼神涣散，呓语中充满了极致的恐惧。
楚倾凰心中刺痛，立刻取出准备好的安神丹药和净化符水，喂孩童服下，又用银针疏导其紊乱的气机。孩童的呓语渐渐平息，呼吸似乎平稳了一些，但能否挺过去，仍是未知数。
她在隔离区待了整整两个时辰，直到带来的药品和符箓全部用完，才在影卫的再三催促下离开。回到马车上，她几乎虚脱，防护服下早已被汗水浸透。
“情况比想象的更糟。”她靠在车壁上，闭着眼，对陪同的玄影说道，“病毒变异速度极快，精神毒素与病毒形成了共生关系，常规药物效果有限。必须尽快研发出针对性的抗毒血清和更强效的能量净化手段。”
玄影沉默地点点头，将楚倾凰送回王府后，立刻将她的发现禀报给了萧夜离。
京城上空，阴云密布，疫病的阴影如同不断扩散的墨迹，侵蚀着这座帝国的中枢。而隐藏在暗处的敌人，正冷笑着注视着自己的“杰作”，等待着这座伟大的城市在瘟疫与恐慌中逐步崩溃。
宸王府的书房内，萧夜离看着楚倾凰疲惫却依旧坚持研究的身影，又看了看案头堆积如山的求援公文和弹劾他“办事不力”、“引灾入京”的奏章，眼中闪过一丝暴戾。
这场发生在京华的瘟疫，早已不仅仅是医术与疾病的较量，更是一场人心、权力与黑暗势力的殊死搏杀。他必须尽快揪出那只隐藏在幕后的黑手，否则，整个雍京，乃至整个大雍，都将陷入万劫不复的深渊。
夜色再次降临，雍京城墙上的灯火在疫病的阴霾中，显得格外黯淡。