当失败的硝烟散去，洛杉矶湖人队并未沉湎于遗憾，而是迅速将目光投向了未来。在这个至关重要的夏天，球队的核心——仍在养伤但思维无比清晰的科比·布莱恩特，向管理层给出了自己深思熟虑后的建议。
他的建议简洁而富有远见：
第一，交易掉手中的首轮第19号签，用它去换取一个能立即提供帮助的、具备出色运动能力和防守潜力的锋线球员。科比深知，在狂野西部，要想跨越马刺、小牛这样的强队，外线的防守强度和侧翼的尺寸至关重要。
第二，用次轮签签下那个在西班牙联赛名声鹊起的大个子——马克·加索尔。科比关注国际篮球，他相信这个年轻中锋的策应、吨位和篮球智商，既可以完美契合湖人的体系，也可以是重要的交易筹码。
给出建议后，科比便彻底将喧嚣置于身后，回归了家庭的温暖怀抱。他带着瓦妮莎和三个孩子，开启了一段漫长的家庭旅行。他们先是前往华夏，再一次感受东方古国的底蕴与壮丽；随后漫游欧洲，最后在意大利停留了许久。科比带着家人在他幼时奔跑过的球场上驻足，感受着那段塑造他篮球初心的岁月。这趟旅程，不仅是身体的疗愈，更是心灵的彻底放松，让他以一个更饱满的状态迎接未来的挑战。
而在洛杉矶，湖人管理层高效地执行了科比的蓝图。
他们迅速与休斯顿火箭队达成协议，用宝贵的首轮第19号签，（原时间线签的19号球员，废了，这一届后面也没啥好球员）换来了郁郁不得志的年轻锋线特雷沃·阿里扎。由于火箭阵中拥有肖恩·巴蒂尔和罗恩·阿泰斯特两位顶级防守者，阿里扎几乎捞不到出场时间，火箭管理层认为用一个替补换回一个首轮签简直是血赚。但对于湖人而言，他们看中了阿里扎的身高、臂展、惊人的运动天赋和防守端的巨大潜力，他正是科比所说的那种能为球队侧翼防守带来活力的拼图。
紧接着，湖人用次轮签毫无悬念地签下了马克·加索尔。这笔在当时并未引起太大轰动的操作，在上个时间线被证明是奠定冠军球队的基石之一。
然而，表面的平静之下，埃尔塞贡多的训练基地里正涌动着不为人知的暗流。湖人管理层的野心，远非补充角色球员所能满足。在紧闭的大门后，一场可能改变联盟格局的复杂交易，正处在最关键的博弈阶段。
总经理米奇·库普切克的办公室彻夜灯火通明，白板上写满了错综复杂的名字和箭头，电话会议连接着多个城市的决策者。流言开始像野火一样在联盟内部蔓延，却始终无法捕捉到核心。所有的线索都指向湖人正在谋划一个庞大的、涉及多支球队和多名球员的方案，其目标直指一位能瞬间提升球队天花板的成名巨星。
是东部的全明星内线？还是西部的顶级得分手？没有人知道确切的答案。但所有人都能感觉到，两年无缘冠军宝座所燃起的渴望，让这支豪门球队变得极具侵略性。湖人管理层就像一位耐心的猎手，正在布下一张精心编织的大网，等待着最佳的收网时机。
科比的巅峰期不容浪费，巴斯博士的耐心正在消磨。一场风暴，似乎正在这个看似平静的夏天悄然酝酿，而它的结果，或许将决定未来数年联盟的权力格局。