季后赛的脚步日益临近，整个洛杉矶城都弥漫着一种躁动而期盼的情绪。这种情绪并非空穴来风，它源于湖人队本赛季脱胎换骨般的表现，更源于一个深埋在无数球迷心底、如今已敢大声说出口的愿景——推翻芝加哥公牛的王朝统治。
在圣莫尼卡街头的一家体育用品商店的电视墙上，正循环播放着ESpN的季后赛前瞻节目。专家们 analy 着各队对阵，而当画面切换到湖人队时，语调明显升高。
“听着，湖人队是本季最大的x因素！”一位分析师激动地指着数据板，“他们拥有联盟最具统治力的内线沙克，以及一个在二年级就入选最佳阵容和最佳防守阵容的科比·布莱恩特！关键是，他们的板凳深度经过赛季末段的锤炼，令人羡慕！”
另一位主持人接过话茬，抛出一个引爆话题的问题：“所以，你是说，他们有可能阻止迈克尔的‘最后一舞’？”
“为什么不呢？”分析师反问道，“他们在圣诞之夜做到了！科比投中了那记绝杀！那不仅仅是一场比赛的胜利，那是一种信心的宣告！这支湖人年轻、充满天赋，而且他们似乎找到了赢球的方式！”
商店里，正在和父亲一起购买新款科比球衣的汤姆，紧紧盯着屏幕，小脸激动得通红。自从圣诞大战那个神奇的夜晚之后，他对科比的崇拜达到了顶点。他拽着父亲的衣角：“爸爸！你听到了吗？专家也说我们能赢！”
父亲笑着摸了摸他的头，眼神中也闪烁着期待：“是啊，孩子。这个赛季，感觉确实不一样了。”
这样的对话，在洛杉矶的各个角落上演着。酒吧里，球迷们热烈讨论着如何限制乔丹，如何发挥oK组合的优势。办公室里，人们穿着紫金球衣，谈论着季后赛的前景。一种久违的、属于冠军城市的自信，正在重新汇聚。
媒体的炒作更是如火如荼：
《洛杉矶时报》体育版头条标题是：“弑神者已就位？” 配图是科比圣诞大战绝杀后咆哮的特写，文章详细分析了湖人队的优势，认为他们是西部最有希望挑战公牛的球队。
《橘郡纪事报》则打出了更直接的标题：“目标：风城王座！” 文章回顾了湖人队的赛季征程，认为战略性轮休显示了管理层的远见，球队已为漫长的季后赛做好了万全准备。
甚至芝加哥和纽约的媒体，也无法忽视湖人的威胁。《芝加哥论坛报》在分析公牛卫冕之路时，将湖人列为“头号潜在威胁”，认为oK组合的成长速度超乎想象。
网络论坛（尽管当时还是雏形）和电话热线（Radio call-in）上，球迷们的争论更是激烈。有看好湖人青春风暴的，也有坚信公牛经验无敌的。这种广泛的讨论和关注，将季后赛的热度推向了顶点。
所有的目光，所有的议论，最终都聚焦于即将到来的首轮系列赛。对于湖人队而言，圣安东尼奥马刺队不再是第一个对手，而是通往最终目标之路上的第一块试金石，是第一道必须跨越的关卡。
小汤姆抱着新球衣，和父亲走出商店。夕阳下，大论坛球馆中心的方向仿佛笼罩着一层荣耀的光晕。他抬起头，认真地对父亲说：“爸爸，我相信科比和沙克。他们一定能做到。”
父亲握紧了他的手，点了点头。这不仅仅是一个小球迷的梦想，这是整座城市，乃至无数渴望看到新王登基的篮球迷，共同寄予在这支年轻湖人身上的厚望。众望所归，亦是千斤重担。湖人众将，准备好了吗？