终场哨响，比分定格在98比88。芝加哥联合中心爆发出胜利的欢呼，为主队的胜利，也为迈克尔·乔丹无可指摘的王者表现。
技术统计最终呈现：
迈克尔·乔丹：38分，6篮板，5助攻，2抢断，28投15中（命中率53.6%）。一场典型的乔丹式高分表演，尤其是在下半场科比逐渐适应后，他依然用更强大的个人能力做出了回应。
科比·布莱恩特：18分，5助攻，7篮板，2抢断，1盖帽，4失误。投篮15中7（命中率46.7%）。数据上全面落后，但考虑到他对位的是谁，以及他下半场的调整和关键防守，这份成绩单已足够惊艳。
更令人印象深刻的是细节：科比几乎打满了下半场，全程主防乔丹，让其下半场的得分效率明显下降，并在最后时刻成功防下了乔丹试图杀死比赛的招牌后仰。他眉骨开裂，血流满面却拒绝下场的画面，通过直播传遍了全世界。
球员通道口，记者们早已等候多时，他们最想采访的，自然是两位主角。
乔丹首先被围住。汗水浸透了他的球衣，他的脸上带着胜利后的疲惫与满足，但眼神中已没有了赛前的轻蔑。
“迈克尔，一场精彩的胜利！你如何评价科比·布莱恩特今晚的表现？他似乎在第四节给你造成了不少麻烦。”
乔丹接过毛巾擦了擦汗，罕见地没有用调侃或傲慢的语气回答。他表情严肃，甚至带着一丝郑重：
“他打得非常非常出色。”乔丹的声音清晰而肯定，“我赛前说过一些话……但我收回那些话。那孩子……他有种特别的东西（he’s got that thing）。他无所畏惧，他热爱竞争，而且他学得飞快。”
他顿了顿，仿佛在回忆比赛中的细节：“他防守得很棒，非常顽强。在我遇到过的所有防守者中，对于一个新秀来说，他今晚的表现是顶级的（top-tier）。他让我打得很艰难。记住他的名字，科比·布莱恩特，他会变得非常非常特别（he’s gonna be something else）。”
这番出自篮球之神之口的、极高规格的赞誉，通过话筒瞬间传遍了整个媒体区，引发了阵阵惊呼。能从乔丹嘴里得到这样的评价，其分量远超任何数据统计。
紧接着，科比走了出来。他脸上的血迹已经简单清理过，但眉骨上醒目的白色绷带和周围清晰的淤青，记录着刚才战斗的惨烈。他的球衣湿透，眼神中看不到输球的沮丧，只有一种经过淬炼后的平静和深藏的火焰。
记者们立刻蜂拥而上。
“科比！惊人的夜晚！迈克尔·乔丹刚刚给了你极高的评价，说你‘有那种特质’，‘会让你打得很艰难’，你对此有何感想？”
科比停下脚步，面对无数话筒和镜头。他没有像往常一样露出谦逊的笑容，也没有将功劳归于团队。他的目光扫过记者，平静而直接地开口：
“我听到了。我很尊重迈克尔，他是史上最伟大的球员。能得到他的认可，是一种荣誉。”
他的语气很真诚，但接下来的话，却让所有记者屏住了呼吸：
“但对我来说，这还不够。”
现场瞬间安静下来。
科比的语气依旧平稳，却带着一种前所未有的、几乎能刺痛人的锋芒：
“尊重不是终点。我的目标从来不是得到谁的认可。”
他微微抬起头，绷带下的目光锐利如刀，仿佛穿透了镜头，直视着那个刚刚击败他的对手：
“今晚我学到了很多。我看到了差距，也看到了方向。”
他停顿了一秒，每一个字都清晰无比，掷地有声：
“告诉迈克尔，好好享受现在的胜利。因为下一次，下一次我们相遇时，胜利不会再属于他。”
“这场失败，我记下了。而这，”他指了指自己眉骨上的伤口，“只是开始。”
说完，科比没有再理会震惊的记者们，转身径直走向更衣室。
整个媒体区鸦雀无声，随即瞬间炸锅！
战书！这是一份赤裸裸的、面向篮球之神的战书！从一个刚刚输掉比赛、满脸是血的新秀口中说出！
没有高情商，没有团队至上，只有最纯粹、最原始的好胜心和挑战宣言！
第二天，所有体育媒体的头版都被同一张照片占据：科比·布莱恩特，眉骨贴着绷带，眼神冰冷坚定。标题更是五花八门，却核心一致：
“血性与誓言！科比下战书乔丹！”
“不再是孩子！‘小飞侠’的诞生之夜！”
“乔丹的认可与科比的回应：战争刚刚开始！”
“小飞侠”（Young Flying warrior）这个充满灵气与勇气的称号，开始随着他浴血奋战和隔空叫板乔丹的画面，迅速流传开来，取代了之前略显平淡的“西科”。
他不仅用表现赢得了乔丹的尊重，更用一句石破天惊的战书，向全世界宣告了他的野心与决心。
通往神座的道路，注定布满荆棘与挑战。而科比·布莱恩特，已经毫不犹豫地踏上了征途。