“是‘噬灵海蛇’！千真万确！”海生的声音因极致的恐惧而发颤，他踉跄着后退半步，枯瘦的手指死死指着海面，指节因用力而泛白，“这种蛇是归墟海域的凶物，以逸散的归墟能量为食，毒性比内陆最烈的银环蛇还要强十倍！普通海蛇的毒液至多让人肌肉坏死，可它们的毒牙能直接溶解活人的生命精气，被咬中者三分钟内就会全身僵化，最后变成一滩腥臭的血水！”
他的话音刚落，最前排的几条海蛇已如黑色利箭般冲破水面，蛇身在空中划出狰狞的弧线。众人这才看清它们的全貌——这些海蛇通体覆盖着油亮的黑鳞，鳞片边缘泛着诡异的青紫色光晕，头颅呈三角形，比寻常海蛇大上一圈，双眼是浑浊的乳白色，毫无生气，唯有分叉的蛇信子快速吞吐着，舌尖闪烁着针尖大小的寒光。最骇人的是它们的腹部，竟布满了细密的吸盘，吸盘周围的皮肤呈半透明状，能隐约看到里面流动的暗紫色毒液。
“妈的，这玩意儿比云南虫谷的蛊虫还邪门！”王胖子骂骂咧咧地扛起火焰喷射器，手指紧扣在扳机上，灼热的燃料在枪管里涌动，“老胡，看胖爷给它们来个火烧赤壁！”
“住手！绝对不能用火焰！”海生猛地扑上前，死死按住火焰喷射器的枪管，他的力气竟比看上去大得多，“噬灵海蛇常年生活在深海火山口附近，对高温有极强的耐受度，火焰只会激怒它们！一旦蛇群发起疯来，会不顾死活地攻击所有活物，到时候多玲和陈老就彻底危险了！”
说话间，一条海蛇已游到“海鸥号”船舷下方，它腹部的吸盘牢牢吸住船板，身体如弹簧般弓起，准备顺着船身攀爬上来。古猜眼疾手快，抄起身边的船桨狠狠砸下去，“啪”的一声脆响，船桨竟被蛇鳞撞得裂开一道缝隙，海蛇却毫发无伤，反而被激怒般地对着古猜发出“嘶嘶”的威胁声，毒液顺着毒牙滴落，落在船板上瞬间腐蚀出两个细小的黑洞。
“快用这个！”海生突然从怀中扯出一个油布包裹，里面是一袋暗红色的粉末，粉末散发着浓郁的腥甜气息，像是某种植物晒干研磨而成，“这是‘龙血花’的干粉末！归墟典籍记载，龙血花的汁液能驱散所有以能量为食的凶物，我出发前特意磨了一整袋！胖子，你用渔网把粉末撒在船身周围，形成一道防护带，快！”
王胖子不敢怠慢，立刻拽过船尾的备用渔网，将龙血花粉末均匀地撒在网眼之间。他刚把渔网沉入水中，奇迹就发生了——那些原本疯狂扑向船身的海蛇，在接触到粉末扩散的水域后，突然像是被烧到般剧烈扭动起来，纷纷调转方向，拼命朝着远离“海鸥号”的地方逃窜，连蛇群边缘那些尚未靠近的海蛇，也被这股气息震慑，身体蜷缩成一团，不敢再前进一步。
“好家伙，这粉末比驱蛇粉管用一百倍！”王胖子松了口气，擦了擦额头的冷汗，刚想调侃几句，就被胡八一的喊声打断。
“别放松！趁现在冲过去！”胡八一已将“海鸥号”的引擎开到最大，船身猛地一颤，如离弦之箭般朝着黑水帮的快艇冲去。螺旋桨搅起巨大的水花，将周围残留的几条海蛇冲得东倒西歪，船舷两侧的龙血花粉末在水中形成一道暗红色的屏障，彻底隔绝了蛇群的威胁。
前方快艇上的黑狼很快发现了异动，他探着身子站在船头，手中的冲锋枪对准了“海鸥号”的方向，嚣张的喊声顺着海风传来：“胡八一，给老子停下船！把星图钥匙用绳子绑好扔过来，否则我现在就打爆这小丫头的脑袋！”
众人顺着他的目光看去，只见多玲被粗麻绳死死绑在快艇的桅杆上，麻绳深深勒进她的手臂和腰间，留下几道清晰的红痕。她的头发被海风刮得凌乱，额角有一块明显的淤青，嘴角还沾着未干的血迹，显然在被抓的过程中遭到了殴打。但她的眼神却异常坚定，死死盯着“海鸥号”的方向，看到胡八一等人时，她用力摇了摇头，嘴唇动了动，虽然听不到声音，但众人都明白她的意思——不要管我，不能把钥匙交给他们。
“放开她！”古猜红着眼睛，抓起身边的渔叉就想跳上快艇，却被Shirley杨一把拉住。
“别冲动，他在故意激怒我们。”Shirley杨的声音冷静得可怕，她从背包里取出望远镜，仔细观察着快艇上的情况，“快艇左侧有两个枪手，右侧有一个人按住了陈老，黑狼自己拿着冲锋枪，多玲身后还有一个人举着刀，我们硬冲过去，多玲和陈老都会有危险。”
胡八一紧握着舵轮，目光在快艇和周围的蛇群之间快速扫视。他注意到，黑水帮的快艇虽然在蛇群中行驶，却没有受到任何攻击，显然他们手中有能暂时驱赶海蛇的东西。而蛇群虽然被龙血花粉末震慑，但并没有彻底散去，仍在周围的海面上盘旋，像是一群等待指令的刽子手。
“黑狼，你想要星图钥匙可以，但我必须先确认多玲和陈老的安全。”胡八一故意放慢船速，朝着黑狼大喊，“让多玲跟我说句话，否则我怎么知道你们有没有伤害她？”
黑狼愣了一下，似乎没想到胡八一这么“配合”，他狞笑着拍了拍多玲的肩膀，力道大得让多玲疼得皱起眉头：“行，就让你听听这小丫头的声音，省得你说老子不讲信用。”他用枪托捅了捅多玲的后背，“快说，让胡八一把钥匙交出来！”
多玲却猛地抬起头，对着“海鸥号”的方向大喊：“胡大哥，他们在快艇底部装了炸药！别过来！”
“妈的，你找死！”黑狼气急败坏，抬手就想给多玲一巴掌。就在这时，胡八一突然将一枚烟雾弹狠狠扔了出去，烟雾弹在空中划过一道弧线，精准地落在黑狼所在的快艇甲板中央，“砰”的一声炸开，白色的浓烟瞬间将整个快艇笼罩，能见度不足半米。
“就是现在！”胡八一的吼声刚落，Shirley杨已将手中的弩箭搭在弩上，她眯起眼睛，凭借着对风向和声音的判断，朝着桅杆的方向扣动扳机。银亮的弩箭如一道闪电穿过浓烟，精准地射断了绑着多玲的麻绳。与此同时，古猜将手中的渔叉狠狠掷出，渔叉带着呼啸的风声，刺穿了按住陈老的那个壮汉的肩膀，壮汉惨叫一声，松开了抓着陈老的手。
“陈老，快趴下！”胡八一嘶吼着，操控“海鸥号”猛地转向，船身狠狠撞在快艇的侧面。巨大的冲击力让快艇剧烈摇晃，浓烟中的黑狼等人站立不稳，纷纷摔倒在地。陈老趁机抱住多玲，蜷缩在快艇的船舱角落，避开了混乱中的拳脚。
古猜纵身一跃，从“海鸥号”的船舷跳到快艇上，他落地时一个翻滚，避开了身后袭来的刀砍，同时拔出腰间的短刀，反手划向持刀人的小腿。那人惨叫一声，膝盖一软跪倒在地，古猜顺势将短刀架在他的脖子上，控制住了局面。
黑狼在浓烟中摸索着爬起来，手中的冲锋枪胡乱扫射，子弹打在“海鸥号”的船板上，溅起阵阵火星。胡八一弯腰冲过浓烟，手中的工兵铲如旋风般挥出，精准地打在黑狼的手腕上，冲锋枪“哐当”一声掉在地上。黑狼吃痛，下意识地后退半步，胡八一紧随其后，一脚踹在他的膝盖弯处，将他死死按在甲板上，工兵铲的刀刃抵住了他的喉咙。
“说！炸药的引爆器在哪里？”胡八一的声音冰冷刺骨，刀刃已经在黑狼的脖子上划出一道细小的血痕。
黑狼吓得浑身发抖，却仍在嘴硬：“你杀了我也没用，没有我的指令，我的人会立刻引爆炸药，我们同归于尽！”
就在这时，快艇突然剧烈摇晃起来，船身开始快速下沉。王胖子的喊声从“海鸥号”传来：“老胡，快撤！蛇群疯了，开始撞快艇了！”
众人这才发现，不知何时，周围的噬灵海蛇竟突破了龙血花粉末的屏障，疯狂地朝着快艇的底部撞去。它们用坚硬的头颅撞击船板，用锋利的毒牙啃咬船身，快艇的底部很快就被撞出一个大洞，海水如瀑布般涌入船舱，船身以肉眼可见的速度倾斜。
“没时间了！先撤回去！”Shirley杨大喊着，将陈老和多玲扶上“海鸥号”的救生梯。古猜也押着被控制的壮汉跳了过去。胡八一一把将黑狼拽起来，用麻绳快速捆住他的手脚，然后将他扛在肩上，纵身跳回“海鸥号”。
他们刚离开快艇，就听到“轰隆”一声巨响，快艇底部的炸药被蛇群的撞击引爆，巨大的火光冲天而起，将周围的海蛇炸得血肉横飞。爆炸产生的冲击波推着“海鸥号”向后退了好几米，船身剧烈摇晃，众人纷纷抓住身边的固定物，才勉强稳住身形。
黑狼看着沉入海底的快艇和漂浮在海面上的蛇尸，脸色惨白如纸，再也没有了之前的嚣张气焰。他瘫坐在甲板上，牙齿不受控制地打颤，终于断断续续地开口：“是……是‘影组织’的人让我们来的……他们给了我们能驱赶海蛇的药剂，还有这枚炸药引爆器……说只要拿到星图钥匙，就能帮我们掌控归墟的力量……”
胡八一接过黑狼颤抖着递过来的引爆器，随手交给身边的王胖子，目光锐利地盯着他：“影组织？他们的首领是谁？为什么要找星图钥匙？”
黑狼的眼神躲闪着，不敢与胡八一对视：“我不知道首领是谁……只见过一次，他戴着银色的面具，左手有一道闪电形状的疤痕……他说星图钥匙能打开深渊裂隙，里面有能让人长生不老的宝贝……还说如果我们能拿到钥匙，以后归墟海域的所有航线都归我们黑水帮管……”
“银色面具，闪电疤痕……”海生突然喃喃自语，脸色变得异常凝重，他快步走到黑狼面前，抓住他的衣领，激动地摇晃着，“你说的是真的？他是不是还提到了《归墟秘录》？”
黑狼被晃得晕头转向，连忙点头：“对……他说他有半本《归墟秘录》，里面记载着归墟的秘密……”
海生长叹一声，松开黑狼的衣领，踉跄着后退几步，眼神中充满了复杂的情绪——有愤怒，有失望，还有一丝不易察觉的悲痛。他抬头看向众人，声音沙哑地说道：“这个人，我认识。他是我的师兄，墨尘。二十年前，他为了夺取守墟令和半本《归墟秘录》，背叛了师门，还差点把我推下凤鸣崖的深渊……我以为他早就死了，没想到他竟然还活着，还成立了什么影组织，继续打归墟的主意。”
众人都愣住了，没想到这背后竟牵扯出这样一段过往。胡八一拍了拍海生的肩膀，示意他冷静下来，然后对黑狼说：“把你知道的关于影组织和墨尘的事情，全部说出来，一点都不能遗漏。如果你敢撒谎，后果你知道。”
黑狼连忙点头如捣蒜，开始一五一十地交代起来。阳光透过云层洒在海面上，驱散了些许阴霾，但众人的心中却沉甸甸的——他们都明白，真正的危机，才刚刚开始。
王胖子立刻扛起火焰喷射器，刚要扣动扳机就被海生拦住：“不行！火焰会激怒它们，到时候蛇群会疯狂攻击所有船只，多玲也会有危险。”他从怀中取出一个装有红色粉末的布袋，“这是‘龙血花’的粉末，能驱散噬灵海蛇。胖子，你用渔网把粉末撒到船周围，形成一道屏障。”王胖子不敢怠慢，立刻找来渔网，将红色粉末均匀地撒在网上，然后将渔网沉入水中。粉末遇水后迅速扩散，形成一道红色的水带，那些冲来的海蛇闻到气味，立刻调转方向，不敢再靠近。
胡八一抓住机会，将“海鸥号”的速度提到最快，朝着黑水帮的快艇冲去。快艇上的黑狼见状，立刻用枪指着多玲的太阳穴，嚣张地大喊：“胡八一，停下船！把星图钥匙扔过来，否则我现在就杀了她！”多玲被绑得动弹不得，脸上却没有丝毫惧色，她朝着胡八一用力摇头，嘴里喊着：“胡大哥，别管我！不能给他们钥匙！”
“你以为我会信你的鬼话？”胡八一冷笑一声，突然将一枚烟雾弹扔向快艇，烟雾弹在快艇旁爆炸，白色的浓烟瞬间将快艇笼罩。“就是现在！”Shirley杨扣动手中的弩箭，银亮的弩箭精准地射断了绑着多玲的绳索。古猜则纵身一跃，从“海鸥号”跳到快艇上，手中的渔叉横扫，将按住陈老的两个壮汉逼退。
黑狼见状气急败坏，举枪就朝着古猜射击。胡八一及时赶到，用工兵铲挡住子弹，火星溅落间，他一脚将黑狼踹倒在地。黑狼挣扎着从腰间抽出匕首，朝着胡八一的腹部刺来。胡八一侧身避开，反手将工兵铲架在黑狼的脖子上：“说！是谁让你们来抢星图钥匙的？你们怎么知道深渊裂隙的？”黑狼眼中闪过一丝慌乱，却咬紧牙关不肯说话。
就在这时，蛇群突然变得狂躁起来，无数海蛇朝着快艇的底部游去，用身体撞击船板。快艇的底部很快被撞出一个大洞，海水疯狂涌入。“不好，船要沉了！”王胖子大喊着，将陈老扶上“海鸥号”。胡八一一把将黑狼拽起来，押着他跳上“海鸥号”。刚离开快艇，快艇就被蛇群彻底包围，瞬间沉入海底。黑狼看着沉入海底的快艇，脸色惨白，终于开口：“是……是‘影组织’的人让我们来的，他们说只要拿到星图钥匙，就能帮我们控制归墟的力量……”