洛阳摇了摇头，眼神里的焦虑几乎要溢出来，声音都带着几分急促：
“不是绕开，他们根本不需要绕！”
“山梁山口往明州城的路，虽有几道隘口，却也有一条能容骑兵疾驰的路！”
“他们手里有战马，还是朝廷拨付的良种军马，脚力远非我们那些拉车用的劣马可比！”
“百里路程，对我们这些靠双脚、靠拉车马赶路的教众来说，或许要走一整天。”
“可对他们的轻骑兵、重骑兵而言，最多三个时辰就能抵达！”
“马蹄翻飞，星夜奔袭，等我们察觉的时候，他们恐怕已经兵临明州城下了！”
阿二攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心：
“那我们现在就回援！就算拉车马慢，我们拼了命赶路，总能赶在他们前面到明州！”
“赶不上，就算赶上了，也打不过！”
洛阳的声音陡然提高，带着一丝无奈的嘶吼。
“我们的马，都是些拉货、耕地的劣马，连马鞍都配不齐，跑起来慢得像蜗牛，怎么跟征南军的战马比速度？”
“就算侥幸跟上了，他们派去的，十有八九是重骑兵。”
“人马皆披重甲，手持长枪大戟，我们手里的柴刀竹枪、诸葛连弩，在开阔地上怎么跟他们打？”
“我们能跟征南军耗到现在，靠的从来不是兵力、不是速度，是山梁山口的险地。”
“是那些易守难攻的土坡、隘口，是能让他们重甲兵寸步难行的泥泞山道！”
“是诸葛连弩在狭窄地形里的箭雨覆盖！”
“可一旦到了明州城外的小平原，没了地形依托，我们的连弩再厉害，也挡不住重骑兵的冲锋！”
帐内的将领们都沉默了，他们不是不知道轻重，只是明州城是根基，实在没法眼睁睁看着它陷入危险。
洛阳深吸一口气，努力平复情绪，继续道：
“你们再想想，征南军为什么会答应谈判？”
“为什么会容忍我们在这里据险而守？”
“他们早就布好了局！如果我所料不错，过不了半个时辰，我们这里就会遭到猛攻！”
“猛攻？”阿大猛地抬头，眼中满是震惊，。
“他们不是要拖时间吗？怎么会主动进攻？”
“进攻才是为了拖时间！”
洛阳的木杆重重敲在沙盘上的山梁山口标记。
“他们派去偷袭明州的骑兵，需要时间奔袭、攻城。”
“而我们，是明州城唯一的援军！”
“他们猛攻这里，就是为了把我们死死拖在山口，让我们没法分兵回援！”
“只要我们被缠住，明州城没了援军，仅凭那些老弱妇孺，撑不了一个时辰就会城破！”
“那我们怎么办？”一名将领急得声音发颤。
“总不能眼睁睁看着明州城丢了！”
“能怎么办？”
阿大苦笑一声，眼底满是绝望，“我们现在，就处在一个死局里”
“如果我们不顾一切，放弃山口回援明州，他们的主力就会像饿狼一样，一路追着我们打！我们一边要赶路，一边要防备身后的追兵，诸葛连弩虽强，可行军途中根本没法好好射击，箭雨射出去也是散乱的，挡不住他们的冲锋！”
“到时候，他们前后夹击，我们腹背受敌，搞不好就是全军覆灭的下场，连明州城的影子都见不到！”
“可如果我们不回援，明州城一旦被攻破，接下来就是繁城——两座大城一丢，我们的退路没了，手里的箭矢、粮草总有耗尽的一天！”
“到最后，我们被困在这山梁山口，前无去路，后无援兵，只能弹尽粮绝，被征南军活活耗死！”
他顿了顿，声音里带着几分沙哑：
“征南军从一开始，就没打算跟我们在这里死磕。”
“他们要的，是明州城，是我们的根基！”
“用谈判麻痹我们，用猛攻拖住我们，再用骑兵偷袭后方，一环扣一环，把我们逼进了这个进退两难的死局里！”
帐内彻底陷入死寂，烛火的光芒在众人脸上跳动，映出一张张惨白而绝望的脸。
山风从帐外吹进来，带着夜色的寒意，却比不过众人心中的冰冷。
他们以为自己占了谈判的便宜，却没想到，从一开始，就掉进了征南军精心布下的陷阱，一步错，步步错，如今竟已无药可救。夜袭惊变
洛阳的话音刚落，帐外突然传来一阵震天动地的喊杀声，混杂着教众的惨叫与兵器碰撞的铿锵，从山脚下滚滚而来，瞬间冲破了夜色的寂静。
帐内众人脸色骤变，阿大猛地拔出腰间铁剑，厉声喝道：“怎么回事？！”
话音未落，一名负责前线勘探的教众连滚带爬地冲进帐内，他浑身沾满泥与血，草鞋跑丢了一只，裸露的脚掌被碎石划得血肉模糊，脸上满是惊恐，声音发颤地喊道：
“不……不好了！征南军趁夜袭营了！”
“看那阵仗，几乎是倾巢而出，主力全压上来了！”
“我们在晚上视野太差，火把的光只能照到身前几步远，诸葛连弩根本瞄不准，威力大减！”
“征南军狡猾得很，他们不结大阵，而是分散成十几个人一小波，个个身披重甲，举着盾牌，像疯狗一样往我们的防线冲！”
“弟兄们的竹箭射在他们甲胄上，根本造不成伤害，反而被他们冲得节节败退，好几处隘口都快守不住了！”
阿二听得心头火起，刚要下令组织反击，那教众又喘着粗气，抛出了更可怕的消息：
“还……还有！负责监视其他方向的教众来报，在山口西侧的密林外，发现了一支大约一万人的骑兵！”
“他们都骑着战马，人披重甲，马罩铁铠，正朝着西南边的泥潭地方向移动，看那路线，目标……目标好像是明州城！”
“什么？！”阿大猛地一拍帅案，震得上面的烛台都倒了，“他们疯了吗？敢走泥潭地？！”
帐内所有人都惊呆了，那片泥潭地，位于山梁山口与明州城之间，是一片方圆数十里的沼泽地带，比寻常沼泽还要凶险百倍。地里的淤泥深不见底，一脚踩进去就可能被吞没。
更可怕的是，泥潭里藏满了毒虫、毒蛇、毒蝎，还有专吃腐肉的沼泽鳄，就算是经验丰富的猎户，也不敢轻易踏入，平日里往来的商旅，都要绕开这片死地，征南军的重骑兵，竟然敢往那里闯？
“泥潭地可是比沼泽地还要凶险！”
一名熟悉地形的老教众失声喊道。
“里面毒虫毒蛇遍地爬，还有能吞人的淤泥，他们的重骑兵进去，不等到达明州，就得被泥潭吞了，被毒物咬了！”
洛阳却猛地脸色惨白，踉跄着后退一步，扶着沙盘才稳住身形，声音带着绝望的颤抖：
“不……他们没疯，他们是算准了！泥潭地对我们步兵来说是死地，可对他们的重骑兵来说，未必！”
“你们想，他们是重骑兵，人马都披着重甲，甲胄厚得连我们的精铁刀都砍不动，更别说那些毒蛇、毒蝎、毒虫了！”
“毒虫咬不透重甲，毒蛇的牙根本扎不进铁铠，就算有猛兽冲上来，也会被战马一脚踩死，被骑兵的长枪捅穿！那些毒物猛兽，在重骑兵面前，根本构不成威胁！”
他顿了顿，手指死死攥着沙盘边缘的木框：
“而且，泥潭地虽险，可只要提前准备好木板，一路铺过去，就能在淤泥上开出一条路！”
“只要他们带的木板足够多，就算部分骑兵陷进泥潭，也能当作垫脚石，让后续的大部队踩着过去！”
“等大部队通过了，再派辅兵把陷进去的骑兵拉出来。”
“就算损失几百人，也能换得几千重骑兵顺利通过！”
“这样一来，他们就能绕开我们死守的山梁山口，不用跟我们在这里死磕，还能比原定的星夜奔袭，提前一个时辰到达明州城！”
洛阳的话像一把重锤，狠狠砸在帐内每个人的心头。
教众们面面相觑，脸上满是绝望。
征南军不仅算准了他们的死穴，还不惜代价，敢闯连本地人都忌惮的泥潭地，只为了更快地抵达明州城！
帐外的喊杀声越来越近，征南军的重甲脚步声“咚咚”作响，仿佛就在帐外。
阿大握着铁剑的手微微发抖，阿二的脸色铁青，帐内的将领们再也没了之前的锐气，只剩下被算计的无力与恐惧。
山梁山口的防线快守不住了，明州城的危机近在眼前，而他们，却只能眼睁睁看着，什么都做不了。