匠魂堂的樟香刚漫过门槛，就被一阵汽车引擎声打断。陈默正和顾婉秋调试修复紫檀龙纹案的专用刨刀，抬头就见唐父穿着笔挺的中山装站在院门口，身后跟着拎着礼盒的秘书，脸上挂着恰到好处的谦和笑容——与昨日唐博的嚣张截然不同，倒像个十足的体面长辈。
“陈师傅，顾小姐，冒昧登门，是为小犬唐博的事赔罪。”唐父主动上前伸出手，掌心带着常年握笔的薄茧，“这孩子被我们宠坏了，不懂事到伪造公文、造谣生事，我已经把他关在家里反省，今天特意带他来给你们赔罪。”他侧身让出身后的唐博，少年头埋得极低，工服领口还沾着褶皱，显然是被强行拉来的。
顾婉秋刚要开口，陈默已上前半步握住唐父的手，指尖触到对方刻意放缓的力道，心里了然——这哪是赔罪，更像一场摆给外人看的“姿态秀”。果然，唐父转眼就将话题引向别处，指着传承架上的“阴阳卯”构件：“早就听闻陈师傅手艺精湛，连‘分层补榫’这种失传技法都能复原，我在文物局多年，最敬重的就是你们这种守艺的年轻人。”
秘书适时将礼盒递上，打开竟是一套清代的紫檀木刻工具：“这是我早年收藏的老物件，知道陈师傅修复古木需要趁手的家伙，特意带来相赠。”唐父说着往顾父的方向瞥了眼——顾父刚从里屋出来，手里还攥着省博的修复进度表，“昨天省博的刘主任跟我提，紫檀龙纹案的修复是重点项目，我已经跟局里打过招呼，后续审批流程给你们开‘绿色通道’，有什么需要尽管找我。”
“唐局长这是说哪里话，唐博的事既然已经道歉，我们自然不会再追究。”顾父将进度表放在桌上，语气平淡，“只是文物修复讲究凭手艺说话，绿色通道就不必了，按正常流程走就行。”陈默盯着那套紫檀工具，突然想起父亲笔记里的记载：“清代木刻工具多带馆印，这套工具的馆印是伪造的——唐父这是既想示好，又不愿真出本钱。”
唐父脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“你顾伯父说得是，是我考虑不周。”他拍了拍唐博的后背，“还不快给陈师傅和顾小姐鞠躬？”唐博磨磨蹭蹭地鞠了躬，抬头时眼里闪过一丝怨毒，却被唐父狠狠瞪了回去。“其实小博也是一时糊涂，”唐父话锋一转，“他从小就喜欢婉秋，看到婉秋和陈师傅在一起，心里急了才犯浑，年轻人的情事，还望你们多担待。”
这话看似替儿子辩解，实则暗指陈默“抢”了唐博的心上人，顾婉秋立刻皱眉：“唐局长，我和陈默是情投意合，与唐博无关，更不是他造谣的理由。”唐父连忙打圆场：“是我失言，是我失言。”又闲聊了几句修复技术，才带着唐博离开，临走时特意握住陈默的手：“陈师傅年轻有为，以后在行业内，我会多‘关照’你。”
等人走后，顾婉秋一把将那套工具推到一边：“什么赔罪，明明是来施压的！还说要关照，指不定憋着什么坏水。”陈默没说话，拿起手机拨通了省博刘主任的电话，刚问起修复流程的事，刘主任就叹了口气：“陈师傅，刚接到局里通知，紫檀龙纹案的修复要进行‘技术复核’，说是有人举报方案‘存在安全隐患’，复核期间暂时停工。”
“果然来了。”陈默挂了电话，看向桌上的工具，“他嘴上说开绿色通道，转身就以‘安全隐患’为由让项目停工——这就是他说的‘关照’。”【叮！检测到隐性权力干预，触发支线“破局复核”！提示：唐父以“技术复核”为名拖延项目，背后已安排亲信主导复核组，意图替换修复方案！】系统提示音印证了陈默的猜测。
顾父翻看着复核通知，突然冷笑：“复核组的组长是老杨，早年跟我有过节，一直想抢古木修复的项目。唐父这是明着道歉，暗着把老杨推出来当枪使，既不用自己出面，又能给我们找麻烦。”他将通知拍在桌上，“不过他忘了，老杨当年在‘分层补榫’上输给过我，这复核刚好让他看看，什么叫真手艺。”
陈默拿起修复方案，指尖划过“分层补榫”的技术参数：“他想靠复核卡我们，我们就用复核证明自己。”顾婉秋凑过来，眼里闪着斗志：“我这就整理近三个月的木性检测数据，再把伯父和陈伯父的论文找出来，让复核组挑不出一点毛病！”
夕阳落在那套伪造的紫檀工具上，木纹里的裂痕在光下格外清晰。陈默将工具扔进杂物箱——就像唐父的伪善，看似光鲜，实则一戳就破。他拿起刨刀，在废木上轻轻一推，木屑连成均匀的弧线：“不管他玩什么手段，手艺是藏不住的，真相也一样。”匠魂堂的灯光亮起时，桌案上的方案与数据渐渐堆成小山，一场针对“复核”的硬仗，已然拉开序幕。