玄老飘出识海，悬浮在灵脉节点上方，指尖轻弹便有一道淡金色光影在半空展开。那光影竟是一幅立体的聚气境灵力流转图谱，图谱中清晰地标注着灵力从液态到气态的转化路径，中央那团旋转的气旋上还刻着细密的纹路。“寻常修士淬体九重的灵力总量不过是一汪清泉，冲击聚气时借灵脉节点的灵气便能支撑气旋成型。”玄老指着图谱中那汪细小的“清泉”，又指向旁边另一团璀璨的光晕，“可你不同，你体内的神族血脉天生能储存三倍于同阶修士的灵力，这就相当于一整条江河要压缩成一个漩涡，所需的天地灵气至少要达到灵脉节点的五倍浓度，否则刚凝聚的气旋就会因灵气不足而溃散。”他顿了顿，指尖划过图谱中的神族纹路：“更重要的是，神族血脉的灵力带有先天锐气，寻常灵气根本无法约束，必须用高浓度灵气才能中和其霸道，让气旋稳定成型。”
林霄心中一凛，难怪前七次冲击都功亏一篑，原来是灵气浓度和品质都不达标。他皱眉看向杂役院四周的山峦，疑惑道：“杂役院范围内，灵脉节点已是灵气最浓郁之地，就连外门的修炼场都不及此处，何处还有更盛之处？”玄老轻笑一声，指尖遥遥指向杂役院后方那片常年被灰白色雾气笼罩的山峦：“那片山叫‘迷雾岭’，深处有一处‘松霞谷’，传闻是上古灵脉枯竭后残留的核心区域。谷中生长着数十棵千年古松，那些古松的根系能深入地脉汲取灵气，使得谷内灵气浓度达到灵脉节点的七倍有余，而且灵气中还带着古松的清冽之气，正好能中和你血脉灵力的霸道。”说到这里，玄老的语气沉了几分：“只是那里地势险峻，山谷两侧都是悬崖峭壁，谷中还栖息着不少一阶、二阶妖兽，像赤眼狼、青纹蛇之类的，寻常杂役弟子进去就是送死，就连外门弟子都很少涉足。”
得知松霞谷的消息后，林霄没有丝毫犹豫，当即决定前往。次日天刚蒙蒙亮，他便找到李石，将一本写满注解的炼药手册和一袋凝脉花种子递给他：“凝脉花已成熟，你按手册上的步骤采摘，切记要保留花根周围的三寸蕴灵土，炼制通脉丹时每炉加三枚灵米做药引。王虎那边我已打过招呼，他每日会来药圃护法，若有外门弟子来捣乱，就让他直接去报张管事。”随后他匆匆赶往丹药房，找到正在晾晒草药的苏清瑶，告知了自己要去松霞谷冲击聚气境的打算。苏清瑶听闻松霞谷有妖兽出没，手中的药筛“哐当”一声掉在石桌上，她连忙从怀中取出一个绣着莲花图案的锦囊：“这是我师父花了三个月炼制的驱兽香囊，里面装着千年艾草、驱兽粉和三枚一阶妖兽的内丹，一阶、二阶妖兽闻到气味就会退避三舍。”她又转身从丹房的柜子里取出一个沉甸甸的布包，里面除了五十枚下品灵石和十颗护脉丹，还有一小瓶淡绿色的药液：“这是‘静心液’，你冲击时若心神不宁就滴一滴在眉心，能稳固神识。”
林霄刚回到杂役院收拾行囊，张诚便提着一个牛皮袋赶来送行。他从袋中取出一张泛黄的手绘地图，摊开在石桌上：“这张地图是我年轻时在迷雾岭采药时画的，你看这里——松霞谷的入口在鹰嘴崖左侧的缝隙里，缝隙口有三棵长在一起的古松作为标记。谷内靠东侧有一处天然石洞，洞口朝向南方，既能避风雨又能吸收朝阳的灵气，最适合闭关。”张诚用手指点着地图上的红点：“这些红点是妖兽常出没的区域，你尽量绕着走，尤其是谷西北的狼窝，据说有一头二阶巅峰的赤眼狼王。”林霄接过地图，指尖抚过上面细密的纹路，心中满是感激。消息传开后，杂役院的弟子们纷纷赶来送行，负责做饭的刘婶送来两罐腌灵菜和一包灵米饼，猎户出身的赵三递来一把磨得雪亮的猎刀：“林兄，这刀能砍断二阶妖兽的筋骨，你拿着防身！”王虎拍着林霄的肩膀，将自己珍藏的三枚一阶妖兽内丹塞给他：“这东西能临时补充灵力，关键时候能救命！林兄放心去，杂役院有我们守着，就算是外门执事来了也别想捣乱！”
午后时分，林霄背着行囊踏上前往迷雾岭的路途。按照地图指引，他先是沿着一条隐蔽的山涧前行，避开了西侧山坡上的青纹蛇巢穴——那里的蛇粪还带着新鲜的腥味，显然刚有蛇类活动。行至半山腰时，两只体长三尺的青纹蛇突然从灌木丛中窜出，吐着分叉的信子扑向他。林霄早有防备，侧身避开蛇吻的同时，手中猎刀寒光一闪，精准地砍在蛇头七寸处，两道青绿色的蛇血溅在草丛中。斩杀妖兽后，他并未停留，加快脚步向鹰嘴崖赶去。当登上鹰嘴崖时，一股比灵脉节点浓郁数倍的灵气扑面而来，清冽的气息中还夹杂着松针的清香。崖壁左侧果然有一道仅容一人通过的缝隙，缝隙两侧的石壁上长满了能发光的苔藓。穿过缝隙后，眼前豁然开朗——椭圆形的山谷中，数十棵需两人合抱的千年古松高耸入云，松针在风中摇曳，落下的每一片都带着淡淡的灵气光晕；谷底铺满了翠绿的灵草，其间点缀着各色不知名的野花，几只色彩斑斓的灵蝶在花丛中飞舞，正是玄老所说的松霞谷。