狮心会的总部坐落于卡塞尔学院一片相对僻静的老校区，是一栋有着厚重历史感的哥特式石砌建筑。冰冷的石兽蹲踞在门廊两侧，彩绘玻璃窗描绘着先贤与巨龙搏斗的史诗，空气中弥漫着旧书、橡木和淡淡剑油的味道，庄严肃穆，与学生会那种张扬的精英风格截然不同。
路明非站在那扇沉重的、带有狮头铜环的黑漆木门前，深吸了一口气。身体依旧有些虚浮，精神力也远未恢复，但他刻意挺直了背脊。今天来这里，代表的不仅仅是他自己。
门无声地向内开启，开门的是一位面容冷峻、身姿挺拔的高年级学员，他看见路明非，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复了古井无波，微微侧身：“路明非专员，会长在剑室等你。”
没有多余的寒暄，直接引路。狮心会的作风，一如楚子航本人。
穿过悬挂着历代会长肖像和荣誉徽章的走廊，来到一扇虚掩的房门前。引路的学员示意路明非自己进去，然后便如同幽灵般悄然后退，消失在走廊尽头。
路明非推开门。
房间很宽敞，地面铺着吸音的软垫，四面墙壁则是冰冷的岩石，墙上挂着各式各样的冷兵器，从西洋剑到日本刀，琳琅满目。房间中央，楚子航并未穿着战斗服，而是一身简单的白色训练服，正背对着门口，静静地看着墙壁上的一柄造型古朴的双手巨剑。那柄剑并非装饰品，路明非能感受到其上萦绕的、淡淡的炼金力量波动。
“师兄。”路明非出声。
楚子航转过身，黄金瞳在略显昏暗的室内并不刺眼，反而像是两潭深不见底的古井。他点了点头，算是打过招呼，目光在路明非脸上停留了一瞬，似乎是在评估他的恢复情况。
“感觉如何？”
“死不了。”路明非扯出一个习惯性的、略带惫懒的笑容，“就是感觉身体被掏空，师兄你得请我吃一个月的夜宵才能补回来。”
这是他们之间习惯的对话模式，路明非试图用吐槽来拉近一些距离，缓冲此地过于严肃的气氛。
楚子航似乎并未被他的玩笑带动，只是淡淡道：“能量透支的后遗症，需要时间。狮心会的藏书室有一些关于精神修养和能量控制的古籍，你可以申请查阅。”
路明非心中微动。狮心会的藏书室，其珍藏的隐秘知识据说仅次于图书馆的禁区，楚子航这话，几乎等同于向他开放了部分核心资源。这是一份沉甸甸的善意。
“谢谢师兄。”他收敛了笑容，正色道。
楚子航走到房间中央的软垫上坐下，示意路明非也坐下。他没有绕圈子，直接切入主题。
“三峡的任务报告，我和阿廖沙、塞尔玛统一了口径。过程凶险，结果侥幸，核心细节模糊处理。”楚子航的声音平稳，听不出情绪，“这是目前最能保护你的说法。”
路明非点头表示明白。他知道，这份“模糊”的报告，承担最大压力的是楚子航这位任务负责人。
“但是，”楚子航话锋一转，黄金瞳直视路明非，“校董会和执行部内部，并非所有人都接受这个说法。有人认为你隐藏了关键信息，有人认为你的血统存在‘异常’，甚至有人将你看作……潜在的威胁。”
路明非沉默着，等待下文。他知道，楚子航叫他来，绝不仅仅是告知风险。
“狮心会，需要力量。”楚子航的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的坚定，“需要能够应对未来可能出现的、更严峻挑战的力量。也需要……能够稳定内部，抵御外部觊觎的力量。”
他停顿了一下，目光扫过墙壁上的那些兵器，仿佛在回顾狮心会千百年的荣光与沉重。
“路明非，我正式邀请你，加入狮心会。”楚子航看着他的眼睛，一字一句地说，“不是作为普通会员，而是作为……我的副手。”
副手？！
路明非心中剧震。楚子航是狮心会的会长，他的副手，意味着在狮心会内一人之下，众人之上！这不仅仅是一个职位，更是一个强烈的信号，意味着楚子航，以及他所代表的狮心会保守派势力，决定将他路明非，这个入学不到一年、充满了谜团的S级，纳入核心圈层，并给予前所未有的信任和支持！
这份橄榄枝，太重了。
重到路明非一时不知该如何回应。他预想过狮心会可能会拉拢他，但没想到会是如此直接、如此高位的方式。
“师兄……我……”路明非张了张嘴，习惯性的衰小孩心态让他想找理由推脱，“我这个人散漫惯了，当领导什么的……”
“不需要你处理日常事务。”楚子航打断他，似乎早就料到他会有此反应，“你需要的是这个‘身份’。这个身份，可以让你名正言顺地调用狮心会的部分资源，可以让你在面对某些质疑时，身后站着狮心会。同样，你的存在，你的‘特殊性’，对狮心会而言，也是一种……震慑和筹码。”
楚子航说得非常直白。这是一场交易，一场基于实力和需求的结盟。狮心会为他提供庇护和平台，他为狮心会带来更强的实力和更特殊的地位。
路明非看着楚子航那双毫无波动的黄金瞳，忽然明白了。楚子航或许不清楚青铜城内发生的一切细节，但他绝对感知到了那场“重塑”所代表的、超越常规的力量层级。他这是在投资，投资路明非这个“未知”，也是在为狮心会，乃至为整个秘党应对未来可能出现的巨变，提前布局。
这份冷静到近乎冷酷的战略眼光，让路明非暗自心惊。杀胚师兄，果然不只是会砍人。
路明非低下头，手指无意识地抠着训练垫的边缘。脑海中飞速权衡。
加入狮心会，意味着他将彻底站在卡塞尔内部权力博弈的台前，会吸引更多的目光和敌意。但同时，他也将获得一个坚实的后盾，一个能够在一定程度上对抗校董会和其他潜在威胁的平台。而且，有楚子航这个盟友，很多事情会方便很多。
更重要的是，楚子航的这份“信任”和“投资”，某种程度上，也是对他路明非“导演”身份的一种无声认可。
几秒钟的沉默后，路明非抬起头，脸上那丝惫懒和犹豫消失了，取而代之的是一种与年龄不符的平静和决断。
“好。”他吐出一个字。
没有豪言壮语，没有感激涕零，只是一个简单的承诺。
楚子航点了点头，似乎对这个答案毫不意外。他站起身，走到墙边，取下了那柄他刚才凝视的、造型古朴的双手巨剑。剑身沉重，带着历史的沉淀感。
“这是狮心会初代会长，那位与梅涅克·卡塞尔并肩作战的先辈，曾经使用过的配剑的复制品。真正的原品已在当年的浩劫中损毁。”楚子航将剑横托，递到路明非面前，“按照传统，副会长有资格持有它。它本身并非强大的炼金武器，但它代表的责任与传承，比任何利器都重。”
路明非看着那柄古朴的巨剑，又看了看楚子航郑重的神色。他伸出双手，接过了这份沉重的“礼物”。剑入手冰冷而沉实，仿佛真的有某种精神重量压在了他的掌心。
“我明白了，师兄。”路明非轻声说，将巨剑小心地抱在怀中。
他知道，从这一刻起，他不再是那个可以躲在角落默默吐槽的旁观者了。他接过的不仅是狮心会的副会长之位，更是楚子航递出的、共同面对未来风雨的盟约。
当他抱着这柄象征着狮心会传承的巨剑，走出这间剑室，走出这栋古老的建筑时，他将向整个卡塞尔，发出一个无声而清晰的宣言——
路明非，回来了。
并且，他将以全新的身份，搅动这片看似平静的湖水。
夕阳的余晖洒落在他的肩头，怀中的青铜巨剑反射着暗沉的光泽。路明非抬起头，望向学院中心那灯火渐起的城堡方向，嘴角微微勾起一丝难以察觉的弧度。
棋局，才刚刚开始。