评估第二天的霍格沃茨，空气里弥漫着一种精密的压迫感。如果说第一天是试探性的扫描，那么今天，布鲁图斯·博德的行动明显更具针对性。
早餐时分，林晏清按照计划出现在礼堂，脸色依旧苍白，手里拿着一卷羊皮纸，时不时低声咳嗽。他刻意坐在拉文克劳长桌靠近走廊的位置，确保自己能“恰好”在博德团队进入时起身离开——一个魔力不稳、需要频繁休息的孕妇形象，是他最好的掩护。
博德的目光在他身上停留了不到一秒，便移开了。但就是那一秒，林晏清感到【城堡的低语】技能捕捉到了一丝极细微的、冰冷的评估意味，像手术刀划过皮肤前的寒意。
“他注意到你了，”前往图书馆的路上，通过契约传来斯内普的声音，“但还没锁定。按计划行动。”
今天的评估重点区域是城堡西翼和地下一层。博德团队再次分组：博德本人带着索恩助手前往西塔楼——昨晚宵禁后，那里检测到了“异常的古代魔法练习痕迹”；卡斯帕·埃弗里则单独前往地下一层，靠近斯莱特林公共休息室的废弃管道区域，那里是费尔奇维护的第二个信标点。
斯内普的计划在昨晚深夜已悄然启动。
西塔楼四层，一间废弃的占卜学预备教室。当博德和索恩抵达时，麦格教授和弗立维教授已等在那里。空气中还残留着淡淡的、奇特的魔法余韵——不是黑魔法，而是一种极其古老、近乎失传的元素召唤术的变体痕迹。
“痕迹很新，”博德用他那干涩的声音陈述事实，手中的银色罗盘指针稳定地指向教室中央一块焦黑的地板，“不超过十二小时。施法者水平很高，对古代如尼文的力量引导极其精准，但......刻意留了些破绽。”
索恩助手的记事簿自动翻页，显示出复杂的魔力流向分析图：“痕迹显示，施法者尝试召唤并塑形基础水元素，但在最后阶段主动中断，导致元素崩散。崩散模式显示......中断是故意的，并非失误。”
弗立维教授尖声说：“故意中断？为什么要在宵禁后在这里练习，又故意失败？”
博德没有回答，他蹲下身，戴上一副龙皮手套，指尖轻轻拂过焦黑的地面。一点几乎看不见的银色粉末粘在了手套上——那是昨晚斯内普精心布置的“线索”，一种稀有的、产自北欧冰川下的星尘砂，常用于高阶古代魔法实验，霍格沃茨的库存只对N.E.w.ts级别的魔文和古代魔咒课开放领取。
“星尘砂，”博德将粉末展示给两位教授，“城堡里，谁有权限接触这种材料？”
麦格教授皱眉思考：“N.E.w.ts古代魔文课的学生，以及魔咒课提高班的部分项目申请者。大概......不超过十五人。但宵禁后能进入西塔楼......”她看向弗立维。
弗立维教授摇头：“西塔楼的权限很开放，只要不进入天文台核心区，很多走廊和废弃教室没有额外限制。很难锁定。”
博德站起身，脱下手套递给索恩：“记录：线索一，西塔楼四层，故意遗留的古代魔法练习痕迹，使用星尘砂。疑似转移注意力或建立虚假身份。”
他转向两位教授：“我想调阅近期所有领取星尘砂的记录，以及......所有在o.w.Ls和N.E.w.ts古代魔文、古代魔咒考试中获得‘优秀’的在校学生名单。”
与此同时，地下一层。
卡斯帕·埃弗里遇到了麻烦。
废弃管道区域的信标，因为费尔奇昨日的“维护”未完成（他因困惑而草草结束），此刻处于一种不稳定状态。魔法尘的静默效果在这里比八楼弱一些，埃弗里的嗅探貂刚进入区域就疯狂尖叫，铜笼子几乎被撞翻。
“安静，小东西。”埃弗里低声安抚，但眉头紧锁。他手中的另一个仪器——一个看起来像多层水晶透镜的装置——显示出混乱的能量读数：信标本身的波动、魔法尘的过滤层、近期管道渗水带来的水元素干扰，还有......一丝极其微弱、但让埃弗里脊背发凉的气息。
那是猎犬的残留。
不是之前入侵时的强烈波动，而是更早的、可能持续了数周甚至数月的、极其隐晦的“标记”气息。仿佛猎犬们曾经常规性地徘徊于此，像狼群标记领地。
“博德先生，”埃弗里通过一个双面镜形状的通讯器低声报告，“地下一层b区，确认有长期猎犬活动痕迹。但信标本身......被干扰了，读不出有效信息。干扰方式很特殊，像是......”
他斟酌着词汇：“......像是有人用城堡自身的‘声音’把它包裹起来了。除非拆除整面墙，否则很难在不惊动城堡防护的情况下解除干扰。”
通讯器那头沉默了几秒，传来博德平静的指令：“记录坐标，标记高危。不要尝试强行突破。评估结束后，用部里的权限申请长期监测。”
“明白。”埃弗里收起仪器，最后看了一眼那片看似普通的墙壁。他的嗅探貂还在不安地低鸣，金色眼睛警惕地环顾四周。这位神奇动物专家有种直觉——这面墙后面，或者这附近，藏着比猎犬更让他不安的东西。
上午十一点，图书馆再次成为焦点。
博德调取的学生名单和领取记录已经送到。名单上赫然有几个熟悉的名字：西弗勒斯·斯内普（古代魔文、魔药学双优），比尔利·伯恩斯（古代魔文优，魔咒学良），还有几个拉文克劳和赫奇帕奇的高年级生。
而星尘砂的领取记录显示，最近一个月只有三人领取过：比尔利·伯恩斯（用于古代魔文课的期末项目），西弗勒斯·斯内普（魔药学改进实验申请），以及......莉莉·伊万斯（作为魔咒课助手替弗立维教授领取）。
“伊万斯小姐？”麦格教授看到最后一个名字时有些惊讶，“她确实在协助弗立维教授整理一些古代魔咒文献，但领取星尘砂......”
“我需要和这三位学生谈谈。”博德的声音不容置疑。
谈话被安排在下午，在麦格教授的办公室进行。斯内普第一个被叫去，他进去时脸色平静，黑袍纹丝不动。
“斯内普先生，”博德开门见山，“记录显示你两周前领取了星尘砂，用于‘魔药学改进实验’。具体是什么实验？”
“尝试改良活地狱汤剂的稳定性，通过星尘砂的中和特性平衡月长石粉的相位冲突。”斯内普的回答流畅得像背诵教科书，“实验笔记在斯拉格霍恩教授那里有备案，部分成果应用在了o.w.Ls考试中。”
“实验在何处进行？”
“地窖魔药教室，七号操作台。斯拉格霍恩教授可以作证。”
“昨晚宵禁后，你在哪里？”
“宿舍。斯莱特林公共休息室有出入记录。”斯内普的语气毫无波澜，“需要我提供目击者吗？昨晚我和埃文·罗齐尔讨论了黑魔法防御术的论文，直到十一点。”
博德盯着他看了足足十秒。那双深井般的眼睛试图寻找破绽，但斯内普的大脑封闭术运转到极致，脸上只有好学生被无辜询问时适当的困惑和一丝不耐。
“你可以走了。”博德最终说。
第二个是比尔利·伯恩斯。这位拉文克劳七年级生激动得语无伦次，花了整整二十分钟解释他的古代魔文项目——试图破译城堡某处墙壁上的妖精铭文，需要星尘砂做介质进行拓印。至于昨晚宵禁后？他在公共休息室赶论文，三个拉文克劳同学可以作证。
最后是莉莉·伊万斯。
她走进办公室时，碧绿的眼睛清澈坦荡。“博德先生，星尘砂是我替弗立维教授领取的，用于修复一本十六世纪的古代魔咒手抄本。书在教授办公室，需要查看吗？”
“昨晚宵禁后？”
“我在格兰芬多塔楼，”莉莉说，“和玛丽·麦克唐纳一起练习守护神咒。我们最近在准备黑魔法防御术的课外项目。”她顿了顿，补充道，“另外，关于西塔楼的魔法痕迹......我昨晚九点左右从图书馆回塔楼时，好像看到有个影子往西塔楼方向去了。太远了没看清，但袍子颜色......像是深绿色？”
深绿色。那是赫奇帕奇学院的颜色。
博德的眼皮几不可察地动了一下。“时间？具体方位？”
“大概九点十分？从三楼大理石楼梯往西侧走廊的方向。”莉莉的语气带着回忆的不确定，“我真的没看清，也可能看错了。”
谈话结束。三位学生的说辞都有理有据，都有证人，时间线也基本吻合。但博德回到评估团队临时办公室后，对着索恩整理的谈话记录，陷入了长久的沉默。
“太完美了，”他最终低声说，“每个人的说辞都太完美了。斯内普的实验有备案，伯恩斯的项目有实物，伊万斯的证词有细节还有新线索......完美得像排演过。”
索恩助手抬头：“您认为他们在互相掩护？”
“不止。”博德走到窗前，看着暮色中的城堡，“他们在给我一个答案——一个‘懂古代魔法、能接触星尘砂、可能在西塔楼练习’的人，一个穿深绿色袍子的人。他们在引导我去找赫奇帕奇的学生，去找某个可能根本不存在的人。”
他转过身，枯槁的脸上第一次露出近乎欣赏的表情。
“聪明。用真相包裹谎言，用细节掩盖核心。他们知道我怀疑西塔楼的痕迹是伪造的，所以故意让伊万斯提供一个模糊的目击证词，把线索引向错误的方向。而真正的施法者......”
他的手指在斯内普、伯恩斯、伊万斯三个名字上划过。
“......就在这三个人之中。或者，是他们三个一起。”
夜幕再次降临。地窖秘密教室内，三人汇总了今天的进展。
“博德没信，”斯内普听完莉莉复述的谈话过程后断言，“他那种人，不会轻易相信送上门的线索。但他暂时没有证据，也不会打草惊蛇。”
“埃弗里在地下一层发现了猎犬的长期痕迹，”林晏清分享着通过【城堡的低语】捕捉到的细微信息，“博德已经标记为高危，但决定不强行突破。他们在等评估结束后的官方权限。”
“这意味着什么？”莉莉问。
“意味着他们打算长期监控，”斯内普的脸色阴沉，“用魔法部的名义，在城堡内外布下更严密的网。评估结束后，博德可能会离开，但监测仪器、定期巡查、甚至是安插进来的‘转学生’或‘新教授’......‘收藏家’的资源远比我们想象的丰富。”
房间里陷入沉默。今天的交锋，他们看似没落下风，甚至用精巧的误导争取了时间。但对手的耐心和资源，像一座慢慢合拢的冰山，让人感到深沉的寒意。
“还有一天，”林晏清轻声说，“评估最后一天，博德一定会做些什么。他不会甘心带着疑问离开。”
斯内普走到工作台前，看着剩下的材料：“那就让他带走一个‘答案’——一个足够大、足够真实，能暂时满足他好奇心的‘答案’。”
他拿起一个装着暗红色液体的瓶子，瓶中的液体在烛光下像凝固的血，却又闪烁着点点金光。
“明天，我们需要一场‘意外’。”
窗外，城堡的灯火渐次熄灭。而在黑暗深处，某些东西正在蠢蠢欲动——不只是博德的评估团队，也不只是“收藏家”的猎犬。
在城堡最高的塔楼尖顶，一只罕见的雪枭悄无声息地降落，脚上绑着一封没有标记的信件。片刻后，猫头鹰再次起飞，消失在北方夜空。
信被送到了校长办公室。邓布利多拆开信，读完那寥寥数行字，半月形眼镜后的蓝眼睛变得无比深邃。他走到冥想盆前，将记忆丝线般的银色物质投入盆中，俯身进入。
盆中闪烁的画面里，有一个模糊的身影站在北欧的冰川上，银发在寒风中飞舞，手中握着一根从未在任何记载中出现过的、扭曲如树根般的魔杖。
身影转过头，露出一双异色的瞳孔——一金一蓝。
画面破碎。
邓布利多直起身，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的叩击声。
“连你也察觉到了吗，盖勒特......”他轻声自语，“那么，时间真的不多了。”
评估第三天，将不会是结束。
而是一场更大风暴的序幕。