一千五百块下品灵石！对于一个普通的新晋筑基修士而言，这几乎是一笔巨款，相当于他一年多的宗门份例了。这老家伙还真是狮子大开口。
陈平心中盘算，自己身家丰厚，这点灵石倒不算什么。但他更在意的是这丹药是否真如对方所说有效。
他脸上适时的露出肉痛之色，踌躇了片刻，才咬牙道：“墨长老，这价格……弟子初入筑基，囊中羞涩……您看能否再便宜些？而且，这丹药效果……”
墨长老把脸一板：“哼！小子，莫要不知好歹！这可是能保你道途无损的灵丹！若非看你顺眼，旁人便是出两千灵石，老夫也未必肯卖！价格没得商量！至于效果？”他拍着胸脯，信誓旦旦，“老夫以地火殿百年清誉担保！若是无效，或者你因服用此丹出了任何岔子，尽管来找老夫！”
“百年清誉？”陈平看着对方那精明的样子，心中暗自吐槽，这地火殿有没有百年清誉他不知道，但这老头的“商誉”恐怕有待商榷。不过，对方敢发下如此重誓，或许这丹药确实有些效用。
思忖再三，陈平决定做两手准备。他脸上挤出几分无奈和妥协，叹了口气：“罢了，为了道途，弟子也只能忍痛购买了。只是……弟子需要先购买少许试用一番，若果真有效，后续再向长老购买，不知可否？”
墨长老眼中闪过一丝不悦，但看陈平态度坚决，而且毕竟是一桩长期生意，便也勉强点了点头：“也罢，就先卖你五粒，一百五十灵石！你若觉得好用，后续必须来找老夫，可不能去找别人！这地火殿，除了我墨老头，没人能拿出真正有效的清莲丹！”
“这是自然，这是自然。”陈平连连点头，心中却不以为然。他痛快地付了一百五十块灵石，从墨长老手中接过了那个装着五粒“清莲丹”的温热玉瓶。
交易完成，墨长老脸色好看了不少，随手抛给陈平一枚刻画着火焰纹路的石钥，指了指岩浆河畔一个空着的石室：“丙字十七号房，那是你的提炼室。里面有基本的提炼法阵和工具。规矩很简单，每月上交定额的炎晶砂，多出来的你可以自己留着，也可以按市价卖给宗门。完不成任务，扣罚功绩和灵石。好了，自己去熟悉吧，有什么不懂的……嗯，可以带上灵石，来问老夫。老夫姓墨，墨砚舟，你换我一声墨师兄便好。”
陈平道了声谢，握着那枚带着灼热感的石钥，转身走向丙字十七号石室。
石室不大，仅能容纳三五人，中央刻画着一个复杂的赤红色法阵，阵眼处是一个凹槽，连接着地下引上来的地火口。旁边放着一个石臼和一把特制的耐火石锤，以及一些盛放原料和成品的容器。空气中弥漫着浓郁的火灵气和一股淡淡的、令人有些烦闷的硫磺异味，想必那便是微量火毒散逸的结果。
他关上石门，启动了石室自带的简易隔音和防护禁制。并没有立刻开始提炼，而是先盘膝坐下，调整呼吸，将自身状态恢复到最佳。
随后，他拿起一块暗红色的炎晶矿石。矿石入手沉重，表面粗糙，能清晰地感受到内部蕴含的灼热能量以及那一丝隐晦的炎毒——想必就是所谓的“地肺火毒”。
“先试试看。”陈平自语道。
他将矿石置于法阵中央的凹槽，深吸一口气，依照任务玉简中记载的方法，运转体内五色混元真元，小心翼翼地注入法阵之中。
“嗡——”
法阵被激活，赤红光芒亮起，一道婴儿手臂粗细、凝练无比的橘红色地火猛地从凹槽中喷涌而出，将那块炎晶矿石完全包裹。灼热的高温瞬间让石室内的空气都扭曲起来，若非有禁制阻隔，恐怕早已引发火灾。
陈平全神贯注，引导着地火，均匀地灼烧着矿石。同时，自身真元持续输出，维持着法阵的运转和对地火的控制。这是一个极其耗费心神和灵力的过程。
在高温地火的灼烧下，炎晶矿石开始慢慢软化，表面泛起暗红的光芒，一些黑色的杂质被煅烧成气体逸散。同时，一丝丝极其细微、几乎难以察觉的灰黑色气丝，混在灼热的地火和逸散的杂质气体中，试图透过他的真元护罩和呼吸，钻入体内。
陈平神识敏锐，立刻捕捉到了这异样。他屏住呼吸，全力运转《五行混元诀》，混元真元在体内形成层层防御，试图将那灰黑气丝阻挡在外。
然而，这“地肺火毒”果然如墨长老所说，极其刁钻阴损。它并非纯粹的能量攻击，更像是一种拥有奇异穿透性的“秽气”。陈平那浑厚的混元真元，竟不能阻隔它们！火毒如同无孔不入的尘埃，穿透了真元防御，沾染到了他的经脉壁之上。
初时并无太大感觉，只是经脉微微有些发痒、发热。但随着提炼的持续，吸入的火毒之气逐渐累积，那种不适感开始加剧。经脉仿佛被蒙上了一层薄薄的灰烬，灵力运转时，能感觉到一丝明显的滞涩感，不再如之前那般圆融顺畅。更麻烦的是，这火毒似乎还能引动心火，让他莫名感到一阵烦躁。
仅仅提炼了一个时辰，处理了约莫十分之一的矿石，陈平便果断停下了手。他脸色凝重地内视己身，只见几条主要经脉的内壁上，已经附着上了一层淡淡的、几乎看不见的灰黑之色。
“好厉害的火毒！”陈平心中凛然。这才多久？若是长年累月在此提炼，而没有有效应对之法，经脉被这火毒彻底侵蚀、焚毁，绝非危言耸听！那墨砚舟所言非虚。
他立刻从玉瓶中取出一粒“清莲丹”。丹药呈淡青色，表面有如同莲瓣般的纹路，触手微凉。他张口吞下。
丹药入腹，立刻化开，一股清凉舒爽的药力如同甘泉般流向四肢百骸，尤其朝着那些被火毒沾染的经脉汇聚而去。药力所过之处，那附着的灰黑之色如同冰雪遇阳，迅速消融、变淡，经脉的那种滞涩和燥热感也随之大大减轻。
有效！
陈平仔细体会着药力运行。这清莲丹确实能有效中和、清除已经吸入的火毒。但是，他也敏锐地察觉到，在丹药生效期间，虽然能抵御大部分火毒入侵，但仍有一丝极其顽固的火毒，无法被完全去除，依旧在缓慢地渗透、累积。正如墨长老所说，这丹药只能“化解大半”，无法做到完全清除。长期服用，确实能保证任务完成且不伤根本，但那些残留的微量火毒，是否能靠自身真元慢慢逼出就不得而知了。
“看来，这清莲丹确实有效，只是长久提炼还是会积压部分火毒。”陈平心中明了。每年耗费近千灵石购买丹药，还要承受残留火毒的困扰，这绝非他愿。