大比结束后不久，陈平正在新分配的精英弟子洞府内整理物品。这处位于灵气更为浓郁的山腰、带有一小片药圃和独立防护阵法的宽敞洞窟，比他先前在外门居住的小院不知好了多少倍。洞顶垂下的钟乳石泛着莹莹白光，将室内映照得如同白昼；地面上铺着青玉砖，行走间能感受到丝丝凉意；最难得的是洞府深处有一眼灵泉，虽只是细流，却让整个洞府的灵气浓度提升了一个档次。
陈平将新领的精英弟子服饰叠好放入储物袋，又将在外门积攒的各类材料分门别类。正当他准备打坐巩固刚刚突破的炼气七层修为时，洞府外的防护禁制传来一阵轻微的波动——有人触动了门铃。
他神识一扫，洞府外站着的，正是身姿清冷、一袭白衣的方凝霜。她站在那里，宛若一株雪中寒梅，与周围葱郁的山景形成了鲜明对比。
陈平连忙开启禁制，将方凝霜迎入洞府。方凝霜步入洞府，目光随意地扫过略显空旷但灵气充沛的室内，微微颔首：“此处倒是不错，适合静修。”
“托师姐的福，若非师姐当年相助，师弟也难以顺利走到今日。”陈平拱手道，这话倒是由衷之言。青州之行和归途劫杀，方凝霜的存在是关键。若非她出手相救，恐怕他早已命丧黄泉。
方凝霜摆摆手，示意不必客气。她看向陈平，清冷的眸子中难得地带着一丝审视和认可：“宗门大比，我看了你与屠刚一战。”
陈平心中微动，静待下文。他知道方凝霜眼界极高，能得她一句评价，实属不易。
“以炼气七层修为，凭借符箓之力，正面击溃炼气九层体修，”方凝霜语气平淡，但话语内容却分量十足，“虽借了外物之利，但符箓亦是实力的一部分。你对时机的把握、符箓的组合运用，颇见巧思与胆识。那连环火球符与土牢符的衔接，冰锥符在关键时刻的打断，都恰到好处。看来这八年，你并未虚度。”
能得到方凝霜如此详尽的点评，陈平心中也泛起一丝波澜，他谦逊道：“师姐过奖，不过是仗着平日制符积累多些，侥幸取胜罢了。若非大比规则所限，真正生死相搏，结局难料。”
“不必过谦。”方凝霜打断他，“修仙界只看结果。你能有如此身家和符道技艺，便是你的本事。看来十年之约，我或许没有选错人。”
她话锋一转，说到了正题：“黑曜秘境开启之期将近，宗门内部名额争夺已趋白热化。按照惯例，此次秘境探索，有一部分会面向新晋的精英弟子，但名额有限，仅有三十个。宗门会根据大比排名、潜力评估等进行分配，竞争激烈。”
陈平眉头微皱，在此之前，他并不知道进入秘境还有名额限制，而且还是根据精英弟子大比的表现。他虽成为精英弟子，但大比并未争取高排名，而是以稳妥为主，恐怕在名额分配上不占优势。秘境中据说有筑基丹主药和其他珍稀资源，是他筑基路上不可或缺的机缘，若因此错过，实在可惜。
方凝霜似乎看穿了他的顾虑，淡然道：“你不必担心秘境资格。我已通过家族，向宗门长老递了话，举荐你参与此次秘境探索。而且你在大比中的表现也颇为亮眼，虽然境界低了些，却也没什么太大的影响。你的名字，已在秘境探索名单之上。”
陈平闻言，心中一震！方凝霜竟然不动声色地帮他解决了秘境资格这个难题！这无疑是雪中送炭，省去了他无数麻烦和可能的风险。方家的影响力，果然非同小可。
“多谢师姐！”陈平拱手一揖，语气诚恳。
方凝霜微微侧身道：“不必如此。帮你，亦是帮我自己。秘境凶险，我需要你的符箓相助。你既已证明了自己的价值，我自然要确保你能进入秘境。不过，你需知，秘境名额并非人人争抢，因其内确然凶险异常，不仅有各种诡异禁制和凶猛妖兽，更有其他门派修士虎视眈眈，陨落率极高。宗门内亦有部分获得资格的弟子，因畏惧风险，或自觉准备不足，会选择放弃或交易名额。”
陈平目光坚定，毫不犹豫：“师姐放心，秘境之约，师弟既已立下心魔誓言，绝无悔意。凶险往往与机遇并存，此乃我辈修士必经之路。我定会全力以赴，助师姐取得所需之物。”
“好。”方凝霜点头，眼中闪过一丝满意，“既如此，你便安心准备。秘境具体开启时间和集结地点，待宗门正式公布后，我会第一时间告知于你。还有不到两年的时间，你务必尽可能提升实力，尤其是保命手段。秘境之中，危机四伏，多一分准备，便多一分生机。”
她顿了顿，又补充道：“你的符道天赋不俗，可多准备些特殊符箓，如遁术符、防御符等，关键时刻或可保命。若有需要，可以去宗门附近最大的散修坊市——流云仙城，这个坊市是宗门几个附属大家族在管理，背景复杂，龙蛇混杂，同时也是消息最灵通、物品最繁多的交易场所之一。你可以前去看看是否有适合自己的东西，尽可能的提升实力！”
方凝霜话语刚落，陈平心中却是微微一动。他想起归途遇劫时，方凝霜曾动用过一张威力绝伦的符箓，其散发出的雷霆之威，令他至今记忆犹新。那符箓显然非同寻常，若能掌握其制法，无疑将极大增强自身在秘境中的生存与反击能力。
他略一沉吟，便抬头看向方凝霜，目光坦诚而坚定：“师姐，方才听你提及需多备符箓，师弟冒昧，有一事相求。”
方凝霜清冷的眸子看向他，静待下文。
“当日归途，师姐曾用出一张雷光符箓，威力惊人，可是传说中的‘雷矛符’？”陈平问道。
方凝霜眼中闪过一丝讶异，没想到陈平观察如此细致，且能准确认出雷矛符。她微微颔首：“不错，正是二阶下品‘雷矛符’。此符炼制极难，非寻常符师可企及，所需材料也颇为珍贵，更需一丝雷属性灵力或特殊环境引导方能成功。你问此作甚？”
陈平深吸一口气，直言不讳：“师弟不才，欲钻研更高阶符箓以增实力。不知师姐可否割爱，将那‘雷矛符’的制作之法交易于师弟？师弟愿付出相应代价。”
此言一出，方凝霜清冷的脸上首次出现了明显的波动。她秀眉微挑，重新审视着陈平。雷矛符乃是二阶符箓，即便在方家，能成功绘制的符师也寥寥无几，所需不仅是技巧，更有对雷霆之力的感悟与引导能力。陈平不过炼气七层，竟敢觊觎二阶符箓制法？是初生牛犊不怕虎，还是当真对自己的符道天赋自信至此？
她沉默片刻，洞府内唯有灵泉滴落的细微声响。良久，方凝霜才缓缓开口，声音依旧清冷，却带上了几分审视与一丝不易察觉的兴致：“你可知二阶符箓与一阶有何等鸿沟？非是灵力足够、符文无误便可成功。其中涉及天地灵气的更深层引动与转化，稍有不慎，反噬自身亦是常事。雷系符箓，更是其中爆烈难控之首。除了因绘制难度极高之外，制符之法一般也极少流入坊市，且材料珍贵，又是一次性消耗品，能威胁筑基之上的符箓在坊市极少见。”
“师弟明白其中风险。”陈平目光沉静，“然修仙之路，本就是逆水行舟。师弟愿倾力一试，纵使失败，亦是无悔。还请师姐成全。”
看着陈平眼中那不容置疑的坚定与渴望，方凝霜心中微动。此子心性坚韧，符道天赋也确实远超同侪，或许……真能创造奇迹？若他真能掌握雷矛符，无论对秘境之行，还是长远来看，对自己而言都非坏事。
她心中权衡已定，开口道：“制作之法，可以给你。”
陈平闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒。
但方凝霜接下来的话，却让他冷静下来：“不过，我有条件。”
“师姐请讲。”
“若你凭借此法，成功制作出‘雷矛符’，无论成符几张，需无偿赠予我三张成品雷矛符。若失败，此事作罢，给我五千灵石作为交易费用，制作之法你需立誓不得外传。你可接受？”
三张成品雷矛符！陈平心中一震。且不说他能否成功，即便成功了，二阶下品攻击符箓的价值何其高昂，三张的价值远超制法本身。这条件不可谓不苛刻。
然而，机遇往往与风险并存。雷矛符的制法本身，其价值就难以估量。若能掌握，不仅多一强大底牌，更意味着他正式踏入了二阶符师的门槛，意义非凡。
几乎没有太多犹豫，陈平郑重点头：“师姐的条件，师弟接受！”
“好。”方凝霜不再多言，指尖在储物戒上一抹，一枚颜色深紫、表面有细微电光流转的玉简出现在她手中。“此乃制作之法，你好自为之。”
陈平双手接过玉简，触手便能感到玉简上传来的微微麻痹感和玉盒内蕴含的精纯雷灵之气，心中激动难以自抑。他深深一揖：“多谢师姐！陈平定当竭尽全力，不负师姐所望！”
方凝霜看着他小心翼翼地将玉简收起，清冷的眸光深处，一丝极淡的期待悄然划过。她也很想看看，这个屡次出乎她意料的师弟，是否真能在符道上，再次创造奇迹。
“秘境开启前，若有成符，可传讯于我。”留下这句话，方凝霜不再停留，转身化作一道流光，消失在洞府之外。
送走方凝霜，陈平握着那枚紫色玉简，感受着其中蕴含的玄奥信息与隐隐雷威，心潮澎湃。雷矛符……这将是他接下来除了常规准备之外，最重要的挑战与目标！
然而，有人得意，便有人失意。
另一座更为奢华、灵气更浓的精英弟子洞府内，赵磊正脸色铁青地听着手下王虎的汇报。这座洞府位于山巅，视野开阔，室内装饰华丽，玉石铺地，金丝为帘，连打坐的蒲团都是用罕见的静心草编织而成。
“师兄，千真万确！那边传来的消息，柳明轩那小子的名字，确实被方师姐通过方家的关系，直接塞进了秘境名单！”王虎躬身说道，声音中带着几分惶恐。
赵磊猛地将手中的玉杯捏得粉碎，眼中燃烧着熊熊的妒火和怨毒：“方凝霜！又是这个贱人！她竟然如此不遗余力地帮这个泥腿子！就这么着急让那小子去送死吗？”
他原本打算在大比中借屠刚之手重创陈平，就算杀不了他，也要让他重伤。谁知陈平竟一路高歌猛进，不仅成了精英弟子，如今更是在方凝霜的帮助下，直接获得了秘境资格！这让他如何不怒？
“师兄息怒？秘境之中，可是解决麻烦的好地方啊……”孙青在一旁阴恻恻地提醒道，眼中闪过狠辣之色。
赵磊深吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上露出一抹狰狞的笑容：“算了？怎么可能算了！秘境……哼，他陈平既然敢进去，就要做好永远留在里面的准备！”
他压低声音，对王虎、孙青吩咐道：“你们去联系几个信得过的，获得了秘境资格的弟子，特别是……‘毒蝎’孙淼和‘影刃’吴明，告诉他们，秘境之中，若能‘意外’让陈平消失，我赵磊必有重谢！出去之后，每人两千下品灵石，外加一件极品法器！”
王虎孙青闻言，眼中露出贪婪之色，连忙应道：“是！师兄放心，我们一定办妥！那小子进了秘境，就是自寻死路！”
赵磊看着洞府外翻涌的云海，嘴角勾起冰冷的弧度。陈平，就算你有方凝霜庇护又如何？秘境之内，生死各安天命！我倒要看看，你的符箓，能不能救你无数次！
而此刻的陈平，对于赵磊的阴谋尚且不知。他正沉浸在获得秘境资格的喜悦与紧迫感中，开始计划更加疯狂地绘制符箓、修炼术法、熟悉新得的精英弟子福利。
他首先清点了自己的身家：成为精英弟子后，每月供奉增加到一百下品灵石，还可领取三瓶凝气丹；大比获胜获得的五百灵石尚未动用；先前积攒的符纸、朱砂等材料也还充足。
“当务之急是提升修为和制符技艺。”陈平自语道，“修为是根本，但短时间内难以大幅提升。而符箓则是我最大的依仗。”
他决定将大部分时间投入到制符中。除了常规的攻击符箓外，他还要多准备一些特殊用途的符箓，如方凝霜提到的遁术符、防御符，以及隐匿符、解毒符等。这些符箓在关键时刻往往能发挥奇效。