民国三十五年，江南乌镇出了桩怪事——镇上绣坊的女子接连失踪，最后见到她们的人，都说看见姑娘们跟着一道穿红裙的影子，进了河边那座荒废三十年的苏家绣楼。
九叔带着文才、秋生赶到时，正逢烟雨朦胧。远远望去，绣楼的朱漆窗棂上挂着半截褪色的红绣帕，风一吹就像人在招手。“这绣楼里缠着‘相思魂丝’。”九叔蹲下身，指尖捻起地上一缕透明的丝线，丝线触到阳气瞬间蜷缩，“是枉死的绣娘怨念所化，能勾走女子的心神，让她们替自己完成未绣完的活计。”
秋生刚要推门，被九叔一把拉住：“门楣上有‘锁魂钉’，一碰就会触发里面的魂丝阵。”他从布包里掏出一张“破煞符”，贴在门环上，又让文才取来雄鸡血，沿着门框洒了一圈。木门“吱呀”打开的瞬间，一股浓烈的胭脂味扑面而来，二楼传来“嗒嗒”的绣花针落地声。
三人上楼时，只见四五个绣坊女子正围着一张绣架发呆，手里拿着针线却一动不动，她们的手腕上，都缠着那道透明的魂丝，魂丝另一端，连着绣架上一幅没绣完的“百鸟朝凤图”。画中央坐着个穿红裙的虚影，正是三十年前跳楼而亡的苏家绣娘苏晚。
“当年她为等心上人，在绣楼里绣了三年‘百鸟朝凤图’，结果等来的却是心上人战死消消息，一气之下便从这里跳了下去。”九叔看着虚影，语气沉了沉，“她的怨念困住了自己，也困住了这些姑娘。”
苏晚的虚影突然转身，手里的绣花针化作尖刺，朝着最近的文才飞去。九叔早有准备，抛出桃木剑挡住尖刺，又将一张“安魂符”贴在绣架上：“你的执念已经害了人，再执迷不悟，只会魂飞魄散！”
虚影发出一声凄厉的哭喊，魂丝突然变得紧绷，缠得姑娘们纷纷皱眉。秋生急了：“师父，怎么办？”九叔从怀里掏出一个锦盒，里面装着一枚褪色的玉佩——是他从镇上老人口中得知，当年苏晚的心上人临走前，给她留下的定情信物。
玉佩一拿出，苏晚的虚影动作顿住，魂丝渐渐变得柔软。九叔将玉佩放在绣架上：“他没负你，只是身不由己。你看这‘百鸟朝凤图’，只差最后一笔，不如让这些姑娘帮你绣完，了了这桩心愿。”
虚影望着玉佩，缓缓点头。姑娘们恢复神智后，顺着之前的针脚，很快绣完了最后一笔。当最后一根线收针时，苏晚的虚影化作一缕白光，随着绣帕一起飘出窗外，消失在烟雨中。
离开乌镇前，文才摸着胸口：“师父，原来怨念也能被化解啊？”九叔望着远去的河水，轻声说：“执念是锁，解铃还须系铃人。只是这世间，还有多少没被解开的锁，谁也说不清……
你是想继续探索“未被解开的执念之锁”，让九叔遇到新的类似案件，还是想换个完全不同的鬼怪类型，比如水怪、僵尸之类的？