霍格沃茨特快列车在苏格兰高地的怀抱中穿行，窗外的景色从城市的喧嚣逐渐变为起伏的丘陵、茂密的森林和笼罩在薄雾中的幽深山谷。包厢内的气氛却并不完全融洽。
比利尔斯·布莱克是个闲不住的话匣子，他兴奋地分享着从家族听来的霍格沃茨趣闻，对即将到来的分院仪式充满猜测，甚至掏出一副有些磨损的扑克牌想给大家占卜。阿布拉克萨斯·马尔福则保持着矜持的优雅，大部分时间在安静地阅读一本皮质封面的书籍，偶尔才会加入谈话，言谈间不着痕迹地展示着纯血家族的知识与优越感，目光则时常在汤姆和阿瑞斯身上流转，带着精明的评估。
汤姆完美地扮演着一个出身寒微却天赋卓绝、彬彬有礼的新生形象。他专注地倾听，适时地提出一两个显示他早已预习过课本内容的问题，引得阿布拉克萨斯也微微侧目。他对布莱克家族的“辉煌历史”和马尔福家族的“古老传承”表现出适当的敬意，但阿瑞斯能看出，那恭敬外表下隐藏的，是冰冷的计算和一种“彼可取而代之”的野心。
当比利尔斯试图用茶叶渣为阿瑞斯占卜，并惊呼着说看到了“交织的光与影”和“破碎又重圆的容器”时，汤姆端着茶杯的手几不可查地顿了一下，黑眸深处闪过一丝晦暗的光。
阿瑞斯则相对沉默。他应付着比利尔斯旺盛的好奇心，对阿布拉克萨斯隐含招揽意味的示好报以礼貌但疏离的微笑。他的大部分注意力，都放在了感受窗外愈发浓郁的魔法气息，以及体内“永恒轮回”魔杖与这片土地隐隐的共鸣上。他能感觉到，列车正驶向一个魔力汇聚的焦点。
天色渐暗，深紫色的夜幕开始笼罩大地。列车终于在一片陌生的、笼罩在暮色中的小站台缓缓停下。站台上的木牌写着：霍格沃茨车站。
“新生！一年级新生！这边走！”一个洪亮的声音在嘈杂的人声中格外突出。
阿布拉克萨斯优雅地起身，对汤姆和阿瑞斯微微颔首：“那么，我们稍后在城堡见。祝你们分院顺利。”他的目光在汤姆身上多停留了一瞬，带着评估与隐约的期待。
比利尔斯也跳起来，拍了拍阿瑞斯的肩膀：“别忘了我的占卜结果！‘交织的光与影’——我打赌你一定会分到格兰芬多！当然，我也会在那儿等你！”说完，他跟着阿布拉克萨斯走出包厢，汇入了站台上那些熟练地走向等候马车的高年级学生人群。
汤姆和阿瑞斯跟着其他显得茫然又兴奋的新生，走向声音的来源。那是一个身材异常高大魁梧、留着浓密络腮胡的男人，提着一盏巨大的、散发出摇晃光晕的提灯，像一座铁塔般立在站台边缘，专门负责引导新生。
【识别：提灯人。身份：时任霍格沃茨猎场看守（非鲁伯·海格）。职能：引导新生渡过黑湖。】
当走近时，他们才更加感受到那人的庞大。他穿着厚厚的鼹鼠皮大衣，身上带着泥土和夜露的气息，看起来粗犷而可靠。
“跟上，都跟上！小心脚下，路有点滑！”提灯人的声音如同闷雷，他挥动着提灯，引领着新生队伍离开站台，沿着一条陡峭狭窄的小路向下走去。
周围一片漆黑，只有提灯摇曳的光圈和远处霍格莫德村庄零星的灯火。小路蜿蜒曲折，两旁是茂密的树林，黑暗中传来不知名生物的窸窣声。新生们紧张地互相靠拢，小声交谈着。
汤姆紧抿着嘴唇，沉默地走在阿瑞斯身边，他的目光锐利地扫视着黑暗，似乎在评估潜在的危险，也像是在记忆这条路径。阿瑞斯则能感觉到，周围的魔力变得愈发纯净和强大，空气中弥漫着湖水的气息和古老魔法的韵味。
“低头！”提灯人突然喊道。
众人依言低头，穿过一片垂挂着的藤蔓。紧接着，视野豁然开朗！
他们来到了一个巨大的、黑色的湖泊岸边。对岸高高的山坡上，一座巍峨的城堡耸立着，塔楼林立，窗户里透出无数闪烁的灯火，在漆黑的湖面和夜幕的映衬下，如同用星星镶嵌而成的神话造物。它的倒影落在如同黑色镜面般的湖水中，随着微波轻轻荡漾，更添了几分神秘与壮丽。
“每条船不能超过四人！”提灯人指着岸边一排如同黑色贝壳般的小船喊道。
新生们发出一阵压抑不住的惊叹，纷纷朝着小船涌去。汤姆和阿瑞斯登上了同一条小船，另外两个不认识的新生男孩也坐了进来。
小船无需划桨，在提灯人一声浑厚的“出发”后，便自动地、平稳地划过漆黑如墨的水面，悄无声息地朝着那座光辉璀璨的城堡驶去。
湖面寂静，只有船头破开水面发出的轻微声响。所有人都仰着头，痴迷地望着那座越来越近的城堡。霍格沃茨。它不仅仅是学校，更像一个活着的传奇，一个充满无限可能的梦想之地。
汤姆静静地望着，没有说话。他俊美的脸庞在城堡投下的光影中明明灭灭，幽深的黑眸里倒映着那片璀璨的灯火，那光芒在他眼中燃烧，不再是单纯的渴望，而是化为了一种更加深沉、更加坚定的占有欲。他放在膝盖上的手微微收紧。这里，将是他施展才华、攫取权力的舞台。
阿瑞斯坐在汤姆对面，看着他那在星光与灯火映照下如同神只雕像般的侧脸，又低头看向漆黑如镜的湖面。水中，城堡的倒影与真实的星辰交织，而他和汤姆的倒影也模糊地映在水中，仿佛预示着什么。
他感觉到自己左眼下的血盟链纹在微微发热，“永恒轮回”魔杖在袍子内袋中传来安稳的共鸣。光与暗，在此刻的黑湖之上，在城堡的辉煌与湖水的幽深之间，达到了某种奇异的平衡。
小船队缓缓驶向城堡阴影下的一处入口，那里像是一个隐秘的码头。提灯人已经在那里等待，他巨大的身影在岩壁的阴影中如同守护神。
“欢迎来到霍格沃茨，孩子们。”提灯人洪亮的声音在岩壁间回荡，带着一种庄严的仪式感。
小船轻轻靠岸。新生们依次下船，聚集在布满鹅卵石的湖岸上，仰望着前方那扇巨大的、橡木制成的城堡大门。在他们头顶上方的山坡道路上，隐约传来马车的辘辘声和远处高年级学生的谈笑声——那些人正从另一条路进入城堡。
门，缓缓打开了。门内透出温暖明亮的光，以及一个穿着翠绿色长袍、神情严肃的女巫的身影——米勒娃·麦格教授（时任变形术助教，负责接待新生）。
真正的霍格沃茨生活，就在门后。
汤姆深吸了一口气，整理了一下自己并不存在的衣领，第一个迈开了脚步，踏上了通往城堡大门的石阶。他的背影挺直，步伐坚定，仿佛走向的不是学校，而是他命中注定的王座。
阿瑞斯跟在他身后，感受着心脏因期待与一丝不安而加速跳动。
星辰在上，黑湖在下，城堡在前。他们的霍格沃茨篇章，即将正式书写。而湖中的倒影，似乎也预示着，平静的湖面之下，潜藏着未知的暗流与巨兽。