建兴三年（228年）夏
初夏的长安城忽然戒备森严，魏帝曹叡的銮驾在五千禁军护卫下驶入城中。这位年轻皇帝不顾群臣劝阻，执意要亲临前线督战。
陛下，司马懿在行宫躬身禀报，张合在街亭受挫，庞正率精兵驰援，诸葛亮已趁机夺取凉州大部。
曹叡面色阴沉：朕记得太傅曾言，诸葛亮必取陇右。如今果然如此。
臣失算。司马懿低头请罪，未料庞正用兵如此果决，竟敢分兵驰援街亭。
曹叡走到地图前，手指重重按在凉州：传朕旨意，命曹真率军五万出潼关，务必夺回凉州！
与此同时，在陇西大营内，诸葛亮与庞正也在商议下一步行动。
士才伤势如何？诸葛亮关切地问。
庞正活动了下包扎好的左臂：皮肉伤，已无大碍。倒是丞相，连月征战，清减了许多。
两人相视而笑。诸葛亮指着地图道：曹叡亲临长安，必会大举反扑。我军虽得凉州，但战线过长，补给困难。
庞正点头：正有此虑。凉州新定，民心未附。若强行与魏军主力决战，恐难有胜算。
那士才的意思是？
见好就收。庞正斩钉截铁，巩固既得之地，来日再图进取。
诸葛亮轻摇羽扇，沉吟片刻：与亮不谋而合。只是...该留何人镇守？
三日后，陇西大营举行军议。
马超第一个请命：超愿镇守凉州！西羌诸部皆已归附，必能保境安民！
姜维紧随其后：维熟悉陇右地形，愿辅佐马将军。
马良也出列道：良愿留守凉州，安抚百姓，整顿吏治。
庞正与诸葛亮交换了一个眼神，均看出对方心中的认可。
既然如此，诸葛亮正色道，命马超为凉州都督，姜维为参军，马良为凉州刺史。给你们三万兵马，务必守住凉州！
马超单膝跪地，声音铿锵：超必与凉州共存亡！
就在季汉安排防务之时，长安城内的曹叡却遇到了阻力。
陛下，曹真劝谏，诸葛亮既得凉州，必已做好万全准备。此时强攻，恐难奏效。
司马懿也道：不如暂缓用兵，待凉州生变，再图收复。
曹叡怒道：难道就任由伪汉占据凉州？
非也。司马懿从容应答，可命张合在街亭牵制庞正，再派细作潜入凉州，挑拨羌汉关系。待其内乱，方可一击制胜。
曹叡虽心有不甘，但也知道司马懿说得在理，只得勉强同意。
临别之日，庞正特意与马超长谈。
孟起，凉州就交给你了。庞正郑重地说，记住，守凉州重在安抚羌人，整顿民生，不必急于求战。
马超点头：超明白。定会效仿大将军新政，让凉州百姓安居乐业。
姜维在一旁道：大将军放心，维必竭尽全力辅佐马将军。
夏日的风吹过陇西原野，带来青草的芬芳。庞正与诸葛亮率领主力开始东返，而马超等人则留在凉州，开始经营这片新得的土地。
临行前，庞正回头望去，但见马超、姜维、马良三人并肩而立，身后是连绵的祁连雪山。他知道，有这三人镇守，凉州可保无虞。
而在长安，曹叡站在城楼上，远眺西方，对司马懿说：太傅，来日必取凉州！
一场围绕凉州的长期较量，才刚刚开始。