铁壁城大捷的消息，如同长了翅膀的雄鹰，迅速飞越千山万水，传遍了整个大雍王朝。这一次，不再仅仅是江湖传闻或边境军报，而是得到了朝廷邸报的正式确认与褒扬！
“靖安先锋营”力抗暗月教长老与邪神殿魔将，配合边军守住雄关，其功勋被浓墨重彩地书写。陈龙、鲁承宗、苏芷柔、弘苦法师等人的名字首次以英雄的姿态出现在官方文书之上。而“靖安盟”这个由江湖势力组成的联盟，也第一次如此正式、如此耀眼地进入了庙堂诸公与天下百姓的视野。
“江湖草莽，竟能建此奇功？”
“那陈文甲虽未亲至，但其麾下势力已不容小觑！”
“暗月教、邪神殿……看来域外邪魔之说，并非虚言啊！”
朝堂之上，议论纷纷。以往对“靖安盟”持怀疑甚至打压态度的声音，在铁一般的事实面前，不得不暂时偃旗息鼓。大皇子赵瑾的声望因此事再次高涨，他力主支持“靖安盟”的决策也被证明富有远见。皇帝虽仍沉疴难起，但也下旨嘉奖，赏赐了大量金银绢帛，并明确“靖安盟”有协助朝廷靖边安民之责。
江湖之中，更是掀起了滔天巨浪。
以往，江湖与朝堂虽偶有交集，但大多泾渭分明。而“靖安盟”此次的表现，彻底打破了这种界限。它向天下人展示了一种新的可能——江湖力量，并非只能用于私斗仇杀，同样可以保家卫国，建功立业！而且，在面对暗月教这等诡异敌人时，江湖手段往往能起到奇效。
一时间，“靖安盟”成为了无数热血青年、怀才不遇的武者、乃至一些寻求庇护的中小势力心目中向往的圣地。前往淮水投靠、请求加入联盟的江湖人士络绎不绝，几乎踏破了振威武馆的门槛。
面对这汹涌而来的大势，陈文甲并未被冲昏头脑，反而更加冷静。他深知，名声与人员的高速膨胀，固然是好事，但也带来了巨大的管理压力与内部整合的难题。若处理不当，看似庞大的联盟可能瞬间分崩离析，甚至从内部被腐蚀。
淮水，振威武馆，“星火堂”内。
相较于外面的喧嚣，这里显得格外安静而专注。空气中弥漫着淡淡的药香、金属熔炼的气息以及能量流转的微弱嗡鸣。陈文甲正与几位玄机阁匠师、一位从南疆请来的蛊术师，以及苏芷柔探讨着一种新型“破瘴丹”的改良方案，试图将星辰净化之力与特定草药、蛊虫分泌物结合，以应对更复杂的邪气环境。
“……关键在于星辉之力与‘清心草’药性的中和点，以及‘冰蚕蛊’分泌物作为稳定剂的用量……”陈文甲指尖一缕微弱的星辉缠绕着一株药草，仔细感知着其中的能量变化。
就在这时，夏清荷拿着一叠厚厚的文书走了进来，脸上带着一丝疲惫，却掩不住兴奋：“哥，这是盟务堂筛选出的第三批申请加入的势力名单，以及各分舵报上来的资源调度和人员考核情况，需要你最终定夺。另外，京城那边，大皇子又派人送来了赏赐，还有……几位宗室王爷和军中将领，也递来了想与盟主结交的拜帖。”
陈文甲放下手中的药草，接过文书，快速浏览着。名单上的势力鱼龙混杂，有心怀赤诚的，也有想借机牟利的，甚至可能混有暗月教或其他敌对势力的探子。资源调度牵扯各方利益，人员考核更是关乎联盟的纯粹性与战斗力。
他揉了揉眉心，对夏清荷道：“清荷，辛苦你了。加入名单，让盟务堂按照我们制定的‘三级审核’制度，再进行一遍背调，尤其关注其过往与暗月教、贪狼国是否有牵连，宁缺毋滥。资源调度，原则上按贡献度分配，但有争议的，由你、许姨和蒋姑娘派代表组成仲裁小组商议决定。至于那些拜帖……”他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“一律以我闭关研习应对邪魔之法为由，婉拒。现在的‘靖安盟’，不需要攀附任何权贵，自身的实力，才是根本。”
“我明白了。”夏清荷点头，随即又有些担忧，“可是哥，这样会不会显得我们太过倨傲，得罪人？”
陈文甲摇了摇头，目光深邃：“清荷，你要记住，‘靖安盟’立足的根本，是抗击域外邪魔、护卫家园的大义，是实实在在的战功与力量，而不是左右逢源的权术。只要我们保持强大，保持纯粹，自然会赢得真正的尊重。若因畏惧得罪人而左右摇摆，反而会失去立身之基。”
他走到窗边，望着下方井然有序、却又充满活力的武馆，“现在的联盟，就像一棵快速生长的树，我们需要做的，不是让它肆意疯长，而是修剪掉多余的枝杈，夯实根基，让它长得更直，更壮。”
夏清荷若有所悟。
这时，小顺也走了进来，禀报道：“馆主，根据各地秘卫传回的消息，暗月教在铁壁城失利后，活动似乎变得更加隐秘。但我们在北境几个州郡，发现了多起离奇的村庄人口失踪事件，手法……很像他们在葬星谷收集‘血食’的风格。另外，贪狼国境内有异动，似乎在大量征集民夫，动向不明。”
陈文甲眼神一凝：“看来他们贼心不死，又在酝酿新的阴谋。通知各分舵，加强戒备，尤其是偏远地区。让许姨和蒋姑娘的情报网，重点追查人口失踪案和贪狼国征集民夫的用途。我有预感，他们下次出手，绝不会小打小闹。”
“是！”
小顺领命而去。
陈文甲沉吟片刻，对夏清荷道：“传令给陈龙和苏大家他们，铁壁城局势稳定后，留下部分人手协助防御，主力分批撤回淮水休整。连续征战，兄弟们需要时间恢复，新加入的人员也需要整合训练。接下来，我们可能要面对更严峻的挑战。”
“好，我立刻去安排。”夏清荷转身离开。
室内只剩下陈文甲与苏芷柔。苏芷柔轻声道：“文甲师兄，树大招风。‘靖安盟’势头越盛，来自各方的明枪暗箭也会越多。朝堂、江湖、乃至……联盟内部，都需小心应对。”
陈文甲点了点头，目光落在窗外那面迎风招展的“靖安”大旗上：“我明白。但大势已成，如逆水行舟，不进则退。我们别无选择，只能沿着这条路走下去，而且要走得更快，更稳。”
他转身，看向桌案上那些尚未完成的图纸与药方，眼中重新燃起专注的光芒：“外部压力，我来应对。内部的整合与提升，更要抓紧。苏大家，这‘破瘴丹’的改良，还需你多费心。我有一种预感，未来的战斗，可能不再局限于边疆或特定区域……”
就在“靖安盟”如火如荼地进行内部整合与提升，积极应对潜在威胁之时，远在西北苦寒之地的贪狼国王庭，一场关乎整个北境命运的密谋，正在阴暗的宫殿深处进行。
赫连勃勃脸色阴沉地坐在狼皮王座上，下方是几名心腹大将，以及……浑身笼罩在阴影中的影月长老，和气息依旧暴戾、但身上多了几道未曾完全愈合伤口的炎魔将巴勒图。
“废物！都是废物！”赫连勃勃猛地将手中的金杯摔在地上，怒视着影月与巴勒图，“三万大军，加上你们二位，竟然拿不下一个铁壁城！还损兵折将，让我贪狼国颜面扫地！”
影月长老隐藏在阴影中的面孔看不出表情，声音依旧沙哑：“赫连国主，现在不是追究责任的时候。铁壁城之败，在于那‘靖安盟’的意外插手，以及他们那种讨厌的星辰之力。此子不除，终成大患！”
巴勒图瓮声瓮气地吼道：“没错！那个叫陈文甲的小子，还有他那个什么狗屁联盟，必须毁灭！伟大的虚空之母已经降下神谕，对此界势在必得！任何阻碍，都将被碾碎！”
赫连勃勃深吸一口气，强压下怒火：“那你们说，现在该怎么办？大雍援军已至，边境防线更加稳固。再强行进攻，损失只会更大。”
影月长老眼中幽光闪烁，缓缓道：“强攻不成，便智取，便……釜底抽薪。”
他上前一步，声音压得更低：“根据圣主最新感应，以及我们多年探查，这方天地的‘壁障’，在西北、北域、以及……中原某些特定的龙脉节点，存在一些极其细微的‘裂隙’。以往这些裂隙无关紧要，但如今‘虚空之母’的力量正在不断渗透、侵蚀……”
“你的意思是？”赫连勃勃目光一凝。
“我们可以利用这些裂隙！”影月语气中带着一丝狂热，“不需要大军强攻，只需要找到关键节点，布下‘引魔大阵’，便能接引更强大的‘圣族’力量直接降临！届时，里应外合，何愁大雍不破？那‘靖安盟’的星火，在真正的深渊力量面前，也不过是萤火之光！”
赫连勃勃闻言，眼中闪过一丝惊惧，但更多的是一种疯狂的野心：“引魔大阵……需要什么？”
“需要海量的生灵血气与魂魄作为祭品，需要特定的龙脉节点作为坐标，还需要……一件能承载并放大圣主意志的‘钥匙’。”影月长老看向赫连勃勃，“国主陛下，您之前征集民夫，不就是为了……”
赫连勃勃脸色变幻数次，最终化为一片狠厉：“好！就依长老之言！具体需要多少‘祭品’，坐标何在，‘钥匙’又是什么？”
影月长老发出低沉的笑声：“祭品，自然是越多越好……坐标，就在……而‘钥匙’嘛……”他的目光，仿佛穿透了宫殿的阻隔，遥遥望向了南方，“或许，就在那淮水之地，就在那陈文甲的手中，或者……与他密切相关之物上。”
密谋的声音渐渐低不可闻，唯有贪婪、疯狂与毁灭的意念，在这苦寒之地的王庭中弥漫开来。