厉无海的死，如同断掉了幽冥教伸向黑渊矿脉的一根重要触手，但并未能让这个潜伏在暗处的庞然大物伤筋动骨，反而激起了更深层次的警觉和反应。
距离黑渊矿脉数万里之外，一处终年被浓稠如墨的阴云笼罩、煞气冲天的巨大山谷深处。
这里便是幽冥教的一处重要分舵——九幽分舵。
分舵核心大殿，由漆黑骨骼和不知名金属构筑而成，风格诡谲阴森。
大殿上方，一张巨大的、雕刻着百鬼夜行图的骨座上，端坐着一个笼罩在浓郁黑雾中的身影。
他，便是厉无海之前联系的“阴影尊者”，九幽分舵的舵主——幽骨尊者，修为已至元婴中期。
此刻，大殿下方，跪伏着几名气息阴冷、修为在金丹期的教徒。
“尊者，黑渊矿脉传来确切消息，厉无海及其暗子‘癸三七’的魂灯，已于半月前彻底熄灭。”
一名黑袍教徒恭敬禀报，声音带着一丝颤抖，“根据最后传回的零星信息和魂灯熄灭前的异象判断，他们应是遭遇了远超金丹层次的强者袭击，很可能……是被搜魂后形神俱灭。”
大殿内的气氛瞬间变得压抑无比。
“远超金丹……搜魂……”
骨座上，幽骨尊者周身翻滚的黑雾微微一滞，发出低沉而沙哑的声音，如同金属摩擦，“厉无海这个废物！本座早已告诫他谨慎行事，他却如此轻易就暴露了行踪，还引来了强敌！”
他的声音中蕴含着怒意，但更多的是一种凝重。能轻易灭杀金丹中期和筑基后期暗子，并完成搜魂的，至少也是元婴后期，甚至可能是化神期老怪！
这样的存在，为何会出现在偏远的黑渊矿脉？是巧合，还是有意针对幽冥教？
“可查清那‘墨尘’的底细？”幽骨尊者冷声问道。
下方教徒头垂得更低：“回禀尊者，我等动用了一切渠道探查，但关于此人的信息极少，仿佛凭空冒出。只知其数月前以游方医师身份出现在矿脉，医术高超，实力深不可测，轻易化解了毒瘴窟危机，并收留了一个灵根尽毁的矿奴谢尘。除此之外，一片空白。就连矿脉总管府，对此人也讳莫如深。”
“一片空白……讳莫如深……”幽骨尊者沉吟着，黑雾下的目光闪烁不定。
这种情况，要么对方来历极大，背景通天，信息被刻意掩盖；要么，就是对方伪装得极好。
但无论如何，其实力是毋庸置疑的。
“厉无海负责的‘血傀计划’进行到哪一步了？”幽骨尊者转而问道关键。
“回尊者，核心阵法‘蚀灵化血大阵’已布置完成七成，主要材料也已备齐大半。但厉无海一死，阵法核心枢纽被毁，前期投入损失惨重。更重要的是，计划可能已经暴露……”教徒小心翼翼地回答。
幽骨尊者沉默了片刻。
血傀计划关乎教主交代的一项重要任务，不容有失。
黑渊矿脉深处的地煞阴脉和大量矿奴魂魄，是炼制“血煞傀儡”和开启“九幽通道”引子的关键。
如今计划受阻，还可能打草惊蛇，情况十分不利。
“那名化名‘墨尘’的强者，是计划最大的变数。”幽骨尊者缓缓道，“其目的不明，但既然出手灭了厉无海，便是我教之敌。必须尽快摸清其底细和意图，若能招揽或谈判最好，若不能……则不须不惜代价，将其铲除！”
他语气中的杀机，让下方教徒不寒而栗。
“可是尊者，若对方真是化神……”有教徒担忧道。
“化神又如何？”幽骨尊者冷哼一声，“我幽冥教传承悠久，底蕴岂是外人所能揣度？教主神通广大，早已踏入化神之境！再者，强龙不压地头蛇。在这片地界，我教经营多年，岂容外人撒野？”
他顿了顿，下令道：“传令下去：第一，启动‘暗影堂’，派出最精锐的探子，潜入黑渊矿脉，不惜一切代价，查明‘墨尘’的真实身份、修为境界、以及其滞留矿脉的真正目的。记住，只探查，绝不可轻易动手，以免打草惊蛇。”
“第二，通知安插在矿脉总管府内的‘暗棋’，让其设法接触墨尘，试探其态度。若能以利诱之，或可合作。”
“第三，血傀计划暂缓，但前期准备不能停。派人暗中收集矿奴精魂，以备不时之需。同时，加快寻找备用阵法核心材料的进度。”
“第四，”幽骨尊者声音变得无比森寒，“若探查确认对方是敌非友，且实力确为化神……本座会亲自向教主请命，动用‘圣器’，或请动闭关的‘幽冥长老’出手！务必确保计划万无一失！”
“谨遵尊者法旨！”下方教徒齐声应道，随即化作道道黑烟，消散在大殿中。
幽骨尊者独自坐在骨座上，周身黑雾翻滚不休。他望向黑渊矿脉的方向，眼中跳动着幽冷的火焰。
“墨尘……不管你是什么人，敢挡我幽冥教的路，就只有死路一条！”
幽冥教的暗影，开始更加诡秘而迅捷地向着黑渊矿脉蔓延。
一场更大的风暴，正在阴云背后积蓄着力量。
黑渊矿脉，凌清玄洞府。
凌清玄似有所感，抬眼望了望洞府之外的无尽黑暗，嘴角泛起一丝若有若无的弧度。
“终于……要来了么？”
他轻轻摩挲着指尖，那里，一缕云溯光魂印的气息，温顺地盘旋着。
敌人的动作，早在他的预料之中。
甚至，他有些期待对方的到来。
唯有更强的压力，才能让谢尘更快地成长，也才能引出更深处的秘密，或许……能找到更快唤醒溯光的方法。
棋盘已布，棋子将动。
这场博弈，才刚刚开始。
（第二十四章 完）