离开白苗寨，贾蓝玉并未选择来时的险峻山路，而是沿着相对安全的商道，向着东北方向，朝着滇南与中原的交界处行进。
他如今实力大增，虽不惧寻常毛贼，但深知江湖险恶，明枪易躲，暗箭难防。尤其是楚忌和黑巫教绝不会善罢甘休，必然在暗中布有眼线。因此，他一路行来，极其谨慎。
他使用了桑吉大叔给的敛息粉，将自身先天高手的气息收敛得如同一个寻常的江湖客。容貌也稍作修饰，用药物使肤色变得暗沉粗糙，眉形略改，加上他本就沉稳内敛的气质，若非极其熟悉之人，很难将眼前这个风尘仆仆、眼神平静的青衣刀客，与那个曾在梵净山风华绝代、又于滇南掀起波澜的贾蓝玉联系起来。
他昼行夜宿，有时雇车马代步，有时凭借超卓的轻功赶路。沿途经过不少城镇村寨，他都会稍作停留，一方面补充给养，另一方面则留意打听江湖上的各种消息。
果然，关于他的传言版本众多，愈演愈烈。有说他得了上古佛陀传承，一掌可开山断河；有说他与苗疆神秘势力勾结，意图不轨；更有甚者，说他身怀的异宝乃是一座微型佛国，蕴含无尽财富与长生之秘……种种离奇夸张的传闻，听得贾蓝玉自己都有些哭笑不得。
他也留意到，通往中原的这条官道上，江湖人物明显多了起来。有持刀挎剑的武林人士，有眼神闪烁的探子，还有一些穿着奇装异服、明显来自其他地域的武者。空气中弥漫着一种躁动与贪婪的气息。
这一日，他行至一个名为“清风集”的边境小镇。此镇是滇南通往中原的咽喉要道之一，商旅云集，龙蛇混杂。
贾蓝玉找了一家看起来不起眼但还算干净的客栈住下，在大堂角落要了一壶粗茶，几样小菜，看似悠闲地用饭，实则耳朵捕捉着周围所有的议论声。
“……听说了吗？青城派的人也派人南下了！”
“何止青城！点苍、峨眉据说也动了心思，只是还没明着来人。”
“都是为了那‘佛门异宝’吧？啧啧，能让这么多大门派心动，到底是什么宝贝？”
“谁知道呢！不过那贾蓝玉也真是了得，能从黑巫教和梵净派的围堵中脱身，还得了白苗寨的庇护，现在更是销声匿迹，不知去向。”
“我听说啊，有人在天南城附近见过一个疑似他的青衣刀客……”
“天南城？那不是快出滇南了吗？难道他要回中原？”
……
天南城？贾蓝玉心中一动，那确实是他计划中的下一站，一个连接滇南与中原的大型边贸城市。看来，自己的行踪虽然隐蔽，但还是留下了一些蛛丝马迹。
他正暗自思忖，忽然，客栈门口一阵喧哗，走进来五六名身着统一蓝色劲装、腰佩长剑的汉子。为首一人，约莫三十来岁，面容冷峻，目光如电，扫过大堂，带着一股颐指气使的傲气。
“掌柜的！好酒好菜赶紧上来！爷们儿赶路辛苦，休要怠慢！”一名弟子高声喝道。
客栈掌柜显然认得这伙人，连忙赔着笑脸迎上去：“原来是青城派的诸位侠士光临小店，蓬荜生辉，快请上座！”
青城派？贾蓝玉眼神微眯。真是说曹操曹操到。青城派剑术精妙，在江湖上声望不低，尤其对佛道两门的武学颇有研究，他们会派人来，毫不意外。
那名为首的冷峻男子，似乎是青城派的一位管事师兄，名叫赵千壑。他坐下后，并未过多言语，只是默默地喝酒吃菜，但其锐利的目光，却不时地扫过客栈内的其他客人，尤其是在几个单独行动的江湖客身上停留片刻。
贾蓝玉收敛气息，低头喝茶，如同一个普通的过路商人，并未引起对方的特别注意。
然而，就在酒足饭饱，青城派众人准备结账离开时，客栈外又匆匆走进一人，附在赵千壑耳边低语了几句。
赵千壑脸色微微一变，眼中闪过一丝精光，目光再次扫向大堂，这一次，他的目光在贾蓝玉身上停留的时间，明显长了许多。
贾蓝玉心中警兆微生，但面上依旧不动声色。
赵千壑站起身，并未直接走向贾蓝玉，而是对掌柜道：“掌柜的，这位朋友（他指了指贾蓝玉）的账，一并算在我青城派头上。”
说完，他对着贾蓝玉遥遥一拱手，声音不卑不亢：“这位朋友，看阁下风尘仆仆，器宇不凡，想必也是江湖同道。在下青城派赵千壑，可否赏脸，借一步说话？”
顿时，整个客栈大堂的目光都聚焦到了贾蓝玉身上。有好奇，有羡慕，也有忌惮。
贾蓝玉心中冷笑，知道对方恐怕是得到了什么消息，怀疑上了自己。他缓缓放下茶杯，抬起头，目光平静地迎上赵千壑：“素昧平生，不敢叨扰。阁下好意心领，酒资我自己付便是。”
赵千壑似乎没料到贾蓝玉会如此干脆地拒绝，脸色微微一沉，但依旧保持着风度：“朋友何必拒人于千里之外？我青城派并无恶意，只是听闻朋友可能与我派一位故人有些渊源，故而想请教一二。”
“故人？”贾蓝玉神色不变，“在下独来独往，与贵派似乎并无交集。阁下恐怕是认错人了。”
赵千壑盯着贾蓝玉的眼睛，仿佛想从中看出什么破绽，缓缓道：“是吗？可我得到的消息称，朋友使用的兵刃，似乎是一柄苗刀？而且，身形气质，与那位曾在滇南出现的‘贾蓝玉’贾朋友，颇有几分相似啊。”
这话已是近乎挑明了。客栈内的气氛瞬间变得紧张起来，其他食客纷纷屏息，有些胆小的甚至开始悄悄往后缩。
贾蓝玉知道，麻烦终究是躲不掉了。他缓缓站起身，身材虽不如赵千壑魁梧，但那沉静如渊的气势，却让赵千壑及其身后的弟子都感到一股无形的压力。
“苗刀乃滇南常见兵刃，相似之人更是天下何其多。”贾蓝玉声音依旧平淡，“青城派名门正派，莫非也要学那黑巫教，仅凭猜测，便要拦路盘问，强留他人吗？”
他话语中带上了内力，声音清晰地传入每个人耳中，隐隐有指责青城派行事霸道之意。
赵千壑脸色有些难看，他确实没有确凿证据，只是接到线报，说疑似目标在此出现，才前来试探。若对方真是那个能从楚忌和鬼面手下脱身的贾蓝玉，动起手来，自己这边未必能讨到好处。但若就此退去，青城派颜面何存？
就在他犹豫之际，贾蓝玉却不再给他机会。
“道不同，不相为谋。告辞。”
说完，他放下几块碎银在桌上，拿起放在桌角的苗刀，转身便向客栈外走去，步伐沉稳，仿佛丝毫未将身后的青城派众人放在眼里。
“站住！”一名青城派弟子年轻气盛，见贾蓝玉如此“嚣张”，按捺不住，伸手便要去抓贾蓝玉的肩膀。
然而，他的手刚刚触及贾蓝玉的衣衫，便感觉一股柔和却浑厚无比的力量反震而来，整条手臂瞬间酸麻，不由自主地“噔噔噔”连退数步，撞翻了一张桌子，狼狈不堪。
而贾蓝玉，甚至连头都未曾回一下，脚步不停，已然走出了客栈大门。
赵千壑脸色铁青，看着贾蓝玉离去的背影，眼神闪烁不定。刚才那股反震之力，精纯磅礴，绝非寻常武者所能拥有！此人的实力，深不可测！
他抬手阻止了其他想要追出去的弟子，沉声道：“不必追了！立刻传讯回门派，目标疑似出现，向天南城方向而去！请求增援，并在前方必经之路设卡拦截！”
他心中已然确定，此人十有八九，就是那个身怀佛门异宝的贾蓝玉！
消息，如同风一般，以更快的速度传播开去。
贾蓝玉走在清风集的街道上，感受着身后隐隐追踪的目光和空气中弥漫的紧张气氛，知道平静的旅途结束了。
前路，注定关卡重重，杀机四伏。
但他心中并无畏惧，反而涌起一股豪情。
来吧，就让这风雨，来得更猛烈些。
正好用你们的剑，来磨砺我的刀；用你们的血，来印证我的道！
千里之行，始于足下。而这第一步，便已踏入了漩涡的中心。