铁壁城最高处的秘殿，由万载玄冰玉与静魂檀木共同构筑，乃是萧逸竹亲自选定、并由联盟倾尽资源打造的闭关之所。殿内灵气氤氲成雾，四壁铭刻着繁复的聚灵与守护阵纹，中央仅有一方古朴的青色蒲团。
萧逸竹盘膝坐于蒲团之上，神色沉静。身前，凝魂玉散发着温润清辉，七彩莲幼苗在其旁缓缓摇曳，吞吐着精纯的生机与灵气。若芸的魂体虚影比以往凝实了许多，此刻正安静地悬浮在侧，眼眸中带着鼓励与关切。
“开始吧。”萧逸竹对若芸的虚影微微颔首，随即缓缓闭上双目。
《玄元魔经》与《魂固术》的心法同时在他体内运转开来。丹田气海之中，那枚已臻金丹后期巅峰、圆融通透、隐隐泛着一层淡金色功德霞光的金丹，开始以前所未有的速度旋转起来。
轰——！
秘殿之内，浓郁的天地灵气仿佛受到了无形巨力的牵引，疯狂地向萧逸竹汇聚而来，形成一个巨大的灵气漩涡，灌入他的体内。然而，这还远远不够。
萧逸竹心念一动，引导着那潜藏于四肢百骸、经脉窍穴之中的天道功德之力。这股力量自破阵之后便一直沉淀在他体内，温养着他的肉身与神魂，此刻被主动激发，顿时化作一股暖流，如同甘霖，汇入奔腾的灵力洪流之中。
功德之力，乃天道嘉奖，蕴含着一丝天地规则的本源气息。其融入，并非简单地增加灵力总量，而是如同最高效的催化剂与净化器，使得他原本就精纯的灵力变得更加凝练、更具灵性，运转速度陡然提升了数倍！金丹旋转的速度再次飙升，丹体表面那层功德霞光愈发璀璨，隐隐与外界天地产生了一种更深层次的共鸣。
他能清晰地感觉到，那层坚固无比、困扰了无数金丹修士的元婴壁垒，在功德之力与海量灵力的双重冲击下，开始剧烈地震动，出现了细微的、却真实存在的裂纹！
但这仅仅是开始。凝结元婴，乃是修士生命层次的第一次真正跃迁，需将自身金丹、神魂、对天地的感悟以及毕生修为，熔于一炉，于丹田之中，重塑道基，孕育出代表自身大道的“婴儿”本体。其过程凶险无比，稍有差池，便是丹毁魂伤，道基崩碎的下场。
萧逸竹屏息凝神，将全部心神沉入体内。神识内视，引导着被功德之力加持的磅礴灵力，如同最精密的刻刀，开始对那旋转到极致的金丹进行“雕琢”与“熔炼”。
金丹的外壳在灵力与功德之力的冲刷下，开始变得柔软、透明，其内蕴含的庞大能量与萧逸竹自身的意志、十世积累的善念本源、魔焰的特性、乃至对生死、对守护的感悟，开始激烈地碰撞、交融。
这是一个极其缓慢且痛苦的过程。金丹每被“熔炼”一分，都伴随着神魂层面的剧烈撕扯与灵力失控的风险。若非他神识强大远超同阶，又有功德之力护持心神，凝魂玉稳定魂源，恐怕早已支撑不住。
时间在闭关中悄然流逝。秘殿之外，林越、老吴等人轮流值守，确保无人打扰。整个铁壁城都知晓盟主正在冲击关乎联盟未来的关键境界，气氛肃穆而充满期待。
殿内，萧逸竹周身已被浓郁的灵雾完全笼罩，只能隐约看到一团璀璨的金光在雾中沉浮，散发出越来越强的威压。那威压之中，既有金黑魔焰的凛冽，又有功德霞光的祥和，更有一股新生的、蓬勃的、仿佛蕴含着无限可能的生命气息在悄然孕育。
凝魂玉旁的七彩莲幼苗，似乎也受到了这孕育过程的气息感染，霞光流转，将一丝丝更加精纯的生机反哺过来，无声地滋养着那正在艰难蜕变的核心。
若芸的虚影始终守护在一旁，感受着萧逸竹气息的变化，从最初的剧烈波动，到后来的逐渐平稳，再到如今那愈发磅礴、仿佛即将破壳而出的新生力量，她的眼中充满了紧张，也充满了希望。
“逸竹，一定要成功……”她无声地祈愿。
不知过去了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
当那旋转的金丹被熔炼到只剩下最核心、最精华的一点，当所有的灵力、神魂、感悟都被压缩到极致，当功德之力完全融入其中，与之不分彼此之时——
萧逸竹的识海中，仿佛听到了一声来自生命本源的、清脆的破裂之音。
那极致压缩的核心，猛地一亮！
一股全新的、远比金丹期磅礴浩瀚、带着自身独特生命印记与道韵的气息，如同沉睡的巨龙，骤然苏醒，即将破关而出！
元婴之象，初现端倪！