鹰嘴崖顶，萧逸竹与旧部快速汇合，石屋内外弥漫着凝重的气息。受伤的兄弟靠在墙角，灵力枯竭的脸上满是劫后余生的希冀，能战的旧部则握紧武器，目光死死盯着下方石阶——黑云帮的篝火依旧明亮，显然没察觉崖顶已换了天。
“少主，咱们现在突围？”一名旧部压低声音，手中长刀微微颤抖，既是紧张也是兴奋。
萧逸竹摇头，目光扫过下方密密麻麻的黑影：“他们人多势众，且有筑基修士坐镇，硬冲必死无疑。”他指向崖后一条隐蔽的小路，“赵伯说过，这条路能通往后山，虽狭窄难行，却能绕开主力。我先去清理路口的守卫，你们带着伤员跟上，切记不要发出声响。”
话音刚落，他已将凝魂玉塞进衣襟最内侧，用布条缠了三圈——这是他的底线，绝不能让若芸的残魂受半分波及。指尖魔焰悄然凝聚，黑色火焰裹着金色光晕，在夜色中几乎隐形。
萧逸竹如同鬼魅般窜出石屋，贴着崖壁向小路摸去。路口果然有两名黑云帮弟子值守，皆是炼气后期修为，正靠在树干上打盹。他没有多余动作，魔焰指尖一点，两人便无声倒地，连挣扎的机会都没有。
“走！”他回头低喝，旧部立刻搀扶着伤员，沿着小路快速撤离。
刚走没半里路，前方突然传来两道凌厉的气息，如同两座大山压来，让空气都变得凝滞。萧逸竹心中一凛，示意众人停下，自己上前一步，挡在队伍前方——是黑云帮的两名筑基初期修士！
“萧逸竹，果然是你！”左侧修士身着黑衣，手持一柄鬼头刀，脸上满是狞笑，“赵帮主早就料到你会来救这些残党，特意让我兄弟二人在此等候，没想到你真的自投罗网！”
右侧修士附和道：“三百万两悬赏，还有你身上的神秘功法，今日咱们兄弟俩要发达了！识相的就束手就擒，否则让你魂飞魄散！”
两人一左一右，结成夹击之势，筑基初期的威压铺天盖地而来，让身后的萧家旧部脸色发白，连呼吸都变得困难。炼气与筑基，看似一步之遥，实则天差地别，灵力厚度、功法威力都不在一个层级。
“你们先走！”萧逸竹头也不回地对旧部道，指尖魔焰暴涨，黑色的火焰在夜色中熊熊燃烧，“我来挡住他们！”
“少主！不可！”赵伯急道，“他们是筑基修士，您 alone 不是对手！我们跟他们拼了！”
“服从命令！”萧逸竹语气斩钉截铁，“带着伤员走，找到安全的地方等候！我自有办法脱身！”他知道，旧部留下来只会拖后腿，唯有自己缠住这两名修士，他们才有一线生机。
旧部们眼中满是挣扎，最终还是听从命令，搀扶着伤员快速向深山撤离。两名黑云帮修士见状，想分出一人追击，却被萧逸竹的魔焰逼了回来。
“想走？先过我这关！”萧逸竹冷笑一声，身形一动，魔焰凝聚成长刀，直劈左侧修士。
左侧修士挥刀格挡，鬼头刀与魔焰长刀碰撞，发出“铛”的巨响，火星四溅。他只觉一股灼热的力量顺着刀身传来，手腕发麻，心中一惊：“这妖火好生厉害！”
右侧修士趁机发难，手中长剑化作一道流光，直刺萧逸竹后心，招式狠辣，直指要害。萧逸竹早已察觉，脚下如同生风，身形猛地旋转，魔焰长刀横扫，逼退右侧修士，同时侧身避开鬼头刀的劈砍。
炼气中期对战两名筑基初期，萧逸竹从一开始就处于下风。筑基修士的灵力更加浑厚，招式也更加精妙，两人配合默契，攻防兼备，很快便将萧逸竹的退路尽数封锁。
“小子，认命吧！炼气中期也敢抗衡筑基，简直是自不量力！”左侧修士狞笑着，鬼头刀劈出一道凌厉的刀气，直逼萧逸竹面门。
萧逸竹狼狈闪避，肩头被刀气擦过，再次添了一道伤口，鲜血浸透衣袍。他紧咬牙关，心中却没有丝毫畏惧，反而愈发冷静——他知道，硬拼绝无胜算，唯有依靠魔焰的特性和战斗技巧，寻找破绽。
魔焰在善念的引导下，愈发凝练，不仅具备灼热的破坏力，还能精准控制范围，避免浪费灵力。他故意卖了个破绽，让左侧修士的鬼头刀逼近胸口，同时将魔焰凝聚成针，趁着右侧修士长剑刺来的瞬间，猛地弹出！
“噗！”
魔焰针精准命中右侧修士的丹田，虽然未能彻底摧毁，却让他的灵力瞬间紊乱。右侧修士惨叫一声，长剑脱手，踉跄后退。
左侧修士见状大怒，疯狂挥刀劈砍：“敢伤我兄弟！我杀了你！”
萧逸竹抓住这转瞬即逝的机会，身形如同箭般冲出，魔焰长刀凝聚全身力量，直劈左侧修士的脖颈。左侧修士慌忙格挡，却因心神大乱，动作慢了半拍。
“嗤啦！”
魔焰长刀劈开鬼头刀，顺势划过左侧修士的脖颈，鲜血喷涌而出。左侧修士眼睛瞪得滚圆，难以置信地倒在地上，彻底没了声息。
解决掉一人，萧逸竹压力大减。他转头看向右侧修士，眼中闪过浓烈的杀意。右侧修士早已吓得魂飞魄散，转身就想跑：“饶命！我再也不敢了！”
萧逸竹没有追击，只是冷冷地看着他：“黑云帮作恶多端，你手上也沾了不少无辜者的鲜血，今日饶你不得！”
指尖魔焰暴涨，一道黑色火焰射向右侧修士的后背，将其斩杀。
解决掉两名筑基初期修士，萧逸竹再也支撑不住，双腿一软，半跪在地上。肩头和后背的伤口剧痛难忍，丹田内的魔气也消耗大半，气息紊乱。他颤抖着取出怀中的凝魂玉，莹白的玉面依旧温润，若芸的残魂安稳如初。
“若芸，我做到了……”他低声呢喃，眼中闪过一丝欣慰。
休息片刻，他运转《玄元魔经》，靠残余的魔气修复伤势，随后起身向深山追去——他必须尽快与旧部汇合，离开这危险的黑石山。
夜色中，少年的身影踉跄却坚定，指尖的魔焰虽已微弱，却如同黑暗中的灯塔，指引着前行的方向。