当天傍晚，当车队耗费巨大精力，终于攀上一座巨大的、如同金色海浪凝固而成的沙山山脊时，眼前的景象让所有人都感到一阵寒意。
沙山的另一侧，不再是连绵柔和的沙丘，而是一片仿佛被天神用巨斧砍过的、支离破碎的黑色大地。干涸、龟裂的土地取代了黄沙，无数道深不见底的裂缝如同大地的伤疤，纵横交错，裂缝深处，隐隐透出暗红色的、如同地狱熔岩般的光芒，空气中弥漫着浓烈的硫磺与某种金属电离后的刺鼻臭氧味。
无数扭曲的、仿佛在极度痛苦中凝固的黑色岩柱，以各种违反常理的角度耸立着，指向天空。而天空本身，也呈现出一种病态的、如同陈旧血污般的暗红色，低垂的云层缓慢地、如同粘稠液体般旋转着，构成一个模糊而巨大的漩涡，仿佛一只漠然俯视着大地的独眼。
这片区域的景象，与星璇通过烙印到的那个荒芜戈壁，重合度越来越高。
我们到了，‘魔鬼耳廓’的外围。陆景深的声音透过车内通讯，带着前所未有的凝重，这里的空间参数极不稳定，物理规则似乎都受到了扭曲。所有单位，保持最高警戒，缓慢前进。
车队如同小心翼翼的甲虫，开始在崎岖、破碎的黑色地面上艰难爬行。那种被无形之物窥视的感觉如同冰冷的蛛网，缠绕在每个人的心头，连经过严格训练、心智坚定的护卫队员们，呼吸都不由自主地急促起来。
突然，打头的车辆猛地一震，传来刺耳的刹车声！
地面！前面的地面在动！头车驾驶员的声音带着一丝不易察觉的惊惶。
众人立刻向前望去。只见前方百米左右，那片黑色的破碎地面，如同活物般开始剧烈地蠕动、隆起！紧接着，数十个由沙土、碎石和那种不详的暗红色能量强行糅合在一起的、形态不断扭曲变化的，从地面下挣扎着爬出。
它们没有固定的形态，像是一滩滩被赋予了生命的、充满恶意的烂泥，只有核心处闪烁着一团与地缝中同源的暗红光芒，散发出令人作呕的混乱与毁灭气息。
是‘蚀骨荒疫’！凌云霄眼神瞬间锐利如剑，古剑的一声自行出鞘三寸，散发出凛冽的剑意，极端负面能量与环境异变结合诞生的邪祟，没有灵智，只有吞噬一切生命本能的污染体！全员战斗准备！
他的警告刚落，那些蚀骨荒疫便发出了直接作用于灵魂层面的、充满了饥渴与怨恨的无声尖啸，如同决堤的污浊洪水，向着车队汹涌扑来！它们所过之处，连那坚硬的黑色岩石都被迅速腐蚀、消融，留下冒着青烟的坑洞！
砰！砰！砰！砰！
护卫队员们手中的特制步枪喷吐出火舌，铭刻着破邪符文的子弹呼啸着射入荒疫魔像体内，炸开一团团恶臭的暗红色能量浆液，暂时阻挡了它们的步伐。但这些怪物的数量太多，而且似乎只要核心的暗红光芒不灭，就能不断从周围汲取物质重组身躯，仿佛无穷无尽！
凌云霄冷哼一声，身形如电射出车外，古剑完全出鞘，璀璨夺目的金色剑罡如同初升的朝阳骤然爆发！煌煌天威，斩邪除秽！他一剑挥出，巨大的金色剑弧横扫而过，冲在最前面的十余个荒疫魔像如同被投入烈日的冰雪，瞬间汽化消散，连核心的红光都被彻底净化！
玄烬依旧稳坐车中，甚至不知从哪摸出一个水囊慢悠悠地喝了一口。面对一只试图从侧面扑向车队的荒疫，他只是随意地屈指一弹，一点微不可见的幽冥火星精准地没入其核心。那怪物瞬间由内而外被点燃，化作一团剧烈燃烧、却散发着刺骨寒意的黑色火焰，并且这火焰如同拥有传染性，迅速蔓延到附近的几只荒疫身上，顷刻间就将那一小片区域化作了黑色的火海，将怪物烧灼成虚无。
星璇也强迫自己冷静下来，尝试调动力量。她发现，在这片充满混乱与负面能量的环境中，眉心的烙印异常，吞噬力量的速度明显加快，但反馈回来的那一丝精纯星辰之力，却带着一种奇异的、仿佛天生与周围环境格格不入的特性。
她将这股微弱却本质极高的力量凝聚于指尖，化作数道纤细如发丝、却璀璨如银河的银色光线，精准地射向几只荒疫。
银线没入怪物体内，并未引发爆炸，而是如同最有效的净化剂，迅速中和、驱散了维持它们存在的暗红色混乱能量，那些怪物如同被抽走了灵魂，瞬间瘫软、瓦解，化作普通的沙土碎石。
战斗持续了约一刻钟，在众人默契的配合下，这波突然出现的蚀骨荒疫被彻底清除。但没有人感到轻松，空气中弥漫的紧张气氛几乎凝固。这仅仅是外围，怪物的强度和数量已经如此惊人。
车队不敢停留，继续以更慢的速度，更加警惕地向这片破碎之地的深处探索。周围的环境越发诡谲怪诞，空气中狂暴的能量乱流几乎形成肉眼可见的扭曲波纹，空间时不时会出现短暂的、如同水面涟漪般的抖动，让人产生强烈的眩晕感。
星璇眉心的烙印，如同一个不断收紧的项圈，传来的牵引感和催促意味越来越强，让她心神不宁。
傍晚时分，车队好不容易找到一处相对完整、如同史前巨兽残骸般拱起的巨型岩石山脊，决定在此扎营，借助这天然的屏障抵挡越来越猛烈、且夹杂着细微腐蚀性能量颗粒的暗红色沙暴。
夜幕彻底笼罩了这片魔域。暗红色的天幕下，看不到丝毫星光月色，只有那缓慢旋转的、如同凝血构成的云层，投下令人窒息的不祥红光。
狂风呼啸，其中夹杂着无数细碎、扭曲、仿佛亿万冤魂在耳边窃窃私语般的声响，挑战着每个人的理智防线。地面裂缝中的红光在绝对的黑暗中，如同大地上无数只窥视的恶魔之眼，醒目得让人心寒。
值夜的任务由凌云霄、陆景深、玄烬以及几名修为最高的护卫队员轮流承担。星璇在自己的帐篷里盘膝而坐，努力运转《星辰引气诀》，试图安抚躁动的烙印和紧绷的神经。
然而，就在午夜时分，一股远比之前任何窥视感都要强烈、冰冷、带着纯粹恶意的精神冲击，如同无形的冰锥，骤然刺入了她的识海！
与此同时，设置在营地外围的所有灵能探测器，在同一瞬间发出了撕裂夜空的、最高频率的凄厉警报！
最高警报！检测到超高强度、高聚合度精神污染源！能量等级……超越标准测量上限！速度……极快！方位正东！
整个营地瞬间被惊醒，所有人以最快的速度进入战斗位置，武器上膛，灵光闪烁，凝重的目光投向警报传来的东方黑暗。
只见在那片仿佛能吞噬一切的漆黑之中，一个庞大到难以想象的、完全由蠕动阴影和流动的暗红邪光构成的、无法用任何已知生物形态去描述的恐怖存在，正从远方的地平线上缓缓。
它没有固定的形态，仿佛是一团活着的、不断崩塌又重组的深渊本身，仅仅是其存在，就让周围的空间发出不堪重负的、细微的碎裂声。
它散发出的精神污染如同实质的、粘稠的黑色潮水，汹涌地拍打着营地脆弱的灵能护盾和每个人的心智，两名修为稍弱的护卫队员当即闷哼一声，鼻血直流，抱着头颅痛苦地跪倒在地。
是‘永夜巡礼者’……玄烬的声音第一次失去了惯常的慵懒，带着一丝显而易见的凝重，这片扭曲之地的‘规则显化’，是无数岁月中沉积于此的绝望与恶意的集合体，常规的物理和能量攻击对其效果甚微……它渴求鲜活的生命与纯净的灵魂，如同飞蛾扑火……
那被称为永夜巡礼者的恐怖存在，似乎到了营地中浓郁的生命气息，发出一阵直接撕裂灵魂的、充满了无尽贪婪与饥渴的无声咆哮，然后，如同一张覆盖天地的、活着的黑暗幕布，带着令人绝望的威压，朝着小小的营地缓缓地、却又无可阻挡地覆盖下来！
毁灭的阴影，瞬间笼罩了所有人。
（第二百五十四章 完）