一阵比划后，李长河“忍痛”拿出四支崭新的手电筒（附带所有电池）。
老牧民则把装满风干牛肉的麻袋推到他面前，又额外用蓝布包了一大块奶豆腐塞过来。
“小伙子，下次再带些好东西过来...额这别的没有，牛肉干管够！”
“一定！大爷您够意思！”
交易完成，李长河扛起麻袋走向“铁牛号”。
关上车门，警觉地四下扫视，确定无人注意后。
李长河意念一闪，麻袋稳稳落入系统空间。
做完这一切，他再次向蒙古包那边挥了挥手，继续启程朝目的地驶去。
卡车轰鸣声中，几顶蒙古包迅速缩小，变成地平线上的几个小黑点。
经过一路颠簸，终于在第四天中午到达包头。
按照单子上的地址和联络方式，李长河找到了轧钢厂在包头的联络点。
联络点负责人是个四十多岁的汉子。
“哟！你就是四九城来的小李师傅？一路辛苦了！”
看着沉重的配件被安全运抵，负责人脸上的笑容更盛。
“快进屋里歇着，晚上有炖羊肉！”
在包头联络点休整了一夜，美美地吃了顿地道手扒肉，李长河感觉精力恢复了大半。
......由于回程货单是空的，所以再次穿越广袤草原时，李长河的心境已然不同。
路过上次交易的牧民点附近时，他特意放慢了车速。
远远看到那个老牧民正在驱赶羊群，对方也认出了这辆墨绿色的“铁牛”，朝着他的方向挥了挥手。
李长河招了招手算作回应，但没有停留，继续前行。
......抵达四九城时，已是第六天的傍晚。
当“铁牛号”稳稳驶入停车场时，天已经擦黑。
“报告队长，任务顺利完成！”
李长河跳下车，将一叠单据递给迎上来的张队长。
他脸上带着长途奔波的疲惫，工装也沾满了尘土。
张队长接过单据，快速翻看了一遍，脸上露出满意笑容：
“干得漂亮！”
他用力拍了拍李长河的肩膀：
“赶紧去登记一下里程补助，然后回家好好歇几天！”
告别了张队长后，李长河去运输科登记了这趟长途的补助——六天出勤补助足有六块钱，这可是明面上堂堂正正的收入！
半个小时后，李长河拖着疲惫的身体，回到了四合院。
院子里，各家灯火已经亮起。
“舅舅\/舅妈，我回来了！”
听到外甥的声音，一大妈像阵风似的从屋里冲出来，后面跟着背着手的易中海。
走到跟前，一大妈一把拉住李长河，上下左右地打量，嘴里连珠炮似地发问：
“哎哟可算回来了！瘦了没？路上遭罪了吧？吃饭没......”
李长河任由一大妈把他往屋里拉去。
才片刻功夫，舅妈就给李长河端上来一大碗炝锅面，还卧了个荷包蛋。
一边吃着面，一边听着舅舅的询问和舅妈的唠叨，李长河心里觉得无比踏实和安心。
吃饱喝足，再用热水擦洗掉一身尘土，李长河头一沾枕头就沉沉睡去。
这一觉睡得昏天黑地，直到第二天日上三竿时，才被窗外的鸟叫声吵醒。
此时，家里静悄悄的，易中海上班、一大妈买菜去了。
灶上的锅里，一碗小米粥和两个鸡蛋带着余温。
李长河慢悠悠地吃着，享受着难得的宁惬意。
吃完早饭后，李长河没耽搁。
他换上一身半旧工装，先在四合院周围随意溜达了一圈。
确认没有“尾巴”后，这才七拐八绕，朝着城郊“平安货栈”走去。
越靠近目的地，他的警惕性越高。
反复确认身后无人跟踪后，才开门钻进小院里。
“回来挺快啊！路上没遇着啥麻烦吧？”
片儿爷一边问着，眼神却不由自主地往李长河身后瞟。
“顺风顺水，片儿爷。”
李长河咧嘴一笑，将怀里那个大麻袋放在了桌子上。
“嚯！”
片儿爷像嗅到腥味的猫，一个箭步就蹿了过来。
麻利地解开麻绳后，深红色的牛肉干暴露在光线下，一股肉香味瞬间充斥了整个小屋。
片儿爷伸手捻起一条肉干，凑到鼻子底下深深一闻，又用指甲掐了掐，最后放进嘴里细细咀嚼。
“好货！正经的黄牛肉，风得透透的...哎呀真香！”
片儿爷连声赞叹。
“你小子这趟可是掏着宝了！”
随后，他小心翼翼地把袋口扎好。
“这东西交给我，保管供不应求...城里的老钱和那些讲究人，就好这口‘地方风味’！”
李长河看着片儿爷那副如获至宝的样子，心里也彻底踏实了。
这老江湖的眼光和渠道，他信得过。
“行，那就全拜托您了！”
片儿爷拍着胸脯，信心十足。
“这东西可比烟糖稀罕多了，你就擎好儿吧！”
从安全屋出来，李长河没再瞎逛，径直回了四合院。
调休的日子，他乐得清闲。
四合院里，关于李长河跑长途回来的议论也渐渐平息。
许大茂倒是几次想凑近李长河套话，都被李长河用“累，想歇着”或者“就送了趟货，没啥新鲜”给敷衍过去，碰了几鼻子灰。