沈荆志得意满地站起身，踱步到那被铁链禁锢的身影前。看着乌执低垂的头颅、苍白脆弱的侧脸，一种将强大之物践踏于脚下的扭曲快感油然而生。
他心情极好地蹲下身，伸手，粗鲁地捏住乌执的下巴，强迫他抬起脸。
昏黄的灯光下，少年面容毫无血色，长睫低垂，在眼下投下淡淡的青影，仿佛一个精致却了无生气的偶人。
沈荆端详着这张脸，口中发出啧啧的感叹，语气里充满了鄙夷与一种居高临下的怜悯：
“真是没想到啊……堂堂巫滕寨的巴代雄，血脉尊贵的大祭司，竟会落得如此田地。你这般模样，倒让我想起了卓玛那个蠢女人。不过她终究是个女子，为情所困尚可理解。
而你……”他嗤笑一声，指尖用力，几乎要掐入乌执的下颚，“你一个男人，竟也为了个外来的女子，不惜做到这一步，连自己的命、自己的未来都可以舍弃？可笑，真是可笑至极！”
他凑近一些，声音压低，带着恶毒的诅咒意味：“等你那个心心念念的沈家女友踏入寨子，我便会立刻送他们上路，让你们在黄泉路上做个伴！至于你……”他松开手，任由乌执的头颅再次无力地垂下，语气轻蔑，“现在的你，恐怕连她叫什么名字，长什么模样，都忘得一干二净了吧？真是可怜……”
沈荆很清楚，乌执体内那条他精心培育的“噬心蛊”虽在祭司强大血脉的反噬下已濒临死亡，但其毒性早已深入骨髓。
只需再有两日，最后残存的毒素便能彻底侵蚀乌执的识海，届时，他将记忆全无，五感尽失，认知湮灭，成为一个空有呼吸、没有灵魂的活死人，比死了更无用。
而他持续不断地放取乌执的血液，一则是为了用这蕴含神秘力量的血液温养、延长那濒死的毒蛊，确保计划万无一失；二则，也是更重要的，是为了炼化他真正觊觎的宝物——那深埋在神树之下，赋予神树诡异生命力与净化能力的根源，传说中能令人窥得长生奥秘的古老力量！
他帮助卓昆掌控寨子，从来都不是出于什么师兄弟情谊，不过是为了更方便地攫取这终极的秘密。
想到那唾手可得的永生，沈荆激动得浑身颤抖，眸中闪烁着近乎疯狂的光芒。
然而，极致的狂喜往往伴随着极致的疏忽。
就在他沉浸于自己编织的永恒美梦中时，丝毫没有察觉到，那被他认为已是砧板上鱼肉的少年，垂在身侧、被铁链锁住的手指，几不可察地极轻微地动了一下。
更未发现，在那凌乱披散的黑发遮掩之后，一双原本紧闭的眸子，悄无声息地睁了开来。
那双眼眸，不再是以往的沉静或哀恸，里面是一片空茫的、仿佛被浓雾笼罩的虚无，却又在最深处，潜藏着一丝属于野兽本能的、冰冷的锐光。
就在沈荆的笑声达到最顶点时，乌执苍白的嘴唇微微张开了一条缝隙。
一道银色的闪电，以肉眼难以捕捉的速度，骤然从他口中激射而出！
那是一条细长如指、通体闪烁着冰冷金属光泽的小蛇，正是乌执的本命蛊——银夙！
银蛇的动作快得超出了人类反应的极限，它如同拥有自己的意志，精准无比地，一口咬在了沈荆毫无防备的脖颈侧面！
“呃——！”
沈荆猖狂的笑声戛然而止，化作一声短促而痛苦的闷哼。
他猛地捂住脖子，双眼因极致的惊骇与剧痛而暴突，难以置信地瞪视着前方。一股麻痹感伴随着钻心的疼痛迅速从伤口蔓延开来，他浑身剧烈地痉挛起来，踉跄几步，“噗通”一声重重摔倒在地，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却再也说不出一句完整的话。
乌执似乎被这动静惊扰，他下意识地想站起身，却立刻被手腕脚踝上冰冷的铁链束缚住，发出“哗啦”的金属碰撞声。
他茫然地低下头，看了看困住自己的锁链，空茫的眼中闪过一丝不解。
而那灵性十足的银蛇，在完成致命一击后，并未回归主人体内，而是如同鬼魅般，迅捷地游走到倒地抽搐的沈荆身边，敏锐地钻入他黑色的衣袍口袋，片刻后，叼着一串古旧的钥匙，重新爬回乌执身上，将钥匙放在他冰冷的手心。
乌执顺从地接过钥匙，动作有些迟缓笨拙，仿佛在回忆如何使用。他尝试了几次，才终于“咔哒”几声，依次解开了手脚上的锁链。
沉重的铁链滑落在地，发出沉闷的声响。
重获自由的乌执，踉跄了一下，才勉强站稳。他赤裸的上身布满伤痕，仅腰间围着一条象征祭司身份的、绣着繁复纹样的墨蓝色苗服半裙。长长的黑发如同瀑布般披散至腰间，衬得他脸色愈发苍白，身形单薄得仿佛随时会消散。
他闭上双眼，似乎在努力感知着什么。五感因蛊毒侵蚀而变得残缺模糊，世界在他感知中是一片模糊而失真的混沌。
然而，一种更深层次的、源于血脉与本能的牵引，却穿透了这层迷雾。
他仿佛能“听”到这片古老森林深处，万物生灵传递来的、既熟悉又无比陌生的絮语。
泥土的呼吸，树木的脉动，虫豸的低吟……这一切交织成一张无形的网。
他下意识地抬手，摸向自己空荡荡的心口。那里，似乎缺失了某种极其重要的东西，同时又有一股微弱却异常执拗的、温暖的气息，如同风中残烛，却又清晰地指向某个方向，无形地吸引着他，呼唤着他。
他不知道那是什么，也不知道要去哪里。
他只是遵循着那源于灵魂深处的本能，抬起了虚浮无力的脚，一步，一步，朝着那气息传来的源头，朝着通往地面的阶梯，蹒跚而又坚定地走去。
身后，煤油灯的光芒将他的影子拉得悠长，摇曳不定。
倒在地上的沈荆，仍在痛苦地痉挛，眼中充满了不甘与骇然，却再也无法阻止那挣脱囚笼的身影，一步步融入更深的黑暗，去追寻那冥冥中牵引他的、未知的宿命。