远道而来的张若虚风尘仆仆的身影，已过了剑门关，不日便将抵达成都。
县令张敬嗣得知侄儿将至，心中一块石头落地，只待佳婿登门，便可了却心事。
张婉清依旧时常寻由头往江宅走动，与江逸风言笑晏晏，或论商事，或赏玩新奇物件，少女心事，如春水微澜，尚不自知将起风波。
江逸风的心思，泰半系于“袍哥会”的稳固与发展之上，于那儿女情长之事，竟似未曾开窍的顽石。
这般情状，落在叶开眼中，不免生出几分疑虑。
他当年随汪植前往吐蕃接应，亲眼见师伯江逸风虽得师祖张果老救回，终究伤了根本，连身体都损了大半。
叶开暗自思忖：莫非师伯那身为男子的根本……也在那场爆炸中受损，或是至今未曾恢复？
此事关乎男子尊严，叶开不敢怠慢，寻了个机会，觑见师父阿史那月。
屏退左右后，他言辞闪烁地提及：“师父，弟子观师伯于男女之事上颇为淡薄，想起当年吐蕃之劫……不知师伯的身体，可还留有隐患？”
阿史那月闻言，老脸微热。
自己幼年便入道门，一生精修，于这男女情欲之事，实是七窍通了六窍——一窍不通。
这些年来，她对外只称江逸风是自家侄儿，实则暗中护持。
此刻被徒弟问及这等私密之事，她既尴尬又忧虑，沉吟半晌，只得挥挥手道：“你既知晓往事，便该明白你师伯不易，此事……你看着办罢，只是，莫要让他受了委屈。”
叶开得了这话，心中有了计较。
他寻到伺候江逸风起居的婢女雪儿，一番连哄带吓，终是让这怯懦的丫头白着脸应下，待次日清晨入内伺候时，悄悄观瞧阿郎晨起时有无一柱擎天的动静。
就在叶开暗中筹划之际，江逸风接到了张敬嗣的家宴邀请。
原来张若虚已抵达成都，张敬嗣夫妇见他一表人才，又是州郡参军，越看越觉般配。
张敬嗣存了“杀人诛心”之念，想在自己爱女面前永远断了两人念想，便特意邀江逸风作陪。
华灯初上，花厅内宴席铺设，张敬嗣夫妇居主位，不住口地夸赞张若虚：
“若虚侄儿文武双全，实乃我张氏佳儿。”
“在兖州为官，将来必成大器。”
张婉清冰雪聪明，岂会不知父母心思？她敬重表兄才学，却无男女之情。
见父母刻意抬举表兄，冷落江逸风，心中愠怒，故意将话题引向江逸风：“听闻江大郎近日整顿码头，颇见成效？”
江逸风浑然不觉其中机锋，只当是寻常宴饮，反与张若虚谈笑风生，论及兖州风物、军旅见闻，倒也投机。
张若虚性格内敛，虽对表妹十分满意，却不敢贸然表露，只是偶尔偷瞧婉清，面颊微热。
张敬嗣见江逸风浑不在意，女儿又屡屡回护，焦躁之下命人取来张若虚诗文，朗声诵读《春江花月夜》，满座皆惊。
“江贤弟，你看若虚此文采如何？”张敬嗣面带得意，意在压下江逸风的商贾之气。
张婉清怒意更盛，脱口道：“世间好诗，岂独表兄一篇？江大郎见识广博，未必便无佳作。”
“无知女子，岂敢口出狂言。”
“若我能拿出不逊于此的诗文呢？”
张敬嗣冷笑：“荧火安能与皓月争辉，真是自不量力。”
张婉清不理其阿耶，只是看向张若虚：“若我拿出，便请表兄立誓，此生不再作诗。”
此言一出，满座皆惊。张若虚年轻气盛，应道：“便依表妹所言。”
一旁的江逸风听得头皮发麻。