西弗勒斯·斯内普的视角
地窖办公室的阴冷是常态，混合着陈年魔药材料、羊皮纸和某种挥之不去的、类似枯萎植物的苦涩气息。壁炉里的火焰提供的光亮多于热量，只能勉强驱散石板地上渗出的寒意。斯内普正批改着一摞三年级格兰芬多那令人绝望的疥疮药水论文（隆巴顿的又一份作品成功地将豪猪刺加入的时机与火蜥蜴血沸腾的步骤完美混淆，创造了理论上可能引发小型爆炸的“创新”配方），羽毛笔尖带着毫不留情的力度划过羊皮纸，留下猩红的“t”和一连串尖刻的评语。
就在这时，办公室的门被敲响了。声音短促、克制，带着斯莱特林式的礼貌，但频率比平常稍快一丝。
“进来。”斯内普头也没抬，声音像地窖的石壁一样平滑冰冷。
门开了，进来的是七年级的级长，一个叫博尔（bole）的男生，表情有些紧绷，惯常的傲慢被一种混合着兴奋和不安的微妙情绪取代。
“教授，”博尔的声音压低了，尽管办公室里没有旁人，“……公共休息室那边有些……议论。关于刚才走廊里发生的一件事。涉及我们学院的低年级，和……埃弗里他们。”
斯内普手中的羽毛笔顿了顿，一滴红墨水滴在羊皮纸上，慢慢洇开，像一小滩血。他缓缓抬起头，黑色的眼睛如同深潭，没有丝毫波澜，却让博尔不自觉地挺直了背脊。
“说。”一个字，不容置疑。
博尔尽量简洁地叙述了听到的版本：下课后的走廊，埃弗里带着人拦住苏灵儿（他用了“那个东方交换生”的指代，但在斯内普的目光下迅速改口），展示了据说是偷来的信件并当众倾倒踩踏，言语挑衅涉及家族和血统。然后——
“然后，苏小姐……反击了。”博尔的措辞谨慎起来，“很快。没有念咒，埃弗里就被击倒，接着……挨了一拳，被踩在地上。苏小姐说了些话，然后就和诺特一起离开了。埃弗里现在在医疗翼，庞弗雷夫人说主要是……皮肉伤和瘀伤，以及轻微脑震荡，还有……强烈的屈辱感。”他补充了最后一点，语气有些古怪。
办公室里一片死寂，只有壁炉火焰轻微的噼啪声。斯内普向后靠进高背椅中，十指指尖相对，抵在下颌。他的脸隐在阴影里，看不清表情，但周身散发的气压似乎更低了几度。
“埃弗里，”斯内普的声音听不出喜怒，“和他的同伴，现在在哪里？”
“埃弗里在医疗翼。其他几个人……回宿舍了，看起来有些……受惊。”博尔回答。
“受伤的只有埃弗里一人？”
“是的，教授。据目击者说，苏小姐只针对了他。”
“目击者很多？”
“是，教授。当时刚下课，走廊里有很多各学院的学生。”
斯内普沉默了片刻。黑色的眼睛微微眯起，似乎在快速处理这些信息，将其与已有的认知碎片拼接。
苏灵儿。那个总是带着无懈可击的礼貌微笑、眼神深处却仿佛隔着一层冰的东方女孩。魔药天赋卓绝（他早已看穿她那份“平庸”论文下的真实水准），血脉特殊（邓布利多语焉不详，但他能感觉到某种古老而不详的波动），背景成谜且显然危险。一个被硬塞进霍格沃茨、被邓布利多以某种他尚未完全理解的缘由“观察”着的变量。
现在，这个变量在众目睽睽之下，以近乎残酷的效率和一种……非典型的巫师决斗方式，教训了一个高年级的纯血挑衅者。
“她使用了什么咒语？”斯内普问，声音依旧平稳。
“不确定，教授。很多人说没听到咒语声，埃弗里就像被无形的力量打中了胸口。可能是无声咒，也可能是……别的什么。”博尔犹豫了一下，“动作很快，不像一般的缴械咒或者石化咒。”
不是常见的缴械或束缚类咒语。是更具攻击性的，且能造成瞬间硬直的效果。无声施放。结合随后那精准狠厉的一拳……这不仅仅是霍格沃茨教育体系下的产物。
“信件。”斯内普的手指轻轻敲击着桌面，“内容？”
“不清楚，教授。信被埃弗里倒在地上踩了，苏小姐离开时也没有捡走。看起来只是普通的家书。”
普通的家书？值得这样大动干戈地偷窃、并用作公开羞辱的工具？斯内普内心冷笑。更可能的是，那女孩和她在东方的家族（或者说，她那个同样神秘的哥哥）之间，即使是看似普通的通信，也隐藏着不想为人所知的秘密，或者至少，是她必须维护的、不容侵犯的界限。埃弗里那个蠢货，无意中触碰了真正的逆鳞。
至于动机……纯血家族的傲慢和对“异类”的排挤，在斯莱特林内部从不罕见。埃弗里家族属于那些更守旧、更顽固的派系，对马尔福家近年的“务实”作风不满，或许也将这个突然出现的、备受关注的东方女孩视为一个可以彰显他们“纯粹”理念的靶子。丽塔·斯基特那篇煽风点火的文章，无疑给了他们自以为是的勇气。
愚蠢。且短视。
斯内普想起埃弗里在魔药课上的表现——平庸，依赖家族名头，惯常跟在更有影响力的人身后。这种角色，通常只敢在确保安全的情况下吠叫。这次却主动跳出来……是被人怂恿？还是单纯地错误估计了目标的危险程度？
无论是哪种，结果都已注定。那个女孩的报复迅速、公开且极具震慑力。这不仅是对埃弗里的惩罚，更是对所有潜在观望者的一次清晰警告：她绝非看起来那般可以随意拿捏。
这让他想起……某些不太愉快的回忆。莉莉当年面对斯莱特林的挑衅时，也会用咒语回击，但方式不同，带着格兰芬多的炽热和正义感。而这个苏灵儿……她的回击更冷，更计算，带着一种剥离情绪的、近乎本能的凶悍。更像是在险恶环境中磨砺出的生存本能，而非少年人的意气之争。
还有诺特家那个小子。一直跟在她身边，像道沉默的影子。他在这场冲突中扮演了什么角色？纯粹的旁观者？还是某种意义上的……共犯？诺特家族素来以精明和保持距离着称，西奥多·诺特更是比他父亲更懂得隐藏。他的选择，或许也暗示了某种判断。
“我知道了。”斯内普最终开口，声音重新变得冰冷而公式化，“你可以走了，级长。确保……流言止于斯莱特林内部。我不希望听到任何夸大或歪曲的版本在其他学院传播，这有损学院的……体面。”
体面。这个词从他口中说出，带着一丝淡淡的讽刺。但维护斯莱特林表面的团结和威慑力，是他的职责之一，哪怕内部早已暗流汹涌。
“是，教授。”博尔明显松了口气，迅速退了出去。
门重新关上，地窖恢复了寂静。斯内普没有立刻继续批改论文。他靠在椅背上，目光落在跳动的火焰上，思绪却飘得更远。
邓布利多知道后会说些什么？那个老蜜蜂大概又会露出那种意味深长的、仿佛一切尽在掌握的笑容，说些“年轻人总有冲动的时候”或者“这表明她也有需要保护的东西”之类的空话。但斯内普知道，这事件会进一步加深邓布利多对那个女孩的“兴趣”，以及……警惕。
魔法部那边呢？如果丽塔·斯基特嗅到这股血腥味（她绝对会），会不会再写一篇耸人听闻的文章，把“霍格沃茨东方交换生暴力袭击同学”和“三强争霸赛阴谋”联系起来？福吉那个蠢货正愁找不到转移视线的机会。
还有黑魔王……如果黑魔王真的在回归的路上（斯内普强迫自己不去深想这个可能性带来的冰冷颤栗），这样一个拥有特殊血脉、强大实力且与既有秩序格格不入的年轻女巫，会成为他招揽的目标？还是必须清除的障碍？或者……像特里劳妮那个荒谬预言暗示的那样，成为某种“深渊引路人”？
斯内普的嘴唇抿成一条严厉的细线。他不相信预言，尤其是特里劳妮那些神神叨叨的呓语。但不可否认，那个女孩身上汇聚了太多不稳定的因素：强大的力量、复杂的背景、被卷入火焰杯的阴谋、以及如今展露出的、不容侵犯的锋芒。
她是一把危险的、双刃的利器。握在谁手里，或者……她最终会选择倒向哪一边，都可能影响未来的天平。
作为院长，他需要找她“谈谈”。不是惩罚——埃弗里挑衅在先，证据确凿，她的反击虽然过激，但在霍格沃茨模糊的“自卫”界定内，且没有造成不可挽回的伤害。但警告是必要的，关于克制，关于在霍格沃茨使用非标准魔咒（或能力）的界限，关于不要给学院惹来不必要的、来自魔法部的关注。
更重要的是，他需要近距离观察。观察她在面对权威质询时的反应，观察她如何为自己的行为辩护，观察那双红棕色眼眸深处，在卸下惯常的完美微笑后，是否会有瞬间的真实流露。
或许，他还能从中窥见一丝线索，关于她那种迅速制服埃弗里的力量来源，关于她和东方家族的真实关系，关于她隐藏在平静表象下的、真正的恐惧与欲望。
这很有必要。
斯内普站起身，黑袍在身后翻滚出冰冷的波浪。他走到一个靠墙的架子旁，那里摆放着许多贴着标签的魔药材料罐。他的手指无意识地拂过一个装着非洲树蛇皮碎片的玻璃罐，指尖冰凉。
麻烦总是接踵而至。波特那个麻烦精，火焰杯的阴谋，现在再加上这个越来越难以忽视的东方变量……霍格沃茨的这个学年，注定不会平静。
他黑色的眼睛深处，闪过一丝极其晦涩的、近乎疲惫的神色，但很快被惯常的冷漠和锐利所覆盖。他转身，准备唤来一只家养小精灵，去“请”苏灵儿小姐在方便的时候（这个词在他脑中自动替换为“立刻”）到他的办公室来一趟。
地窖的阴影仿佛随着他的动作而流动，无声地吞噬着壁炉投下的有限光亮。风暴的涟漪，已经扩散到了最深的角落。而他，西弗勒斯·斯内普，必须确保自己始终是那个看得最清楚、也准备得最充分的人。
即使这意味着，要不断审视那些最危险、最不可预测的……变量。
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德拉科·马尔福的视角
疼痛是细微而持续的，从嘴角撕裂的伤口传来，每次呼吸都带着一丝淡淡的铁锈味。庞弗雷女士的药膏很有效，但愈合咒并不能瞬间抹去所有不适，尤其当这不适更多源于屈辱而非伤害本身时。
我半躺在斯莱特林公共休息室最深处、最柔软的那张高背扶手椅里，面对着壁炉里跳跃的绿焰，试图用一本摊开在膝头、却一个字也看不进去的《高级魔药制作》来掩饰烦躁。克拉布和高尔像两座沉默的肉山守在附近，偶尔交换一个茫然的眼色，显然不明白我为何对这样“小伤”如此耿耿于怀。
为了几封破信和一群更破的蠢货挂彩，这事实本身就够让人火大的。埃弗里那伙人，脑子里除了陈腐的纯血教条和嫉妒马尔福家影响力的酸水，大概就没别的东西了。他们找苏灵儿的麻烦，无非是看她东方背景神秘，又似乎独来独往（除了那个总是阴魂不散的诺特），觉得是个好捏的软柿子，还能顺便给“过度亲近麻瓜和魔法部”的马尔福家添点堵——父亲最近的某些社交动向，看来已经引起了一些老古董的注意。
我拦下他们，与其说是为了她（当然，也有一部分是），不如说是为了维护马尔福的体面，以及……一种模糊的、连我自己也不太愿意深究的念头：她不该被那种低劣的方式打扰。那些信，哪怕是无关紧要的日常通信，被翻出来当众羞辱，也太过难堪。一个马尔福认可的……朋友（勉强用这个词），不该遭受这种待遇。
结果呢？我像个多管闲事的傻瓜一样跟人打了一架（虽然没输，但挂了彩就是不够完美），而她似乎早就料到了这种麻烦，甚至可能觉得我的阻拦多余又笨拙。这几天公共休息室里的诡异气氛和那些投向她的古怪目光，我并非没有察觉。丽塔·斯基特那只甲虫！迟早要让她付出代价。
就在我指尖无意识地摩挲着书页边缘，思绪飘忽在恼怒与某种隐隐担忧之间时，休息室厚重的石门被猛地推开，带进一股走廊的寒气，还有一阵压抑不住的、嘈杂的低声议论。
几个低年级学生几乎是冲进来的，脸上带着兴奋与惊惧混合的潮红，眼睛瞪得老大，互相推搡着，语无伦次地试图向离得最近的人讲述什么。
“…埃弗里！是埃弗里他们！”
“…在二楼东侧走廊！梅林啊，你们没看见…”
“…就一下！真的，就一下！然后她就…她就直接…”
“…踩上去了！真的踩了！还说了什么…”
“…诺特也在，就在旁边看着，什么都没做…”
破碎的词句飘进耳朵。我猛地坐直身体，膝盖上的书滑落在地，发出“啪”的一声轻响。克拉布迟钝地弯腰去捡，被我一个手势制止。
心脏没来由地重重跳了一下。东侧走廊，埃弗里，她，诺特…“踩上去了”？
我皱起眉，试图从那些混乱的叙述中拼凑出画面。埃弗里又去找麻烦了？这次诺特在场？然后…发生了什么？“她就直接…” 直接什么？用咒语？这没什么稀奇。但那些低年级脸上不仅仅是目睹了普通冲突的兴奋，更像…见了鬼，或者目睹了某种超出他们理解范畴的、更原始直接的暴力。
“说清楚。”我的声音不高，却带着惯有的、不容置疑的冷硬，打断了那几个低年级语无伦次的争相描述。
其中一个被同伴推了出来，脸色发白，结结巴巴地开始讲述：“马、马尔福…是埃弗里，带着格鲁斯和塞尔温，在走廊堵住了苏小姐和诺特…他们、他们把一沓信扔在地上，用脚踩…说了很多难听的话，关于东方什么的…”
信。果然。这群没脑子的巨怪！
“…然后苏小姐，她转过身，笑了…” 那男孩模仿了一个僵硬而怪异的表情，显然无法还原她当时神情的万分之一，“…说了好多话，声音很甜，但…但听着让人发冷…然后，她根本没怎么动魔杖，埃弗里就突然像被揍了一拳似的往后倒…接着、接着苏小姐就冲过去，直接用拳头，”他比划了一下，动作笨拙，“打在了埃弗里脸上！很重！然后她就用脚踩住他，俯下身说话…”
休息室里已经彻底安静下来。所有人都竖起了耳朵。连壁炉火焰的噼啪声都显得格外清晰。
拳头？物理攻击？一个女巫，用拳头打翻了比自己高大得多的男巫，还踩在脚下？
我脸上的伤口似乎又隐隐作痛起来，但这痛感被一种更强烈的、近乎荒谬的错愕感覆盖。脑海里瞬间闪过几个画面：保护神奇生物课上，她推开我时那快得惊人的反应和手臂上被巴克比克划出的伤口（后来愈合得奇慢）；天文台上她谈及死亡时那种超乎年龄的平静与空洞；还有平时偶尔流露出的、与精致外表不符的、某种锐利如刀锋般的直觉。
我一直知道她不简单，知道她有所隐藏。来自那样一个古老而神秘的东方家族，能平静地谈论弑亲（虽然细节未知），能被邓布利多和斯内普同时额外关注…她绝不可能是表面上那个带着完美微笑、偶尔流露疲惫和疏离的漂亮花瓶。
但我没料到，那份隐藏的力量，会以如此…直接、如此不巫师的方式爆发出来。没有绚丽的咒语对决，没有冗长的互相嘲讽，只有快如闪电的无声束缚咒，和紧随其后、充满碾压性力量的物理打击。粗暴，高效，且充满了毫不掩饰的威慑意味。
她甚至懒得用更“体面”的魔法彻底解决。她选择了用最贴近羞辱者方式（践踏）进行回击，并且加倍奉还。
“…她说‘感谢我吧’，然后就走了，看都没再看埃弗里一眼…” 低年级学生终于磕磕巴巴地说完了，带着一种完成重大任务般的虚脱感。
休息室里一片死寂。然后，嗡嗡的议论声猛地炸开，比刚才更响，更激动。震惊、难以置信、敬畏、恐惧、兴奋…各种情绪在绿色与银色的装饰间流淌。
我感到嘴角在微微抽搐，不知道是想笑，还是别的什么。埃弗里那个白痴，大概现在才真正明白自己招惹了什么。不是一只外表华丽、可能有点棘手的珍禽异兽，而是一头披着华美皮毛、獠牙却能在瞬间切断喉管的凶兽。
她不需要我那种幼稚的、会挂彩的“保护”。她甚至可能觉得那很…多余，甚至可笑。
一种复杂的情绪在胃里翻搅。是恼怒于自己的多事和不够“了解”？是震惊于她展现出的、截然不同的另一面？还是…一丝连自己都不愿承认的、被这种绝对力量和冷酷姿态所隐约吸引的悸动？
然后，石门再次被推开。
她和西奥多·诺特一前一后走了进来。休息室里的喧哗瞬间压低，变成无数道目光的聚焦。
她看起来……和平时没什么不同。黑棕色的长发一丝不乱，校袍平整，脸上甚至没有什么激烈的情绪残留，只有一种淡淡的、处理完琐事后的平静，或者说，倦怠。她甚至没有多看休息室里神色各异的众人一眼，只是微微偏头，对身后的诺特说了句什么（距离太远听不清），然后便径直走向通往女生宿舍的楼梯。
诺特则走向他常坐的靠窗位置，神色平静无波，仿佛刚才只是一起散了趟步。
我的目光紧紧追随着她的背影，直到她消失在楼梯转角。心脏还在以一种不规则的节奏跳动着。脸上伤口的刺痛感变得鲜明起来，提醒着我之前的“徒劳”。
克拉布笨拙地把捡起来的书递还给我，咕哝了一句：“她可真…厉害。”
厉害？这个词太轻了。
我接过书，指关节有些发白。脑海里反复回放着低年级描述的片段：甜美的笑容，冰冷的言语，迅捷的咒语，凶狠的拳头，践踏的姿态，以及最后那句轻飘飘的“感谢我吧”。
那不是简单的报复，那是一记响亮的耳光，不仅抽在埃弗里脸上，也抽在所有以为可以凭借出身或人数轻易拿捏她的人脸上。她在用最直白的方式划清界限：别来惹我。
而我，德拉科·马尔福，之前那些别扭的维护、刻意的接近、试图在她面前维持的优越感和保护者姿态…此刻看起来，是否有些……幼稚可笑？
她也许不需要马尔福的庇护。她本身，可能就是一股需要被谨慎对待、甚至需要去…重新评估和定位的力量。
壁炉的绿焰在我灰蓝色的瞳孔中跳跃。我将《高级魔药制作》随手扔在旁边的矮桌上，发出“咚”的一声闷响。
疼痛依旧。但某种更清晰、也更复杂的认知，正在疼痛中逐渐成形。
看来，我对这位来自东方的“盟友”或“麻烦”，需要换一种眼光来审视了。诺特那家伙，恐怕早就明白了这一点。
一丝不甘，混合着越发浓重的好奇，还有某种被挑战了的、属于马尔福的傲气，悄然盘踞心头。事情，似乎变得更有趣了。