一道猩红无比的光束如同火山喷发一般喷涌而出，带着令人心悸的毁灭气息，以排山倒海之势狠狠地轰击在方休所藏匿的能量管道之上！刹那间，天地为之变色，风云翻滚，仿佛末日降临！
“轰隆！”伴随着这惊天动地的一声巨响，整个空间都剧烈颤抖起来。那根原本坚硬无比、需要两个人才能勉强环抱过来的巨大金属管道，竟然在如此恐怖的力量面前不堪一击，眨眼之间就被融化成了一团熊熊燃烧的赤红色铁水！这些滚烫的铁水四处飞溅，宛如一场炽热的流星雨，纷纷扬扬地洒落下来。而当它们接触到冰冷的地面时，立刻又凝结成一颗颗炙热难耐的铁珠子，不断向下坠落，并发出一阵阵刺耳的“滋滋”声——显然，这声音正是来自于铁珠对地面造成的腐蚀性伤害。
与此同时，一股狂暴至极的高温气浪如同一头凶猛的巨兽，张牙舞爪地朝四面八方席卷而去。它所过之处，虚空仿佛都要被撕裂开来；空气中弥漫着无数的火星和破碎的金属残渣，让人根本无法睁眼直视。就连周围的光线也因为极度的高温而变得扭曲变形，形成一道道诡异的涟漪。
方休早已借着光束袭来前的那一丝破空锐啸，如同离弦之箭般窜出了藏身之处，他的身体在空中划出一道狼狈却矫健的弧线，随即重重翻滚在地，堪堪躲到另一根更粗壮的合金支撑柱后。灼热的气浪擦着他的后背掠过，将他本就残破的衣襟燎出焦黑的破洞，布料燃烧的焦糊味混着皮肤被炙烤的刺痛感传来，让他忍不住绷紧了脊背，却连抬手拍灭火星的时间都没有。
他不敢有片刻停留，借着爆炸扬起的浓密烟尘作为掩护，身形如同融入阴影的鬼魅，压低重心，快速向中央高台的方向迂回靠近。沿途地面上的蚀之粘液越来越粘稠，踩上去如同陷入拔不开的泥沼，每抬起脚都要带着一串拉丝的暗紫色液体，甚至能清晰听到粘液下金属地面被持续腐蚀的 “滋滋” 轻响，那声音细密而刺耳，仿佛在啃噬着人的神经。被腐蚀的金属地面坑洼不平，布满了深浅不一的蚀洞，方休只能小心翼翼地在缝隙中落脚，避免脚掌陷入腐蚀性极强的粘液水洼，每一步都走得极为艰难。
母核散发的赤红光芒越发炽烈，如同实质的血雾笼罩着整座高台，光线红得刺眼，连空气中的尘埃都被染成了暗红色。空气中的腥甜气息浓得几乎化不开，仿佛是将凝固的血液与腐烂的能量强行混合，吸入一口便让喉咙泛起刺痒的灼痛，忍不住要剧烈咳嗽，方休只能死死捂住口鼻，用残存的一丝真罡护住呼吸道，强行压制住咳嗽的冲动。
越是靠近高台，冰璃的气息就越发微弱，那股属于冰元力的清冷气息几乎要被蚀之力量的粘稠气息彻底吞噬，同时，影七那狂傲而刺耳的笑声也清晰地传入耳中，带着令人作呕的得意与残忍，如同指甲刮过金属的声响，磨得人耳膜生疼。
方休屏住呼吸，借着高台下方堆积如山的废弃机械残骸作为掩护，缓缓探出半颗头颅，当看清高台上的景象时，他的瞳孔骤然紧缩，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，剧痛如同潮水般席卷全身，痛得他几乎无法呼吸。
冰璃半跪在地，原本光洁莹润的冰蓝色冰晶战甲早已不复往日的完整，从左肩到腰腹的位置被撕裂出一道狰狞可怖的大口子，破碎的冰甲片歪斜地挂在身上，边缘还残留着被蚀之力量灼烧的焦黑痕迹，露出的白皙肌肤上，暗紫色的蚀之纹路如同贪婪的藤蔓，正以肉眼可见的速度向心脏方向疯狂蔓延，纹路所过之处，皮肤迅速呈现出一种病态的青黑色，仿佛连血肉都被彻底侵蚀。她的左臂无力地垂落在身侧，手肘处的战甲早已崩碎，整条手臂都呈现出不自然的僵硬姿态，显然已经彻底失去了知觉，右手却依旧死死握着那柄断成两截的冰璃剑，剑刃上的冰蓝色光芒黯淡到了极致，仅靠残余的冰元力勉强维持着形态，她正是靠着这柄断剑的支撑，才不至于彻底瘫倒在地。
她的脸色苍白如纸，没有一丝血色，嘴唇干裂得渗出了血丝，嘴角还在不断溢出黑褐色的血液，每一次呼吸都带着沉重而浑浊的喘息，胸口剧烈起伏，肋骨处的衣甲已经被黑血浸透，显然脏腑早已受了重创。但她的眼神依旧锐利如寒潭中的冰晶，即便眼睑因剧痛而微微颤抖，依旧死死盯着高台上方的影七，眸中没有丝毫畏惧，更没有半分屈服，即便身陷绝境，那份属于北境军府镇守使的铮铮傲骨，依旧未曾有半分弯折。
“北境军府的镇守使？不过如此！”
母核上方，影七的神魂虚影已经与母核的能量彻底融合，他的上半身还维持着人形，下半身却化作翻滚翻涌的暗紫色雾气，与母核表面的暗紫色鳞片紧密相连，无数细密的能量丝线将他与母核缠绕在一起，仿佛他已经成为了母核的一部分，能随心所欲地掌控母核的所有力量。他居高临下地俯视着半跪在地的冰璃，幽绿的眼眸中闪烁着近乎疯狂的得意，声音如同冰冷的毒蛇吐信，带着毫不掩饰的嘲讽，在空旷的高台区域回荡：“我还以为北境军府的顶尖强者有多厉害，原来也只是个不堪一击的女人。方休那小子早就吓得逃进了混沌裂隙，恐怕早就被时空乱流撕成了碎片，连尸骨都不剩了，你还在这里硬撑什么？难道还指望他来救你？”
影七的神魂虚影缓缓抬起手，母核表面的一枚最大的鳞片炮管随之缓缓转向，炮管尖端开始汇聚暗红色的能量，光芒越来越盛，能量波动也越来越狂暴，连周围的空气都开始跟着震颤。他看着冰璃惨白的脸色，语气越发阴鸷：“识时务者为俊杰，不如乖乖放弃抵抗，成为母核的养料，或许我还能大发慈悲，留你一缕残魂，让你跟着我，一同享受蚀之力量的真谛，成为掌控玄穹界的主宰。”
冰璃艰难地抬起头，胸腔一阵翻涌，又咳出一口黑血，血珠溅落在身前的金属地面上，瞬间被蚀之粘液腐蚀成黑色的烟。她的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却依旧带着不屈的冷傲，一字一句，掷地有声：“痴心妄想！北境军府的人，从没有投降的孬种，宁死不降！影七，你勾结蚀之邪祟，残害无辜生灵，屠戮北境将士，迟早会遭天谴，会有报应！”
“报应？” 影七像是听到了天大的笑话，发出疯狂的大笑，神魂虚影因笑声而剧烈晃动，暗紫色的雾气四下翻涌，“在绝对的力量面前，报应一文不值！不过是弱者自我安慰的借口！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我心狠手辣，让你连残魂都留不下！”
话音未落，影七猛地挥手下压，母核那枚凝聚了大半能量的鳞片炮管瞬间发射！一道比之前任何一次都要粗壮数倍的猩红光束，带着撕裂空间的尖锐呼啸，直指冰璃的后心！光束所过之处，空气被彻底灼烧得扭曲变形，沿途的暗紫色蚀之粘液瞬间汽化，散发出刺鼻的酸臭白烟，光束的边缘甚至泛起了细微的空间裂痕，威势之强，足以将一座小山夷为平地。
这一击凝聚了影七操控母核的大半力量，显然是要一击致命，不给冰璃任何喘息的机会。
冰璃清晰地感受到背后传来的致命威胁，那股灼热的气息几乎要将她的后背烧穿，她的身体不受控制地颤抖了一下，眼中却闪过一丝决绝。她知道自己已经无力抵挡，残存的冰元力连维持基本的意识都极为艰难，更别说挡住这毁天灭地的一击。但她身为北境军府的镇守使，肩负着守护玄穹界的重任，绝不能沦为蚀之力量的养料，更不能让影七的阴谋得逞，让他在自己的尸体前得意猖狂！
她猛地握紧手中的断剑，丹田内残存的冰元力如同回光返照般骤然暴涨，周身瞬间凝聚起一层厚厚的冰甲，冰甲上布满了细密的冰晶纹路，却依旧能看到蚀之纹路在冰甲下隐隐蠕动。与此同时，她丹田内的元力开始剧烈波动，气海翻腾，显然是要引爆自身的元力核心，与影七同归于尽！
“影七，我就算自爆元丹，也要拉你垫背！让你尝尝同归于尽的滋味！” 冰璃的声音带着最后的决绝与悲壮，眼中闪烁着玉石俱焚的惨烈光芒，元力波动的频率越来越快，随时都可能彻底爆发。
“愚蠢！” 影七发出不屑的嗤笑，神魂虚影迅速向后退去，稳稳躲到了母核的巨大轮廓后方，显然早就料到了她的打算，做好了万全防备，“你的自爆对我来说，不过是给母核增添一份养料，让我的力量变得更强！真是不自量力！”
猩红光束越来越近，已经能感受到那股足以焚尽一切的灼热气息，距离冰璃的后心已不足三尺，而冰璃的元力波动也越发剧烈，元丹自爆的征兆已经极为明显，一旦爆发，方圆数丈都会被夷为平地！
方休躲在高台下方的机械残骸后，将这一幕看得一清二楚，胸腔中的愤怒与焦急如同沉寂多年的火山，在这一刻轰然爆发！他再也按捺不住，之前所有的隐忍、所有的谨慎、所有的谋划，都在这生死一线的刹那化为乌有！冰璃为了掩护他撤离，独自留下来面对影七的疯狂攻击，如今身陷绝境，甚至要以自爆元丹的方式殉道，他怎么可能眼睁睁看着这一切发生？怎么可能弃她于不顾？
“冰璃，住手！”
一声震耳欲聋的怒吼从阴影中爆发，如同惊雷炸响在高台之上。方休如同挣脱了所有枷锁的猛兽，猛地从机械残骸后暴冲而出！他的身形在赤红的光芒中划出一道凌厉的残影，左肩的伤口因这剧烈的爆发动作再次撕裂，滚烫的鲜血瞬间喷涌而出，染红了身前的金属地面，在蚀之粘液中发出 “滋滋” 的声响，但他毫不在意，眼中只有冰璃即将被光束击中的单薄身影，以及那份玉石俱焚的决绝。
他体内仅存的一丝玄溟龙煞真罡被彻底激发，原本空寂的丹田内泛起微弱的气流，顺着经脉涌向四肢百骸，掌心的破枷晶核也感受到了他的急切与愤怒，金色光芒骤然爆发，强行压制住幽绿执念的躁动，在他身前凝聚出一道半透明的金色光盾，光盾虽薄，却稳稳抵御着沿途飞溅的能量余波与灼热气浪。
“什么？！”
影七神魂虚影脸上的得意笑容瞬间僵住，取而代之的是难以置信的惊骇，他死死盯着突然冲出来的方休，幽绿的眼眸瞪得极大，充满了不敢置信的错愕与震惊：“你…… 你竟然没死？！混沌裂隙的时空乱流连我都不敢轻易涉足，你怎么可能从里面活着回来？！这不可能！”
冰璃也彻底愣住了，即将引爆的元力猛地一顿，丹田内翻腾的气海瞬间停滞，她眼中闪过一丝错愕，随即化为强烈的震惊与不解，沙哑的声音中带着急切的催促：“方休？你…… 你怎么回来了？这里太危险了！快走！不要管我！”
她想抬起手推开方休，让他逃离这致命的猩红光束，但身体的极致虚弱让她连抬手的力气都没有，只能眼睁睁看着方休朝着自己疯狂冲来，而那道足以焚尽一切的猩红光束，距离她的后心已不足两尺！
方休没有理会影七的震惊与嘶吼，也没有回应冰璃的急切呼喊，他将所有的速度与力量都发挥到了极致，双腿在坑洼的地面上发力蹬踏，带起一片飞溅的蚀之粘液，在光束即将击中冰璃的刹那，终于拼尽全力冲到了她的身边！
他毫不犹豫地侧身挡在冰璃身后，宽厚的脊背如同坚实的壁垒，将冰璃护在自己的怀里。同时，他将破枷晶核的金色光芒催至极致，掌心金光暴涨，右拳凝聚起体内最后一丝玄溟龙煞真罡与破枷之力，化作凝练的破妄拳劲，拳锋上带着破灭虚妄、斩除邪祟的凌厉之意，迎着那道致命的猩红光束，毫无畏惧地狠狠轰去！