黑石峡谷的战报，如同插上了翅膀，在极短的时间内传遍了整个曙光城。
新北辰公会，以不足八百的守军，依托仓促构建的防御工事，硬生生顶住了皇朝联军超过三千主力的轮番猛攻，坚守超过三个小时，最终在会长林风亲自率领援军抵达，并施展出那惊天动地的“龙吼斩”，一举击溃皇朝联军前锋，迫使其狼狈撤退而告终。
此战，新北辰以弱胜强，打出了赫赫威名！会长林风龙血剑士的恐怖实力，核心成员石峰、苏沐等人的卓越表现，以及整个公会成员所展现出的顽强斗志和惊人凝聚力，都成为了玩家们津津乐道的话题。
经此一役，新北辰不仅牢牢掌控了黑石峡谷的矿点，公会声望更是如日中天，原本一些还在观望的散人高手和小型团队彻底下定决心，申请入会者再次激增。曙光城的格局，已然从皇朝一家独大，隐隐变成了双雄并立之势。皇朝公会虽然底蕴犹在，但声势却遭受了沉重打击，王浩更是因此事在龙腾集团内部受到了不小的压力。
然而，就在新北辰上下沉浸在胜利的喜悦，忙于消化战果、整合新成员之际，一则来自曙光城官方，盖有城主府印玺的紧急任务通告，被送到了林风的面前。
送信的是城主府的一位侍从官，神色严肃，甚至带着一丝不易察觉的忧虑。
“林风会长，城主大人有令，请您即刻前往城主府议事。”
林风接过那卷用上好羊皮纸书写的命令，展开一看，眉头微微蹙起。
命令的内容并非嘉奖他在黑石峡谷的功绩，而是一项紧急的军事侦查任务。情报显示，位于曙光城东北方向、与兽人盘踞的荒芜之地接壤的边境区域，数个靠近血色峭壁的村庄和哨站，近期接连失去了联系。最后传回的消息碎片中，提到了“绿皮”、“大量聚集”、“不正常的嗜血”等字眼。城主府怀疑兽人部落正在异常集结，并且行为模式与以往不同，命令林风带领一支精锐小队，即刻前往边境进行侦查，查明兽人动向及村庄失联真相。
“兽人……”林风放下命令，眼中闪过一丝凝重。
在这个世界，兽人并非完全的敌人，但也绝非朋友。他们通常盘踞在资源贫瘠的荒芜之地，与人类王国保持着一种脆弱而紧张的平衡，时有小规模冲突，但大规模的战争已经很多年没有发生过了。如今，多个边境村庄同时失联，兽人异常聚集，这绝非好兆头。
“我知道了，回复城主，新北辰接令，即刻出发。”林风对侍从官说道。
侍从官行礼后匆匆离去。
林风立刻召集了核心成员——石峰、苏沐、胖子刘威、老安东尼以及布莱恩·铜须。他将城主命令的内容告知众人。
“兽人？那些绿皮疙瘩又想搞什么鬼？”布莱恩摸着大胡子，粗声粗气地说道，矮人与兽人世代不和，听到兽人的消息，他本能地感到厌恶。
“多个村庄同时失联，这不像小股兽人劫掠队能干出来的事。”苏沐冷静分析，“背后必然有更大的阴谋，或者……某种我们未知的变化。”
石峰沉声道：“城主府在这个时候将这个任务交给我们，一方面可能是看中我们刚刚展现出的实力和机动性，另一方面，恐怕也有借机进一步考验，或者……借刀杀人的意思。”他目光看向林风，意思很明显，皇朝在城主府内的势力，可能在其中发挥了作用。
林风点了点头：“无论出于何种目的，这个任务我们必须接。边境安危关系到整个曙光城的稳定，若是兽人真的有大动作，我们无法独善其身。而且，这同样是我们新北辰扩大影响，获取官方认可的机会。”
他站起身，做出决定：“这次任务，要求是精锐小队，人数不宜过多。我亲自带队，石峰、苏沐、胖子，还有布莱恩，我们五人前往。安东尼先生和小雨滴留守公会，稳定内部，同时密切关注皇朝的一切动向。”
被点到的几人立刻起身，没有任何异议。经过龙吼山脉和黑石峡谷的洗礼，他们对林风的决策有着绝对的信任。
“事不宜迟，我们立刻准备，一小时后出发！”
一小时后，五匹矫健的北部荒原战马载着林风五人，离开了喧嚣的曙光城，向着东北方向的边境疾驰而去。
越靠近边境，周围的景象便越发荒凉。绿色的植被逐渐被黄褐色的砂石和耐旱的荆棘丛取代，空气也变得干燥起来，风中带着砂砾和一丝若有若无的……血腥气。
按照地图指示，他们首先抵达了第一个失联的村庄——石鸦村。
还未靠近，一股浓烈的、令人作呕的焦糊味和血腥味就随风传来。众人心中一沉，催马加快速度。
当石鸦村的轮廓出现在眼前时，即便是经历过不少战斗的几人，脸色也都变得异常难看。
曾经的村庄已经化为一片焦土，残垣断壁间，随处可见暗红色的、早已干涸的血迹，但却看不到一具完整的尸体，只有一些被啃噬过的、零碎的骨殖散落各处。村庄中央的空地上，用木杆插着几个被烧得焦黑的头颅，扭曲的面容上凝固着临死前的恐惧与痛苦。一些简陋的房屋墙壁上，留下了巨大的、非人的爪痕，以及用某种暗红色颜料涂抹的、扭曲而充满亵渎意味的符号。
“是兽人干的没错，但这……”胖子刘威勒住战马，脸色发白，“这也太残忍了！以前的兽人掠夺，最多杀人抢粮，不会这样……虐杀和毁灭。”
布莱恩跳下马，蹲在地上，仔细检查着那些爪痕和脚印，又看了看那些亵渎符号，脸色凝重：“不对劲。这些爪痕比普通兽人更大，更狂暴。还有这个符号……带着一股令人厌恶的黑暗气息，不是兽人萨满通常使用的元素图腾。”
苏沐走到一片残垣前，伸出带着法师手套的手，轻轻触摸那暗红色的符号，闭上眼睛感知了片刻，猛地睁开，清冷的眼眸中闪过一丝惊悸：“混乱、嗜血、杀戮……这符号蕴含着极其负面的精神能量，能放大生物内心的暴虐欲望。”
林风沉默地走在废墟之中，【城主印戒】传来微弱的悸动，不是对宝藏的感应，而是对某种混乱邪恶力量的天然排斥。他能感觉到，这片土地上残留着一种令人极度不适的气息，仿佛某种污秽的力量污染了这里。
“看来，情报是对的。兽人不仅聚集，而且他们的行为模式，甚至力量来源，都可能发生了某种未知的变化。”林风沉声道。
就在这时，负责在村庄外围警戒的胖子刘威突然发出一声短促的警示口哨！
“有情况！东北方向，有动静！数量不少，正在快速接近！”
众人瞬间警惕起来，迅速寻找掩体，目光锐利地望向胖子所指的方向。
只见远处的地平线上，烟尘滚滚，伴随着沉闷的脚步声和粗野的嚎叫，一群庞大的身影正朝着石鸦村废墟的方向冲来！
那是兽人！数量大约有三十多个。
但与众人印象中装备简陋、纪律散漫的兽人劫掠队不同，这群兽人个个身材异常高大魁梧，肌肉贲张得近乎畸形，皮肤呈现出一种不健康的暗绿色，甚至有些家伙的皮肤下仿佛有蚯蚓般的血管在蠕动。他们的眼睛赤红如血，充满了毫无理智的疯狂与杀戮欲望，嘴角流淌着粘稠的唾液，发出“嗬嗬”的怪声。
他们手中的武器也五花八门，有些是粗糙的铁器，有些干脆就是巨大的骨棒或是直接从树上拗下来的粗壮枝干，但无一例外，都沾染着暗红色的血渍。
更令人心惊的是，这群兽人散发出的气息，狂暴、混乱，充满了毁灭一切的欲望，与这片废墟上残留的黑暗气息如出一辙！
“准备战斗！”林风低喝一声，长剑已然出鞘，暗金色的龙血斗气在体内缓缓流转。
这些兽人的状态，极不正常！边境村庄的惨剧，定然与它们，以及它们背后那令人不安的黑暗力量，脱不开干系！
兽人初现，带来的却不是普通的冲突，而是一场充满诡异与血腥的灾难序幕。林风小队的侦查任务，从这一刻起，变得危机四伏。