赤月收剑入鞘，命锁还在掌心发烫。她没有回头，脚步也没有停，但左手始终握紧凰云的手腕，力道没松过。
凰云走在她身侧，魂力未满，呼吸比平时重了一线。她低头看了眼脚边那片落叶——灰白色的糖渍还在，像一块洗不掉的污痕。
“刚才站在这里的孩子……”她开口。
赤月立刻转身，焚寂出鞘三寸，血炎在剑刃上跳动。林中空无一人，只有风穿过枯枝，吹起地上的碎叶。
墨辰低吼一声，鼻子贴着地面嗅了两下，耳朵往后压：“气息断了，不是活人留下的。”
三人走出树林，天光已经铺满山道。远处村落安静，没人敢出来张望。
就在这时，铃声响起。
清脆，有节奏，由远及近。
一个男人从山道拐角走来。他穿彩纹长袍，腰间挂满储物袋和符箓囊，手里举着一面玉铃幡。他双手摊开，没有藏东西。
“贵客止步。”他站在五步外停下，“小人特来相迎。”
赤月没说话，剑仍在手。
凰云盯着他的步伐。每一步都落在阳光照到的位置，没有刻意避影，气息平稳，不像伪装。
商贩笑了笑：“我是星海来的引路商，名叫陆九章。昨夜感应到逆理阵台崩解时的星辰波动，知有高人破局，故冒昧求见。”
“谁让你来的？”赤月终于开口，声音冷。
“无人指派。”陆九章摇头，“是通海令自己震动了。”他从怀里取出一面星砂罗盘，掌心一托，罗盘开始旋转，“此物只对真正掌握‘星理’之人起反应。我见它指向这边，便来了。”
凰云伸出手。
陆九章立刻递上一份玉简。
凰云接过，指尖划过表面，眼中闪过一丝星芒。名单是真的。星铁矿、虚空蚕丝、九转还魂露……全都是稀世之物。
更关键的是，其中几样材料能加固命锁防护层，防止再被“初啼香露”一类的东西污染。
她看向赤月。
赤月微微点头。
“我们要去北境。”她说。
“正好顺路。”陆九章笑容不变，“星海拍卖会就在北境边缘开启，今夜子时，门户打开。错过要等三年。”
“你怎么知道我们会感兴趣？”
“因为你们刚破了一个用‘归’字做标记的邪阵。”陆九章看着凰云，“而这次拍卖会上，有一件拍品——‘归墟残页’。据说是当年通往归墟之路的第一块拼图。”
凰云眼神微动。
赤月立刻抬手，按住她的手腕。
两人对视一眼。
他们现在有两条路：一条是追着邪修组织给的路线图，直奔第七星门；另一条是先去星海，抢在所有人之前拿到“归墟残页”。
时间不够分。
“你能保证入口安全？”赤月问。
“我有通行令。”陆九章举起罗盘，“而且，今晚去的不只是我们。天机阁、玄冥宗、西漠佛子都会到场。那种地方，没人敢动手。”
墨辰哼了一声，尾巴甩了甩：“上次也说很安全，结果撞上风精。”
“那是意外。”陆九章苦笑，“这次不一样。星海古道全程受商会法则保护，设有巡查使，任何破坏秩序者当场格杀。”
赤月盯着他看了三息，才松开剑柄。
“带路。”
四人启程。
脚下是浮空碎陆拼成的小径，像是陨落星辰的残骸连成的桥。两侧是深不见底的虚渊，偶尔有星光如鱼群游过，一闪而灭。
墨辰第一次走这种路，爪子踩上去有点打滑。他低头闻了闻石面，忽然抬头：“这石头……有战火烧过的味儿。”
“没错。”陆九章走在前方，“这里原是上古战场，传说战神与魔帝在此决战，星辰崩裂，化作今日星海。后来商人发现此处连接万界缝隙，便建了通道。”
“所以你们拿战场当生意路？”赤月冷笑。
“死人留下的东西，总得有人收拾。”陆九章耸肩，“活着的人还得过日子。”
凰云走在中间，一边走一边展开星盘。她没看地图，而是推演陆九章刚才说的话。
八成真，两成保留。
他说的典故都有依据，路线也符合星象轨迹。但他提到“天机阁也会到场”时，心跳快了半拍——不是害怕，是兴奋。
他在期待什么人出现？
“前面就是主道入口。”陆九章伸手一指。
远处有一座横跨虚渊的石拱门，门框上刻满符文，正中央悬着一块青铜令牌，上面写着“星海通途”四个字。
只要走过那道门，就算正式进入星海区域。
四人加快脚步。
就在距离拱门还有三十步时，前方空气忽然扭曲。
一道屏障凭空出现。
透明，却泛着金属光泽，表面浮现出古老符文，一圈圈扩散，像是水面涟漪。
赤月立刻抬手，止住身后三人。
她抽出焚寂，血炎缠上剑身。
墨辰伏低身体，獠牙露出，死死盯着屏障后方。
凰云迅速展开星盘，指尖划过罗盘边缘，探测能量流向。
“不是天然形成。”她低声说，“是被人提前埋进空间节点里的封印阵，精准卡在必经之路上。”
“可我有通行令！”陆九章慌了，急忙翻找怀中令牌，“我每年都走这条路，从没遇到过这种情况！”
他掏出一块玉牌，冲着屏障晃了晃。
没有任何反应。
他又试了三次，额头开始冒汗。
“这不对……通海令从来不会失效！”
赤月冷冷看他一眼，没说话，但手一直没离开剑柄。
凰云传音：“他在怕，不是装的。”
“那就不是他设的局。”赤月回音，“但有人知道我们会走这条路。”
“而且比我们快一步。”
屏障静静立在前方，符文流转，散发着压制性的法则之力。任何人强行突破，都会触发反噬。
陆九章后退半步，脸色发白：“这地方不能久留。一旦封印激活，整段古道都会塌陷。”
墨辰突然低吼。
他指着屏障上方。
那里不知何时多了一行字，浮现在虚空中，像是用血写成：
“命锁持有者，止步于此。”
赤月眼神一沉。
凰云立刻握紧她的手。
两人掌心的命锁骤然发烫，灵力顺着链条双向流动。
血炎与星力交织，在空中拉出一道细线，直指那行字。
字迹微微颤动，却没有消失。
“他们在等我们出手。”凰云说。
“那就别碰。”赤月收剑，“绕路。”
“没有其他路。”陆九章声音发紧，“这是唯一主道。偏离路线会坠入虚渊，必死无疑。”
墨辰抬头，看向头顶星空。
第七颗星正在变亮。
和那天夜里一样。
凰云察觉到了异样。她低头看星盘，发现盘面中心多了一个黑点，正缓慢移动，方向正是屏障之后。
有人在用某种方式窥探他们。
不是神识，不是灵气，而是一种她从未见过的力量。
“这不是冲着拍卖会来的。”她低声说，“是冲着我们。”
赤月点头。
她再次拔剑。
血炎升腾，照亮整片浮空石径。
“那就让他们看看。”她盯着屏障，“谁才是该止步的那个。”