九叔的声音不高，却像一柄重锤，狠狠地砸在林小乐和文才的心口上。
“秋生呢？”
这三个字，仿佛抽干了义庄大厅里所有的空气。文才的脸“唰”的一下变得惨白，双腿一软，差点直接跪下去。他求助似的看向林小乐，眼神里充满了“大哥快想办法不然我们死定了”的绝望。
林小乐的后背，冷汗瞬间就冒了出来。胸口的伤处也跟着一抽一抽地疼，但他知道，现在是考验他演技和心理素质的终极时刻。在这个堪称茅山派“纪律委员”的师父面前，任何一丝慌乱都可能导致满盘皆输。
他强行压下狂跳的心脏，深吸一口气，脸上挤出一个混合着疲惫、无奈和一点点委屈的复杂表情，向前一步，恭恭敬敬地回答道：“回师父，秋生师兄他……他昨晚梦游，自己跑到院子里吹了半宿的冷风，结果着凉，发了高烧，现在还在房里躺着，昏迷不醒。”
说着，他又指了指大厅里的狼藉，继续编造早已准备好的说辞：“我们发现师兄的时候，他已经烧得糊涂了。正想给他弄点姜汤，谁知道从窗户那儿蹿进来一只大野猫，黑灯瞎火的，把我们吓了一跳。那畜生在屋里上蹿下跳，我们为了抓它，才……才不小心把东西给弄坏了。桌子腿是它撞断的，窗户……也是它撞破了逃出去的。”
这套说辞，是林小乐经过深思熟虑的。它将一切都归结于“意外”和“巧合”，既解释了秋生的状况，也为屋里的损坏找到了“肇事者”，堪称逻辑自洽，天衣无缝。
文才在旁边听得眼睛都直了，连忙像小鸡啄米一样疯狂点头：“是啊是啊，师父！那野猫可凶了，眼睛都冒绿光，跟成了精似的！”
他本想助攻一波，却没注意到九叔的眼神，瞬间变得更加锐利。
九叔没有理会咋咋呼呼的文才，他的目光，如鹰隼般死死地锁定在林小乐的脸上，仿佛要从他每一个细微的表情里，找出撒谎的痕迹。
他沉默着，一言不发。
这种沉默，比任何严厉的斥责都更具压迫感。
林小乐感觉自己的额头开始冒汗，但他依旧强撑着，保持着那副“师父你要相信我我真的尽力了”的无辜表情，坦然地与九叔对视。
时间，一分一秒地过去。
就在林小乐感觉自己快要撑不住的时候，九叔终于动了。
他没有继续盘问，而是绕过两人，径直走到了那张被林小乐“修复”过的八仙桌旁。他伸出手指，轻轻地在那条倾斜的桌腿上敲了敲，又看了看上面崭新的钉子印。
然后，他走到糊着报纸的窗边，伸出两根手指，在破洞的边缘捻了捻。
最后，他缓缓地走到大厅中央，弯下腰，用手指在地上的一处水渍旁沾了一下，放到鼻尖轻轻一嗅。
做完这一切，九叔站直了身体，面无表情地看着两个已经心虚到快要原地去世的徒弟。
“文才。”九叔淡淡地开口。
“啊？师父，我在！”文才一个激灵，立正站好。
“你去找一把石灰粉来，把义庄里里外外，所有的墙角都撒上一遍。”
“啊？撒石灰？”文才一愣。
“成了精的野猫，力气可真不小。”九叔的嘴角，勾起一抹冰冷的、毫无笑意的弧度，“能一头撞断黄花梨木的桌腿，还能从内向外撞破窗户。我怕它晚上再来，撒点石灰，做个记号，看看它到底是从哪个山头来的‘猫仙’。”
此言一出，文才的脸彻底没了血色。
林小乐的心，也咯噔一下，沉到了谷底。
完了！
他千算万算，却算漏了最关键的一点——细节！
九叔是谁？是和妖魔鬼怪打了半辈子交道的老江湖！他或许看不穿人心，但绝对看得穿现场！那桌腿的断裂茬口，窗户玻璃的碎裂方向，还有空气中那混合着血腥、阴气和法器阳气的、根本不可能被“野猫”留下的味道……这一切，都如同黑夜里的探照灯，将他们那漏洞百出的谎言照得一清二楚！
九叔根本就没信！他从一开始，就在陪他们演戏！
眼看文才就要当场崩溃，把所有事情都抖出来，九叔却不再看他，而是转身，大步流星地朝着秋生的房间走去。
“你们两个，在这里给我跪好！我待会儿再回来收拾你们！”冰冷的声音，从房间门口传来。
“砰”的一声，房门被关上。
文才腿一软，当场就跪在了冰冷的地面上，哭丧着脸对林小乐说：“师弟，完了，完了！师父全知道了！这回死定了，藤条焖猪肉都算是轻的了！”
林小乐也苦笑着跪了下来。他知道，纸终究是包不住火的。在绝对的专业实力面前，任何花言巧语都显得苍白无力。
他现在只希望，九叔能看在秋生还躺着的份上，下手能轻一点。
……
秋生的房间里。
九叔快步走到床边，看着床上脸色惨白如纸、嘴唇发青、气息微弱的秋生，脸色瞬间变得无比凝重。
只一眼，他就看出了问题的关键。
这哪里是区区风寒能造成的？这分明是阳气暴泄、阴气侵体、三魂七魄都险些离体的征兆！这根本就是和极阴之物，有过深度接触的后果！
他立刻并起剑指，指尖运起一抹淡淡的金光，点在秋生的眉心、咽喉、心口三大要穴。随着指尖落下，一股精纯的阳气渡入秋生体内，暂时护住了他的心脉。
接着，九叔掰开秋生的眼皮，只见其眼球上翻，瞳孔涣散，眼白中布满了细密的血丝。他又抓起秋生的手腕，三指搭脉。
脉象虚浮、沉迟、微弱……如同一根随时都会断裂的游丝。
“混账东西！”
九叔低声怒骂了一句，心中的怒火，几乎要喷薄而出！
他已经可以肯定，昨晚，义庄里绝对发生了一场超出他想象的大事！而那两个跪在外面的混小子，不仅参与其中，还试图联手欺瞒他！
他收回手，目光在房间里飞快地扫视。
房间里很整洁，似乎也被打扫过。但九叔的目光，很快就锁定在了床脚下，一个不起眼的角落里。
那里，有一小块深色的、几乎与地面融为一体的污渍。
九叔走过去，蹲下身，用手指沾了一点，放到鼻尖。
一股浓郁到化不开的怨气和鬼气，瞬间冲入他的鼻腔！
就是这个！
九叔的眼神，瞬间变得冰寒刺骨。他站起身，二话不说，转身拉开房门，大步走了出去。
正在外面跪得膝盖发麻、心中忐忑不安的林小乐和文才，只觉得眼前一花，九叔已经带着一股骇人的煞气，重新出现在他们面前。
“师……师父……”文才吓得牙齿都在打颤。
九叔没有说话，只是将那根沾着污渍的手指，伸到了两人面前。
“现在，谁能告诉我，”他的声音，是从牙缝里挤出来的，“这又是什么‘猫’，留下来的？”
文才看着那根手指上萦绕的、若有若无的黑气，吓得“啊”了一声，一句话也说不出来。
林小乐知道，最后的时刻，到了。
他闭上眼，再睁开时，眼神已经恢复了平静。他对着九叔，重重地磕了一个头。
“师父，弟子知错了。”
他没有再辩解，而是选择了坦白，只是，是“选择性”的坦白。
“秋生师兄……不是着凉，是撞了鬼。”
接下来的时间里，林小乐将昨晚发生的事情，掐头去尾，添油加醋地讲了一遍。
他从秋生借口去看姑妈，自己不放心跟了出去开始说起。讲到如何在乱葬岗发现秋生被女鬼所迷，自己如何急中生智，用“噪音攻击”和“插科打诨”破了鬼域。又讲到如何带着秋生惊险奔逃，却没想到那女鬼竟然附在秋生身上，跟回了义庄。
当他讲到女鬼上身秋生，在义庄大厅里大打出手时，跪在一旁的文才，听得心惊肉跳，仿佛又回到了昨晚那恐怖的时刻。
“……弟子实在是被逼无奈，才动用了师父您的法器。弟子学艺不精，投鼠忌器，被那女鬼附身的师兄打伤。最后关头，是文才师兄用木盆拖延了片刻，弟子才找到机会，用镇尸符将那女鬼从师兄体内逼出，再用八卦镜将其重创……”
说到这里，他停顿了一下，脸上露出懊恼和不甘的神情。
“都怪弟子无能！那女鬼被八卦镜的金光击中后，已然奄奄一息，但她实在狡猾，化作一道黑烟，趁弟子力竭之际，从撞破的窗口逃走了……弟子没能将其就地正法，斩草除根，请师父责罚！”
说完，他再次深深地叩首，一副任凭处置的模样。
整个大厅，再次陷入了死一般的寂静。
九叔静静地听着，脸上的表情，在油灯的映照下，显得阴晴不定。
他心中的震惊，其实远超怒火。
他怎么也想不到，自己这个刚收了没多久，只会些医术的文弱弟子，竟然有如此胆魄和手段！
独自一人，敢闯乱葬岗，破鬼域，救同门。
在义庄之内，面对厉鬼上身，能临危不乱，巧用符咒、法器，最终竟真的让他把厉鬼给逼了出来，还救下了秋生！
这哪里是一个初学者能做到的？这简直……匪夷所思！
那套敲后脑震慑鬼魂、紧接贴符驱离、最后法器重创的连招，一气呵成，思路清晰，时机把握之精准，就连自己亲自出手，恐怕也不过如此！
这小子……到底还瞒着自己多少事？他那本祖传的残卷，到底记载了些什么东西？
许久，九叔才长长地吐出一口浊气。
他看了一眼林小乐嘴角的血痕和胸口破损的衣物，又看了一眼旁边已经吓傻了的文才，最后，他冰冷的声音，终于再次响起。
“这么说，你们两个，一个胡闹，一个隐瞒，合起伙来，把一个道行高深的厉鬼，放虎归山了？”
林小乐的心猛地一沉，他听出了九叔话里的重点。
“弟子……罪该万死！”他只能咬牙认下。
“哼，一句罪该万死就完了？”九叔冷哼一声，一股威压让两人几乎喘不过气来，“那女鬼怨气冲天，又与你结下死仇，此番被你重创逃走，他日恢复过来，必将百倍奉还！到时候，她要索的，就不止是秋生的命了！”
九叔走到法坛前，拿起朱砂笔，在一张黄符上龙飞凤凤地画下一道复杂的符咒，头也不回地说道：“你们两个，罚抄《清心咒》一百遍！今天之内抄不完，晚饭就不用吃了！还有，把义庄所有的地面，都用糯米水拖一遍！”
“是，师父！”两人如蒙大赦，连忙磕头。
虽然惩罚不轻，但总算是保住了一条小命。
林小乐心中暗暗松了口气，他知道，自己这一关，算是勉强混过去了。
然而，他没有看到，九叔在转过身去的那一刻，看着他背影的眼神里，除了余怒未消的严厉，还多了一丝极其复杂难明的……审视与惊疑。