时光荏冉，余小天在云澜剑宗外门药园已静养月余。在林长老精湛的医术、寒潭之效以及他自身雄厚根基和乙木青蕴种生机的暗中滋养下，他体内的火毒与空间之力已被拔除大半，断裂的经脉也续接了七七八八。法力虽未完全恢复，但也已能运转周天，恢复了约莫三成实力，大致相当于金丹初期的水准。
这一日，他正在竹屋前的空地上，演练一套看似普通、实则蕴含着他梳理自身道法感悟的导引术，动作舒缓，气息绵长。陈枫兴冲冲地跑来，脸上带着几分兴奋与期待。
“余道友！余道友！好消息！”陈枫跑到近前，喘了口气道，“三年一度的‘外门大比’和‘丹剑试’下个月就要开始了！这可是外门弟子鱼跃龙门的最好机会！”
余小天缓缓收势，气息平复，看向陈枫：“哦？陈道友可是要参加？”
“那是自然！”陈枫用力点头，眼中闪烁着光芒，“外门大比前十，可直接晋升内门！就算进不了前十，只要在‘丹剑试’中表现突出，被哪位长老看中，也有机会被破格收录！这是我等外门弟子改变命运的关键！”
他顿了顿，又有些不好意思地说道：“余道友，你见识广博，修为……嗯，高深莫测，不知能否指点我几招？那李威的大哥李罡，据说这次也会参加外门大比，他已是筑基大圆满，我……我恐怕不是其对手。”
余小天看着陈枫眼中那份对前路的渴望与一丝不安，仿佛看到了当年在青云宗底层挣扎求存的自己。他沉吟片刻，点了点头：“切磋印证，互相砥砺，本是好事。不过我所修功法与你剑宗路数不同，只能从斗法经验与发力技巧上略作提点。”
陈枫大喜过望：“足够了！多谢余道友！”
接下来的日子，余小天在疗伤之余，便开始指点陈枫。他并未传授任何具体的剑诀或功法，而是针对陈枫修炼的《云澜基础剑诀》和其自身特点，在如何更有效地调动灵力、如何预判对手动向、如何在劣势中寻找战机等方面进行引导。
余小天历经生死，战斗经验何等丰富？往往三言两语，或者随手演示，便能让陈枫茅塞顿开，剑法运用肉眼可见地变得灵活、凌厉了许多。陈枫对余小天更是佩服得五体投地，心中已然将其视为隐世高人。
这一日，林长老前来为余小天复诊，恰好看到陈枫在余小天的指点下练剑，眼中不由闪过一丝惊异。他能看出，陈枫的剑法并未改变，但其中的“神”与“意”却提升了一个档次，少了几分刻板，多了几分灵动的杀伐之气。
“余小友果然非常人。”林长老抚须笑道，看向余小天的目光多了几分深意，“小友伤势恢复之速，远超老夫预期。观小友对斗法的见解，更是鞭辟入里，令老夫也获益匪浅。”
余小天谦逊道：“林长老过奖了，晚辈只是经历得多些，胡乱揣测罢了。还要多谢长老救命与疗伤之恩。”
林长老摆摆手，沉吟片刻，忽然道：“余小友，下月的‘丹剑试’，不知你可有兴趣观摩一番？”
“丹剑试？”余小天有些疑惑，他只听陈枫提过外门大比。
林长老解释道：“‘丹剑试’并非比斗，而是我云澜剑宗选拔特殊人才的一种方式。主要考察弟子在‘炼丹’与‘剑器养护修复’两方面的天赋。我宗虽以剑立派，但丹药与剑器乃修士根本，不可或缺。若有弟子在此两道展现出过人天赋，即便修为稍逊，也可能被丹堂或器殿破格收录，获得更好的资源倾斜。”
余小天心中一动。炼丹与炼器？这倒是他的强项！尤其是炼丹，他身负青帝长生道传承，又曾得云阳道长、林紫苏等人指点，丹道造诣早已不俗。至于炼器，他炼制本命法宝混元剑，也曾钻研此道，加上混沌之力对材料的独特感知，水平亦是非凡。
若能通过这“丹剑试”引起宗门注意，或许能获得更多资源，加速恢复，甚至接触到宗门高层，打听返回昊天界的方法？
他面上不动声色，问道：“不知这‘丹剑试’，外人可否参与？”
林长老眼中精光一闪，笑道：“按规矩，需是本宗弟子。不过……若小友真有此意，老夫或可作保，为你争取一个‘客卿应试’的名额。只是小友伤势未愈，恐有影响。”
余小天微微一笑：“伤势已无大碍，动用些神识与控火技巧尚可。只是晚辈对贵宗的炼丹、炼器法门一无所知，恐怕……”
“无妨。”林长老笑道，“丹剑试考察的是天赋与基础，以及对药性、器性的理解与掌控力，并非特定功法。小友若有兴趣，老夫这里有一些基础的丹方与炼器入门玉简，你可拿去参详。能否通过，便看小友自身的造化了。”
说罢，林长老取出两枚玉简递给余小天。
余小天接过玉简，神识一扫，其中确实记载了一些云澜剑宗通用的基础丹方（如辟谷丹、回气丹、止血散等）和最简单的剑胚温养、符纹勾勒法门。这些对他而言，自然是简单至极。
他拱手谢道：“多谢林长老，晚辈愿一试。”
林长老满意地点点头，又叮嘱了几句便离开了。
陈枫在一旁听得目瞪口呆，直到林长老走远，才凑过来，压低声音道：“余道友，你……你还懂炼丹炼器？”
余小天澹然道：“略知一二。”
陈枫看着他平静的脸，想起他之前指点自己时那高深莫测的见解，心中已然信了七八分，不由得更生敬佩，同时也对即将到来的丹剑试充满了期待。
然而，树欲静而风不止。余小天准备参加丹剑试的消息，不知如何被那李威得知了。
几日后的傍晚，余小天正在竹屋中参悟玉简，外面传来一阵嘈杂声，其中夹杂着李威那令人厌烦的嚣张声音。
“陈枫！滚出来！还有那个叫余九的病痨鬼！给我出来！”
余小天眉头微皱，放下玉简，缓步走出竹屋。只见药园入口处，李威去而复返，这次他并非一人，身旁还站着一个身材高壮、面容与他有几分相似、气息却强横许多的青年。那青年穿着代表内门弟子的云纹蓝袍，眼神倨傲，周身灵力波动赫然是**筑基大圆满**，正是李威的兄长——**李罡**！
陈枫已经挡在前面，脸色凝重，手按剑柄：“李罡师兄，此处是药园重地，还请不要喧哗！”
李罡看都没看陈枫，目光直接越过他，锁定在刚刚走出竹屋的余小天身上，眼神冰冷，带着审视与一丝不屑。
“你就是那个打伤我弟弟，还妄想参加丹剑试的散修，余九？”