沈怜星在望云阁上凭栏远眺，沉浸在自己的愁绪与对自由的渴望之中，一时竟忘了时间。
直到桃花有些不安地扯了扯她的衣袖，压低声音急道：“小姐，时辰不早了，咱们快些回去吧？万一被人看见，或是撞上督公……”
“督公”二字如同惊雷，瞬间将沈怜星从遥望中惊醒。
她猛地回神，这才意识到自己在此处逗留过久。
一种深入骨髓的恐惧本能地攫住了她。
她连忙点头，不敢再多停留片刻，带着桃花，匆匆下楼。
然而，怕什么来什么。就在她们刚走下望云阁，踏上通往自己院落的碎石小径时，远远地，便看到了一行熟悉的身影，正从府门方向朝主院走来。
为首那人，一身墨色蟒纹常服，身姿挺拔，面容俊美绝伦，不是宫寒渊又是谁？他似乎是刚办完公务回府，身后跟着霍刚等几名亲随。
几乎是条件反射一般，在看清那抹墨色身影的瞬间，沈怜星的血液仿佛都凝固了！
大脑来不及做出任何思考，身体已经先一步做出了反应——她猛地拉住桃花，几乎是连拖带拽地，迅速闪身躲进了旁边一座嶙峋假山的阴影之后！
她的动作快得惊人，带着一种近乎慌不择路的惊惶，如同受惊的兔子躲避猎鹰，又如同夜行的鬼魅见了阳光，只想将自己彻底藏匿起来，消失在他的视线之外。
假山阴影狭窄而冰冷，紧紧贴着粗糙的石壁，沈怜星甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，咚咚咚，震得耳膜发疼。
她死死捂住自己的嘴，连大气都不敢喘，生怕一丝微弱的声响都会引来灭顶之灾。
桃花也吓得脸色发白，紧紧挨着沈怜星，浑身僵硬。
宫寒渊似乎并未注意到这边小小的动静，他步履沉稳，目不斜视地沿着主路前行。
然而，就在他的身影即将越过假山，消失在视线尽头时，他的脚步，几不可察地，微微顿了一下。仅仅是一下，短暂得几乎让人以为是错觉。
但他确实顿住了。他没有转头看向假山方向，只是眼角的余光，似乎极其随意地，从那片阴影处掠过。
跟在他身后的霍刚等人，自然也察觉到了督公这微妙的停顿，但他们训练有素，依旧面无表情，目不斜视，仿佛什么都不知道。
宫寒渊的唇角，在那无人看见的角度，似乎勾起了一抹极淡、极冷的弧度，转瞬即逝。
随即，他恢复了正常的步伐，仿佛什么都没发生，继续向前走去。
直到那令人窒息的脚步声和压迫感彻底远去，消失在回廊深处，沈怜星才如同虚脱一般，顺着冰冷的假山石壁，缓缓滑坐在地上，后背早已被冷汗浸透。
她抱着膝盖，将脸埋入臂弯，身体还在不受控制地微微颤抖。
那种源自本能的、无法克服的恐惧，让她感到无比的羞耻和绝望。她竟然怕他，怕到了如此地步，如同见了鬼魅一般！