书接上回。
昨儿个夜里，那只黑猫在墙外叫了一嗓子，把这西单牌楼的夜色衬得是凄凄惨惨。
可到了第二天日上三竿，太阳照常升起，这四九城里依旧是熙熙攘攘，叫卖声、车马声混成一片，仿佛昨晚那股子渗人的邪气压根儿就不存在。
李府的大门还没开，里头倒是先热闹起来了。
院子里，那只成了精的黄老二正撅着屁股，指挥着两个小辈往石榴树上挂鸟笼子，那架势比管家还威风。没脑袋的太监鬼老吴坐在门槛上，脑袋挂在肩膀头上，手里拿着块磨刀石，正在那儿“霍霍”地磨着一把生锈的剪刀。
正厅里，早饭刚摆上。
还是那股子熟悉的烟火气。豆腐脑、芝麻烧饼、焦圈儿，还有一碟子切得细细的、拿香油拌过的酱八宝。
李采臣昨晚喝了不少，这会儿正端着碗豆腐脑“吸溜吸溜”地喝着，一边喝一边跟白七姑抱怨：
“媳妇，这豆腐脑卤子有点淡了，不够咸鲜。赶明儿让后厨那个吊死鬼去学学怎么打卤，成天在房梁上挂着也不是个事儿，得学门手艺，艺多不压身嘛。一点上进心也没有。”
白七姑正拿着个热鸡蛋在眼眶底下滚（昨晚没睡好，有点黑眼圈），闻言没好气地横了他一眼，那眼神里透着股子慵懒：
“有的吃就不错了。你当那是御膳房的大厨呢？那是鬼！能给你端碗就不错了，还挑三拣四。”
正说着这家长里短的闲话，外头突然传来了一阵引擎的轰鸣声，紧接着是急促的刹车声，听动静还不止一辆车。
“嘎吱——！”
李采臣手里的勺子一停，眉头瞬间拧成了个疙瘩，把碗往桌上一墩：
“嘿！这帮孙子是属苍蝇的？还没完了是吧？”
还没等耿彪去开门，大门就被敲响了。这回敲门的动静听着挺客气，倒透着股子先礼后兵的味道。
“笃、笃、笃。”
“李先生在家吗？顾某奉命前来拜访。”
李采臣冲着耿彪使了个眼色。耿彪心领神会，顺手抄起门后的那根碗口粗的门闩藏在身后，这才把门打开了一条缝。
门一开，顾振庭那张略显尴尬的笑脸就露了出来。
但他不是一个人来的。
在他身后，站着两排荷枪实弹的宪兵！
这些宪兵背着长枪，戴着白手套，腰里别着盒子炮，面无表情地封锁了整个胡同口。而在那两辆黑色轿车旁边，还站着两个穿着体面、一脸严肃的老妈子，手里捧着烫金的帖子。
这架势，说是拜访，更像是拿人。
“哟，顾站长。”
李采臣也没起身，依旧坐在正厅里，隔着院子喊道，声音里透着股子讥讽：
“今儿这又是唱哪出啊？带这么多‘家伙事儿’，是怕我这宅子里闹鬼，还是怕我李某人吃人啊？”
顾振庭干笑两声，快步走进院子。他看了一眼那个正在磨剪刀的无头鬼，脖梗子缩了一下，赶紧绕着走，一直走到正厅门口才停下。
“李先生说笑了。这些弟兄是来……护送的。”
“护送？护送谁？我去哪还得宪兵护送？”李采臣明知故问。
顾振庭从怀里掏出一张大红洒金的请帖，双手递了过去，眼神却不敢看李采臣，而是飘向了坐在旁边正在剥鸡蛋的白七姑：
“这是执政夫人亲笔写的帖子。”
“如今正是金秋十月，天高气爽。夫人听说嫂夫人贤良淑德，持家有方，特意设宴。请嫂夫人过府一叙，听听戏，顺便……聊聊家常。”
设宴？
李采臣看着那张请帖，就像看着一张催命符。
他没接帖子，而是慢慢地站了起来。随着他的动作，那一米八几的身高瞬间投下一片阴影，把顾振庭整个人都笼罩在里面，那股子压抑的煞气让顾振庭呼吸都困难了。
“顾站长，你拿我当棒槌呢？”
李采臣的声音冷得像冰渣子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“我们家是天津卫的草民，不懂你们京城大户人家的规矩。但我知道一样——这请客吃饭，哪有只请媳妇不请爷们儿的道理？”
“怎么着？是怕我李采臣吃相难看，丢了执政的人？还是说……这根本就是场‘鸿门宴’？这饭吃完了，人还能回来吗？”
顾振庭额头上的汗瞬间就下来了。他知道这事儿做得不地道，但军令如山，徐又铮那条毒计太狠，他也只能执行。
“李先生误会了！真的是女眷们的聚会！”顾振庭硬着头皮解释，“除了嫂夫人，还有几位次长、总长的太太。男人们去了确实不方便……”
“不方便？”
李采臣冷笑一声，眼底闪过一丝暴戾的红光。
“砰！”
他猛地伸手，一把抓住了顾振庭的衣领子，把他像拎小鸡一样提到了半空，脸贴着脸，唾沫星子都喷到了顾振庭脸上：
“既然不方便，那就不去了！回去告诉老段，我媳妇身体不适，见不得风，更没心思陪你们这帮穿官皮的‘唱大戏’！滚！”
“李采臣！”
顾振庭被勒得脸红脖子粗，脚尖都离地了，也急了，压低声音吼道：
“你别犯浑！你看清楚外头！那是宪兵队！那是执政的手谕！这帖子你接也得接，不接也得接！这是给足了你面子！你要是敢撕破脸，信不信执政一声令下，把你这破宅子夷为平地？！”
“夷为平地？”
李采臣眼中杀机暴涨，那是一种被触碰了逆鳞后的疯狂。他的另一只手，已经摸向了桌边的量天尺：
“那你让他来试试！我看是他的枪快，还是老子的尺子硬！大不了鱼死网破！”
眼看局势就要失控，一场血战一触即发。
“放下。”
一个清冷的声音，突然从身后传来。
那声音不大，却像是一道定身咒，让李采臣暴怒的动作瞬间停滞了。