圣地广场上，本源魂光中秘藏室的画面仍在闪烁，木棉树的低语声虽已消散，但 “外来者” 的预警如警钟般萦绕在众人心头。苏晚靠在石台上稍作休息，体内的本源魂光逐渐恢复，她起身走到石台边缘，仔细观察地面：“秘藏室在远古木棉树根部深处，入口肯定就在这附近，说不定和石台有关联。”
顾沉舟蹲下身，用铁铲敲打石台周围的地面，当敲到西侧地面时，传来 “咚咚” 的中空声：“这里是空的，入口应该就在下面！” 陆叔和张启恒立刻上前，用铁铲和短矛撬动地面的石板，石板下果然露出一个黑漆漆的通道入口，一股淡淡的木棉香气从通道内飘出。
“通道里可能有危险，咱们得先补充能量，做好准备。” 李婶从帆布包里翻出最后一点干粮，虽然不多，但众人还是分着吃了，勉强垫了垫肚子。王婆婆则在广场周围的木棉树上采摘了一些新鲜的木棉花瓣：“这花瓣能补充魂气，大家含在嘴里，一会儿在通道里能更有力气。”
小伟将桃木挂饰握在手中，挂饰的绿光与通道内的气息相互呼应，他试着往通道内走了两步，挂饰光芒更盛：“通道里没有腐气，反而有很纯净的木魂之力，应该是安全的。” 苏芸则帮苏晚检查了一下圣物：“双杈根和陶壶的力量都恢复得差不多了，金盖和陶瓶也能正常使用，一会儿进入秘藏室，或许能用到它们。”
张万山站在一旁，看着众人忙碌，脸上满是悔恨：“我之前做了很多错事，现在想弥补，通道里的危险让我去探路吧，就算遇到危险，也能为大家争取时间。” 苏晚看了他一眼，点头道：“也好，不过你要小心，遇到危险立刻退回来。” 众人做好准备，张万山拿着一支点燃的火把，率先走进通道，众人紧随其后，朝着秘藏室的方向前进，通道内的木魂之力越来越浓郁，仿佛在指引着他们。
通道内光线昏暗，只有火把的光芒照亮前方一小片区域，墙壁上刻满了远古木棉树的纹路，与广场石台上的纹路相似。张万山走在最前，小心翼翼地观察四周，突然脚下一沉，地面出现一道缝隙，几根尖锐的木刺从缝隙中刺出！“小心机关！” 张万山赶紧跳开，木刺擦着他的脚踝划过，留下一道浅浅的伤口。
苏晚赶紧上前，查看张万山的伤口：“还好只是皮外伤，没什么大碍。” 她举起双杈根，催动木魂之力，绿光顺着地面纹路蔓延，缝隙慢慢闭合，木刺也缩回了地面。“这些机关是用来保护秘藏室的，只有用木魂之力才能破解。” 苏芸解释道，“大家跟在苏晚后面，别乱碰墙壁和地面。”
众人继续前进，走了没多远，前方突然出现一道石门，石门上刻着一个巨大的木棉花图案，图案中央有五个凹槽，正好与五件圣物的形状吻合。“这石门需要用圣物才能打开！” 苏晚将双杈根、陶壶、陶瓶、金盖和桃木挂饰依次放进凹槽，五件圣物刚一归位，石门就发出 “轰隆” 的声响，缓缓打开。
石门后是一条更狭窄的通道，通道两侧的墙壁上挂着许多古老的木牌，木牌上刻着历代守护者的名字和事迹。“你看，这是外婆的名字！” 苏晚指着一块木牌，上面刻着 “苏婉” 两个字，旁边还记录着她当年加固封印的事迹。张启恒也在木牌中找到了苏慎 “张诚” 的名字，上面写着他为保护圣地牺牲的经过，张万山看着木牌，眼泪再次流了下来，心中的悔恨更甚。
可就在这时，通道尽头突然传来一阵细微的脚步声，似乎有人在秘藏室方向活动！“谁在那里？” 顾沉舟握紧铁铲，警惕地朝着通道尽头喊道，脚步声瞬间消失，只剩下火把燃烧的 “噼啪” 声，气氛变得紧张起来。
众人加快脚步，冲到通道尽头，眼前出现一个宽敞的秘藏室，秘藏室中央的石台上放着一个黑色的盒子，正是本源魂光中看到的装着木棉之心的盒子！可秘藏室里空无一人，刚才的脚步声仿佛是错觉。
“木棉之心就在盒子里！” 苏晚兴奋地走到石台前，小心翼翼地打开盒子，盒子里放着一颗拳头大小的红色珠子，珠子泛着温暖的光芒，正是木棉之心！木棉之心刚一被取出，整个秘藏室就爆发出强烈的木魂之力，墙壁上的纹路开始泛出金光，与木棉之心相互呼应。
可就在这时，秘藏室的阴影中突然窜出一道黑影，黑影速度极快，朝着苏晚手中的木棉之心扑来！“小心！” 顾沉舟立刻冲过去，用铁铲挡住黑影的攻击，黑影被铁铲击中，后退几步，露出了真面目 —— 是一个穿着黑色斗篷的人，脸上戴着面具，看不清容貌。
“你是谁？为什么要抢木棉之心？” 苏晚握紧木棉之心，警惕地问道。黑影没有回答，再次朝着木棉之心扑来，手中还拿着一把泛着黑色光芒的匕首，匕首上的气息与之前孢母的腐气相似，却又更加诡异。陆叔和张启恒立刻上前，与黑影展开搏斗，黑影的身手非常敏捷，三人一时之间竟无法将其制服。
小伟举起桃木挂饰，绿光朝着黑影射去，黑影被绿光击中，动作明显迟缓，苏芸趁机用陶壶的蓝光束缚住黑影的四肢：“快抓住他，别让他跑了！” 苏晚也催动木棉之心的力量，红色光芒朝着黑影笼罩而去，黑影被光芒困住，无法动弹，只能在光芒中挣扎。
顾沉舟趁机上前，摘下黑影的面具，面具下的脸让众人都惊呆了 —— 竟然是一个从未见过的陌生人，脸上还刻着奇怪的纹路，与远古木棉树的纹路截然不同！“你到底是谁？为什么会在这里？” 陆叔厉声问道，陌生人却只是冷笑，眼神里满是不屑。
陌生人被木棉之心的光芒困住，挣扎了一会儿后，终于放弃，开口说道：“我是‘域外孢族’的人，我们一直在寻找木棉之心，只要拿到它，就能控制整个世界的木魂之力，到时候你们都得臣服于我们！” 众人都愣住了，“域外孢族” 这个名字他们从未听过。
“域外孢族是什么？你们和孢母有什么关系？” 苏晚问道，心中的警惕更甚。陌生人冷笑一声：“孢母只是我们养在这颗星球的‘宠物’，用来消耗你们的力量，等我们找到木棉之心，就能彻底占领这里！之前的张万山，不过是我们利用的棋子罢了。”
张万山听到这话，愤怒地冲上去：“你说什么？我竟然被你们利用了！” 陌生人却只是嘲讽：“不然你以为凭你的能力，能篡改祭坛阵法，接近圣地核心吗？不过现在说这些都晚了，我们的族人已经在赶来的路上，很快就能拿到木棉之心，统治这里！”
苏晚握紧木棉之心，红色光芒更盛：“就算你们的族人来了，我们也不会让你们得逞！” 她催动木棉之心的力量，朝着陌生人射去一道红光，陌生人发出一阵凄厉的惨叫，身体开始慢慢消散，最后只留下一张黑色的符纸，符纸上刻着与陌生人脸上相同的纹路。
众人捡起符纸，仔细观察，发现符纸上的纹路能吸收周围的木魂之力，柳婆婆脸色大变：“这是‘噬魂符’，能吸收魂气增强自身力量，看来域外孢族的实力比我们想的还要强大！” 苏晚看着符纸，又看了看手中的木棉之心，心中充满了担忧。
可就在这时，秘藏室突然剧烈震动，通道内传来一阵嘈杂的脚步声，显然是域外孢族的人来了！“不好，他们来得这么快！” 陆叔赶紧挡在通道口，顾沉舟和张启恒也做好了战斗准备。