社区的晨雾还没散，却被海边飘来的淡绿光冲淡了些 —— 黑雾里的船影已近得能看清船头人的轮廓，那人手里举着的木棉枝泛着暖光，像在给大家指路。可院角的石缸边，苏晚的手悬在半空，捏着发烫的木棉吊坠，却迟迟不敢往缸壁的凹槽里放 —— 刚才试了两次，吊坠刚碰到凹槽就被一股冷意弹开，老根的光也跟着暗了些，缸里的水冒泡更急，像在 “反对”。
“是不是缺了点什么？” 周伯蹲在缸边，摸了摸凹槽里的银灰水迹，“你外婆当年摆弄石缸时，总爱往缸里撒点木棉籽，说‘籽能引魂’”。小伟一听，赶紧从口袋里掏出颗圆鼓鼓的木棉籽 —— 是昨天从石缸边捡的，籽儿一碰到凹槽就发烫，“阿姨，用这个试试！外婆说籽儿是木棉的‘小魂’”。
顾沉舟和陆叔正守在巷口，用剩下的木棉枝扫着零星的黑虫，李婶则在老灶上热着木棉汤，香气飘到石缸边，苏晚突然想起外婆的话 “汤暖魂，籽引光”，赶紧让李婶盛了勺热汤，浇在凹槽里。淡金色的汤水流过银灰水迹，发出 “滋啦” 一声轻响，凹槽里的冷意散了些，她再把吊坠贴着木棉籽往凹槽里放 —— 这次吊坠没再弹开，反而慢慢嵌了进去，像钥匙终于插进了锁孔。
“亮了！” 小伟指着缸壁喊。吊坠嵌进去的瞬间，淡绿色的光顺着凹槽蔓延，老根的光也亮了起来，缸里的水不再乱冒泡泡，反而聚成个小小的漩涡，漩涡中心泛着银辉，像在吸引什么。可没等大家高兴，巷口突然传来老李的喊声：“船影后面的黑影更近了！黑影里有东西在动，像触手！”
苏晚抬头看，黑雾里的船影果然慢了下来，船头人的木棉枝光暗了些，像是被黑影缠住了。缸里的漩涡突然晃了晃，银辉中慢慢显出外婆的残影，她皱着眉，嘴里反复念叨：“快…… 籽煮水…… 洒向船……” 话还没说完，残影就被黑雾的影子遮住了。
“赶紧煮籽儿水！” 苏晚把手里的木棉籽递给李婶，又从老根上掐了点细须，“加在汤里，外婆说能引光”。李婶赶紧把籽儿敲碎，连壳带仁放进沸腾的木棉汤里，籽儿一碰到热汤就冒起淡绿的泡泡，汤的颜色也变成了浅绿，香味比之前更浓，像裹着阳光的味道。
陆叔找来了几个喷壶，把煮好的 “籽汤” 分装进去，顾沉舟和几个邻居站在高处，朝着船影的方向喷 —— 淡绿色的水雾飘进黑雾，船影上的木棉枝果然亮了些，船头人也挥了挥手，像是在道谢。可黑雾里的黑影突然加速，甩出几条银灰色的触手，缠向船帆，船影瞬间晃了晃，差点被掀翻。
“虫群来了！” 周伯突然指着巷口，黑压压的虫群像团墨，顺着围墙爬进来，比之前的更密集，显然是被黑影指挥着来捣乱的。顾沉舟赶紧让大家退到石缸边 —— 嵌着吊坠的缸壁泛着光，虫群爬到离缸三米远的地方就不敢再动，只能在光外打转，像被无形的墙挡住。
苏晚趁机往喷壶里加了点老根汁，递给小伟：“帮着往虫群里喷，别让它们靠近。” 小伟攥着喷壶，学着顾沉舟的样子往虫群里洒，籽汤碰到虫子就化成白烟，虫群开始往后退。可黑影好像更生气了，又甩出几条触手，这次不仅缠向船帆，还朝着社区的方向挥来，黑雾里的虫群也更凶了，开始往光罩上撞。
缸里的外婆残影又出现了，这次她手里拿着个老陶勺，指着缸底：“勺…… 挖缸底…… 有……” 话没说完，残影就被触手的影子打散，缸里的漩涡也晃了晃，像是要消失。苏晚突然想起外婆的旧布包里有个老陶勺，赶紧跑回老房子去找 —— 那是外婆当年挖木棉根用的，勺柄上还刻着木棉花。
老陶勺握在手里暖暖的，勺柄上的木棉花刻痕还清晰可见。苏晚跑回石缸边，按照外婆残影指的方向，把陶勺伸进缸里的漩涡 —— 勺刚碰到水面，就传来 “咔嗒” 一声轻响，像是碰到了硬东西。她慢慢往下挖，勺底碰到个光滑的盒子，盒子上的木棉花纹和吊坠、老根的一模一样，泛着淡绿的光。
“是外婆的盒子！” 周伯凑过来看，“当年她就说过，石缸底藏着个‘护魂盒’，能挡黑雾”。苏晚小心翼翼地把盒子往上提，盒子刚露出水面，就泛出更强的光，缸壁上的光罩也跟着扩大，巷口的虫群瞬间被弹开，连黑雾都退了些。
可黑影突然发狂，触手缠紧船帆，船影开始往下沉，船头人的木棉枝光暗得快要看不见了。苏晚赶紧打开盒子，里面装着几片晒干的木棉叶，还有张泛黄的纸条，上面是外婆的字迹：“叶煮水，洒船帆，触手断；盒留缸，魂护岸”。
“快煮叶子水！” 李婶赶紧把盒子里的木棉叶放进锅里，加了点籽汤，煮出来的水泛着深绿的光，比之前的更浓。顾沉舟和陆叔拿着喷壶，朝着船影的方向使劲喷 —— 深绿色的水雾飘到船帆上，缠在帆上的触手瞬间就断了，化成黑烟消失在黑雾里。
船影终于稳住了，船头人又挥了挥木棉枝，像是在道谢，还扔下来个小布包，落在石缸边。苏晚捡起布包，打开一看，里面是颗更大的木棉籽，籽儿上刻着 “双生谷” 三个字 —— 和双生谷老井边的木棉籽一模一样。
可没等大家高兴，黑影突然往社区的方向冲过来，速度比之前快了三倍，黑雾里的虫群也像疯了一样，朝着光罩上撞，光罩开始闪烁，缸里的盒子光也暗了些 —— 黑影显然是冲着石缸里的盒子来的。
苏晚赶紧把布包里的大木棉籽放进护魂盒，盒子的光瞬间亮了起来，缸壁的光罩也稳定了些，黑影的触手碰到光罩就化成白烟，暂时不敢再靠近。可船影那边又出了问题 —— 黑影虽然暂时退了，却在船影周围围了圈黑雾，像把船困住了，船头人的木棉枝光又暗了些，像是快没力气了。
“得帮船靠岸！” 顾沉舟看着被困的船影，“不然黑影还会再来”。苏晚想起盒子里的纸条，最后一句写着 “叶水洒雾，船靠岸”，赶紧让大家把剩下的叶子水都倒进大桶，顾沉舟和陆叔扛着桶，站在海边的礁石上，朝着黑雾里的船影泼 —— 深绿色的水流过黑雾，黑雾像被烧开的水一样冒白烟，慢慢散开，船影终于能往前动了。
可黑影突然从黑雾里冲出来，这次它不再用触手，而是整个朝着船影撞过去，船影晃了晃，差点翻了，船头人也晃了晃，像是要掉下来。苏晚赶紧把护魂盒举起来，盒子的光朝着船影的方向射过去，黑影被光射中，往后退了些，船影趁机往岸边靠了靠，离社区只有几十米了。
大家都松了口气，小伟指着船头喊：“能看清那个人的脸了！像外婆的照片！” 苏晚顺着他指的方向看，船头人的轮廓确实像外婆年轻时的样子，可还没等看清脸，黑影又冲了过来，这次它的身上爬满了黑虫，像团会动的墨，朝着船影和石缸两个方向撞来。
缸里的护魂盒光开始闪烁，盒子上的木棉花纹也暗了些，像是快撑不住了。苏晚看着被困的船影，又看了看冲过来的黑影，突然发现护魂盒的底部有个小缺口，像是少了块东西 —— 外婆纸条上没说的，是不是 “盒缺籽，魂难全”？可剩下的木棉籽只有手里这颗，到底该用在盒子上，还是用来帮船影？黑影越来越近，船影的光越来越暗，苏晚的手攥着木棉籽，不知道该怎么选。