石山顶上的合作“实验”，以一种出乎意料的顺利和安静结束。
没有惊天动地的能量爆发，没有光怪陆离的幻象，更没有预想中的背叛或冲突。在王九斤努力“观想”、石磊引导、老萨满随从那低沉吟唱和篝火的奇异香料气味共同作用下，结合心口“眠龙石”薄片的稳定暖意，王九斤对东北方向的“感觉”达到了前所未有的清晰。
他不再只是模糊地指向一个方位。他紧闭双眼，眉头紧锁，双手无意识地在身前虚划，断断续续地描述：“……像根绳子……拧着劲儿……一头扎在很深的地里（指孤山），另一头……飘着，没着没落……劲儿使不对地方，扯得边上别的‘绳子’也别扭……冷，麻嗖嗖的，还带着点……铁锈味儿？”
与此同时，墨十七架设的几台改良能量感应器，指针在某个特定频段出现了持续、微弱但稳定的偏转。赵琰在朔阳关通过烽火信号传来的太平缸数据也显示，当王九斤描述“拧劲儿”感最强时，倒影中东北星域那颗“偏移之结”对应的暗星，其光晕轨迹的紊乱程度达到了一个短暂的峰值。
更关键的是，墨十七记录下了那“拧劲儿”能量波动的一组特征频率数据。这组数据非常独特，与以往记录的“迷魂壑”呼吸、“骸骨之城”脉动、“轴心呓语”乃至朔阳关自身“渗透点”的波动都有所不同，显得更加“尖锐”和“不协调”。
山下，老萨满的随从在篝火燃尽、吟唱停止后，向着山顶方向深深一躬，便沉默地退回了远处的营地。老萨满本人则始终站在原地，仰望着“星眸之山”的方向，一动不动，直到实验结束。
事后，通过那名少年随从传递的简短消息，老萨满对结果表示“满意”，认为“偏移之结的滞涩频率已被捕捉，印证了古图的判断”。他再次重申合作诚意，并提议下一步：由他们根据捕捉到的频率特征，结合古传秘法，尝试推导出一种“温和的纠正波形”，再请朔阳关方面利用“眠龙石”的稳定特性和王九斤的感应，在安全距离外验证这种“纠正波形”是否能对“偏移之结”产生良性影响。他保证，推导过程可以书面形式共享关键步骤，供朔阳关方面审查。
第一次接触，似乎真的止步于纯粹的“技术验证”层面。这让朔阳关内部许多紧绷的神经略微松弛，也让主探派的理由显得更有说服力。
然而，林知理心中的警惕却丝毫未减。太过顺利，往往意味着更深的水。
她将主要精力投入到对那组“偏移频率”数据的分析中。赵琰和墨十七发现，这组频率虽然独特，但其某些谐波成分，竟然与青鸾令在“门”隙出现时发出的颤音频谱，有微弱的相似之处！虽然相似度很低，但确实存在统计上的相关性。
“青鸾令感应‘门’的状态，而‘偏移之结’的频率与青鸾令有潜在关联……”赵琰在演算纸上画着复杂的波形图，“这是否意味着，‘星眸之山’的这个故障点，其异常状态会通过整个网络，微妙地影响到‘门’的稳定性？修复它，可能真的有助于‘安抚’那扇裂开的‘门’？”
这个发现让合作的意义再次升级。如果“校准”东北的故障能间接稳定西北的“门”，那么合作的价值就不仅仅是获取知识，更可能直接关系到朔阳关乃至更广大区域的安全。
但风险也随之放大。任何对“偏移之结”的干预，无论多么“温和”，都可能通过网络产生难以预料的连锁反应，包括对“门”隙的意外影响。
就在朔阳关反复权衡利弊、分析数据时，一直沉寂的北虏激进派，终于有了新的动向。
并非大军压境。而是数支极其精锐、行动诡秘的小队，开始出现在朔阳关东北方向、通往“星眸之山”的广袤区域。他们不像保守派那样试图接触或观察，而是如同猎犬般，在雪原上疯狂地搜寻着什么。有两次，谢无忧派出的外围侦察哨险些与他们遭遇，对方一见踪影便迅速远遁，毫不纠缠。
同时，关内开始流传新的谣言，比以往更加具体、更加恶毒：说林知理为首的勘测司已经与北虏萨满“勾结”，用关城气运和守军士卒的性命做试验，试图打开“地狱之门”；说王九斤是萨满派来的“内应”，身上的光就是引路标记；甚至有人煞有介事地说，看到深夜有“鬼火”从勘测司飞出，飘向关外北虏营地。
这些谣言明显更有组织性，传播速度极快，且难以追查源头。军中开始出现一些不稳定的情绪，虽然杨将军以铁腕手段弹压，但无形的裂痕已然产生。连一向支持勘测司的部分中层军官，看林知理等人的眼神也多了几分疑虑。
“这是激进派的反击。”谢无忧根据搜集的情报判断，“他们无法阻止保守派与我们接触，便用这种方式离间、施压，想把水搅浑，破坏合作，甚至可能……逼我们犯错，或者逼保守派采取更激进的行动以自保。”
压力从四面八方涌来。技术分析的谨慎需求、合作推进的潜在收益、内部不稳的隐患、外部敌人的阴险手段……林知理感到自己仿佛走在一条越来越细、两侧皆是深渊的钢丝上。
这天傍晚，老萨满的少年随从再次来到关下，送来了一个密封的皮筒。里面是几张新的硝制皮革，上面用精细的笔触描绘了数种复杂的能量波形叠加图谱，旁边标注着推导过程和原理简述（虽然很多术语和符号仍然晦涩），最后提出了一种建议的“复合纠正波形”参数。随皮筒附有一句简短的话：“金帐的鹰犬已在逡巡，时不我待。此波形乃我等根据古法及贵方所获频率推演而出，可择机验证。若成，或可暂缓‘枢’之痛楚。静候回音。”
波形图谱被立刻送入勘测司分析。墨十七和赵琰连夜验算。初步判断，这套波形设计确实遵循了某种他们尚未完全理解的谐波抵消与共振引导原理，理论上有可能对“偏移之结”那种“拧劲儿”的不协调频率产生“舒缓”或“引导归位”的效果。但实际效果、副作用、以及对整个网络的连锁影响，完全无法预测。
“我们需要先进行小规模的、极度安全的模拟测试。”林知理拍板，“不在王九斤身上试，也不直接对着孤山方向。我们在关内，利用太平缸的倒影和我们已经掌握的‘渗透点’能量残留，构建一个微缩的、隔离的模拟环境，尝试复现‘偏移频率’并注入这个‘纠正波形’，观察局部反应。”
这是一项极其精细和复杂的工作，几乎榨干了墨十七和赵琰所有的技术储备和想象力。他们利用太平缸对能量感应的灵敏特性，结合之前埋设的部分“微桩”网络，尝试在缸口上方极小范围内，用多重线圈和共鸣器模拟出类似“偏移之结”的能量环境特征（基于捕获的频率数据），然后尝试注入“纠正波形”。
实验进行了三次，前两次均告失败，要么无法稳定模拟出目标频率特征，要么注入的波形毫无反应。第三次，在调整了多个参数后，太平缸水面倒影中，代表朔阳关自身能量场背景的细微波纹，出现了一丝极其短暂的、有规律的“抚平”现象，持续时间不足半息。而几乎同时，放置在旁边的青鸾令，也极其轻微地震动了一下。
“有反应！”赵琰难掩激动，“虽然效果微乎其微，范围极小，但证明了这个‘纠正波形’与目标频率之间，确实存在某种‘干涉’或‘调谐’作用！而且这种干涉，似乎能被青鸾令感应到！”
这个微小的成功，像是黑暗中的一丝微光，给了他们继续前进的微弱勇气。但它也意味着，下一步的验证，将不得不走出这相对安全的模拟环境，面对真实而庞大的古老系统。
是继续冒险，按照保守派萨满的方案，尝试在安全距离外对真实的“偏移之结”进行一次极其谨慎的“纠正”验证？还是就此止步，满足于已获得的知识，但坐视系统可能继续恶化、激进派可能采取更危险行动？
林知理的目光扫过桌案上的波形图、星图、能量数据记录，又望向窗外沉睡的王九斤和远处黑暗中隐约可见的、明灭不定的蓝色孤山。她知道，无论选择哪条路，风险都巨大。但停滞不前，或许本身就是最大的风险。
她轻轻拿起那枚温润的青鸾令，感受着它与怀中黑色残片之间那若有若无的共鸣，仿佛能听到来自遥远时空的低语。
“准备下一步验证方案，”她终于开口，声音平静却坚定，“目标：在‘星眸之山’与朔阳关之间的某个中间点，尝试一次超远距离、最低功率的‘纠正波形’投射实验。全程由我方独立控制发射，王九斤仅作为被动感应器评估效果。谢无忧，制定最严密的安全与撤离预案。墨十七，设计便携式、可快速拆解的发射装置。我们需要知道，这个‘古老的药方’，是否真的有一丝疗效，以及……服下它后，第一个微小的‘脉搏’变化会是什么。”
夜色更深，勘测司的灯火下，新的、更加如履薄冰的计划正在成形。而关外黑暗的雪原上，不知有多少双眼睛，正紧紧盯着朔阳关这簇倔强燃烧的灯火，等待着下一个行动的时机。