洪武十七年正月。
紫禁城内，关于皇帝即将南巡的消息，如同这初春的风，迅速传遍了各个角落，自然也吹到了燕王府。
这日午后，燕王朱棣正在王府校场上，督促朱高煦、朱高燧练习弓马。
他自己也挽着强弓，对着百步外的箭靶，一箭接着一箭，
箭箭命中红心，仿佛要将心头那股莫名的烦躁也一并射出去。
“父王好箭法！”
朱高煦大声喝彩，这小子虽然顽劣，但对父亲的武艺是真心佩服。
朱高燧也笨拙地拍着手。
朱棣却没什么喜色，放下弓，眉头微锁。
他刚刚得知了一个“噩耗”——父皇和母后即将南巡，随行人员名单里，
有大将军李祺全家，有太子家的几个侄子，
甚至连秦王、晋王家的几个小儿子也在名单上，唯独——没有他燕王朱棣！
凭什么？！
朱棣心里一股邪火蹭蹭往上冒。
祺哥能去，标哥家的侄子能去，连老二老三家的毛头小子都能去，为啥偏偏落下他朱棣？
他可是堂堂燕王！
论武功，论见识，他哪点差了？
难道就因为……因为没生出闺女？
一想到这个，朱棣更郁闷了。
自从年前那场“追生小棉袄”的风暴席卷王府，徐妙云和郭氏可谓是“励精图治”，
各种补汤偏方就没断过，晚上更是“勤勉不辍”，
搞得他这堂堂悍将都有些招架不住，
白天练武都感觉脚步发虚。
可这……它不争气啊！
不，是这生男生女，由不得他老朱啊！
“不行！俺得去找母后说道说道！”
朱棣把弓往亲随手里一塞，抬脚就往外走。
他觉得这事儿不公平，太不公平了！
“父王，您去哪儿？”朱高煦喊道。
“进宫！”朱棣头也不回。
走了两步，他忽然停下，眼珠一转，计上心来。
对，不能空手去！
得带上“道具”！
他扭头对朱高煦和朱高燧招招手：
“你俩，跟俺一起去！高炽呢？把高炽也叫上！”
很快，胖乎乎的朱高炽也被从书房里拉了出来。
朱棣看着眼前这三个儿子。
一个胖墩墩喜静厌动，一个皮猴子似的上蹿下跳，一个体弱怯生生。
心里叹了口气，要是其中有个像玥儿、瑾儿那样娇娇软软的闺女该多好！
但这念头只是一闪而过，他此刻更大的目标是“维权”！
“走！跟父王去见你们皇祖母！”
朱棣大手一挥，带着三个一头雾水的儿子。
气势汹汹（自以为）地朝着坤宁宫而去。
他打算打“亲情牌”，让母后看看，她孙子们多想跟着皇祖父皇祖母出去玩！
尤其是高炽，年纪稍长，也该出去见见世面了！
来到坤宁宫外，通传之后，朱棣整理了一下衣冠。
努力摆出一副“委屈又懂事”的表情，领着三个儿子走了进去。
马皇后正在暖阁里，和几位老嬷嬷核对南巡要带的衣物清单，见到朱棣父子四人，有些意外，但还是很高兴。
“老四来了？快过来坐。高炽、高煦、高燧，到皇祖母这儿来。”
“孙儿给皇祖母请安！”
朱高炽规规矩矩地行礼，朱高煦和朱高燧也像模像样地跟着拜见。
马皇后笑着摸摸这个，拍拍那个，尤其是对文弱的朱高燧格外怜爱。
朱棣看着母后心情不错，觉得时机到了。
他凑上前，先扯了些闲话，然后装作不经意地切入正题：
“母后，儿臣听说……您和父皇二月初要南巡？”
马皇后抬头看了他一眼，脸上笑容不变：“嗯，是有这么回事。
你父皇在宫里待闷了，想出去走走，看看江南风光，也体察体察民情。”
“这是好事啊！”
朱棣立刻附和，然后话锋一转，开始“诉苦”。
“母后，您看……儿臣镇守北平，虽说也常出塞，但江南那等地杰人灵之处，却是一直未曾细细游览过。
心中着实向往……”
他指了指三个儿子，特别是朱高炽：“高炽也渐渐大了，整日拘在北平读书习武，儿臣觉得，也该带他出去走走，
开阔开阔眼界，读万卷书不如行万里路嘛！
高煦、高燧年纪小些，但跟着祖父祖母长长见识也是好的……”
他说得情真意切，自以为理由充分。
不料，马皇后听完，只是微微一笑，放下手中的清单，拉过朱高炽的手，慈爱地说：
“高炽是想跟皇祖父皇祖母出去看看吗？”
朱高炽老实地点点头：“孙儿……想的。”
马皇后又看向朱高煦和朱高燧燧：“你们呢？”
“想！”
两个小家伙异口同声，朱高煦更是蹦起来：“孙儿想去江南看大船！”
马皇后满意地笑了，对朱棣说道：“嗯，孩子们有这心是好的。
既然高炽、高煦、高燧想去，那就跟着我们一起去吧。
路上也有个伴儿，热闹。”