晌午刚过，别苑外便再次传来了动静。
这一次，并非大队人马，而是城主秦岳亲自乘着一辆不起眼的马车而来，只带了两个心腹随从。他手中捧着一个用暗沉乌木打造的狭长盒子，盒子上贴着数张封印符箓，隐隐透出一股阴冷古老的气息。
得到凌煌的默许后，秦岳被刘通引着，独自一人进入别苑小院。
见到依旧淡然坐在石凳上的凌煌和一旁静立、气息似乎比昨日更加深邃几分的苏挽秋，秦岳不敢有丝毫怠慢，恭敬地躬身行礼：“秦某冒昧前来，打扰少爷和小姐清静了。”
凌煌目光落在他手中的乌木盒子上，淡淡道：“东西找到了？”
秦岳连忙将盒子小心放在石桌上，解释道：“得知少爷所需，秦某立刻查阅府库秘藏，并发动人手搜寻。仓促之间，只寻得两物，或与‘九幽’相关，特来献与少爷。”
他小心翼翼地揭开盒子上的符箓，打开盒盖。
盒内铺着黑色的丝绒，上面放着两件东西。
一件是一块残缺的黑色龟甲，只有巴掌大小，表面布满玄奥扭曲的天然纹路，那些纹路在阳光下似乎还在缓缓蠕动，散发着极其微弱却纯正的九幽气息，比苏挽秋之前得到的那枚碎片还要古老，但其上的寂灭意蕴却淡了许多，更像是一种记载信息的载体。
另一件，则是一卷不知由何种兽皮鞣制而成的古老卷轴，颜色暗黄，边缘破损，散发着浓重的岁月气息。
“此龟甲，”秦岳指着那黑色残片，语气凝重，“乃是从一处上古秘境中所得，年代不可考究。其上纹路非人力雕刻，疑似自然生成，蕴含一丝极纯的九幽道韵，但无人能解读其意。府中多位供奉研究多年，一无所获，只知绝非凡物。”
他又指向那兽皮卷轴：“此卷轴则是一张残图，据考证，可能与传说中的‘幽冥涧’入口有关。”
“幽冥涧？”一直沉默的苏挽秋忽然开口，清冷的眸中闪过一丝兴趣。这个名字，隐隐触动了她某些模糊的记忆碎片。
秦岳见终于引起了二人的兴趣，精神一振，连忙道：“正是。古籍中有零星记载，言及‘幽冥涧’乃天地极阴之地，九幽气息外泄之所，是生者禁区，却也是修炼阴属性功法的无上宝地，更传说其内埋藏着关于轮回与终末的大秘。但这幽冥涧入口飘忽不定，从未被真正证实过存在。这张残图，是数百年前一位冒险者从一处古墓中带出，辗转落入城主府，因其上标注的地理方位模糊不清，且年代久远地形变迁，一直被视为无用之物。”
凌煌伸手拿起那块黑色龟甲，指尖在其纹路上轻轻摩挲。那丝纯正的九幽道韵试图侵入他的指尖，却如同溪流汇入大海，瞬间消失无踪。他眼中闪过一丝了然。
“有点意思。”他随手将龟甲递给苏挽秋，“这并非龟甲，是‘冥谛兽’的甲壳碎片。其纹路记载的并非功法，而是一段关于‘九幽源头’的天地景象，对你感悟自身之道应有裨益。”
苏挽秋接过甲片，指尖触及的瞬间，神魂深处的本源力量便微微躁动，与甲片上的道韵产生强烈共鸣。她立刻意识到，此物对她而言，价值甚至超过那枚前辈遗骸碎片！它能助她更清晰地认知自身力量的源头！
秦岳在一旁听得目瞪口呆。“冥谛兽”？“九幽源头”？这些名词他闻所未闻！这位少爷竟一眼就看穿了龟甲的来历和用途？
凌煌又拿起那卷兽皮残图，目光扫过其上模糊的山川地形和几个古老的标识符号。
“图是真的。”他语气肯定，“所指之地，也确实是幽冥涧的一处入口波动点。”
秦岳心中一喜，看来这礼送对了！
然而凌煌下一句话却让他愣住：“可惜，绘制此图之人境界太低，只知其然，不知其所以然。幽冥涧入口并非固定，而是随着九幽气息的潮汐在特定区域内周期性移动。按此图标注的固定地点去寻，百年内也未必能碰到入口开启之时。”
秦岳顿时有些失望。
但凌煌却话锋一转，指尖在那残图的几个古老符号上点了点：“不过，这上面倒记载了一种粗陋的、引动九幽潮汐，短暂固化入口的法门。虽效率低下，耗时长，但勉强能用。”
苏挽秋闻言，眸光微亮。幽冥涧，对她而言，无疑是快速恢复甚至突破的绝佳之地！秦岳更是大喜过望，没想到这被视为废物的残图，竟真有如此价值！
凌煌将残图也递给苏挽秋，然后看向秦岳：“东西尚可。你，有心了。”
得到凌煌一句“有心”，秦岳只觉得比得到任何赏赐都珍贵，连忙躬身道：“能为少爷效劳，是秦某的福分！少爷若有任何差遣，秦某万死不辞！”
“嗯。”凌煌微微颔首，“日后若有类似之物，或幽冥涧相关的消息，可直接送来。”
“是！秦某必定竭尽全力！”秦岳强压激动，恭敬告退。他知道，这条线，算是初步搭上了。
院内，苏挽秋握着冥谛兽甲片和幽冥涧残图，感受着其中与她紧密相关的力量与信息，心潮微涌。
“幽冥涧……”她轻声念道，眼中闪过一丝决然，“我需要去那里。”
凌煌看着她，自然明白她的心思。
“可。”他回答得简单干脆，“待准备妥当，便去走走。”
对他而言，幽冥涧也好，九幽源头也罢，都不过是这方天地的些许奇异景观。但既然身边的“小猫”需要去那里成长，他便陪着去看看也无妨。
正好，也让他看看，这个世界的“阴面”，是个什么模样。
苏挽秋看向凌煌，清冷的眸中闪过一丝复杂难明的意味，最终轻声道：“多谢。”
凌煌并未回应，只是将目光投向远方，仿佛已看到了那处生者禁地的景象。
新的旅程，似乎即将开启。