陆尘在山洞中又闭关了十日，将金丹初期的境界彻底稳固下来。混沌金丹玄妙无比，不仅让他真元总量和精纯度发生了质的飞跃，更让他对天地灵气的感应和掌控达到了一个全新的层次。他尝试施展以往的法术，威力何止倍增，而且消耗大减。尤其是《太虚炼神术》，随着境界提升，神识强度更是暴涨，如今全力展开，足以覆盖方圆千丈，纤毫毕现。
“是时候回宗门了。”陆尘长身而起，眼中精光内敛。他需要宗门的资源来进一步修炼，更需要了解外界的情况，尤其是幽冥教的动向以及七脉会武的准确消息。
他施展青冥遁，身形化作一道几乎融入天色的淡薄灰影，悄无声息地朝着青云宗方向疾驰而去。成就金丹后，遁速快若惊鸿，不过半日工夫，青云宗巍峨的山门已然在望。
临近山门，陆尘刻意放缓了速度，稍稍释放出一丝金丹期的灵压。守山弟子感受到这股浩瀚而陌生的金丹威压，先是一惊，待看清来人是陆尘时，更是目瞪口呆！
“是……是陆师兄！”
“这灵压……金丹期？！陆师兄结丹成功了？！”
“天啊！这才多久？从筑基后期到金丹……这怎么可能？！”
消息如同长了翅膀一般，瞬间传遍了整个宗门内外门！陆尘归来了！而且是以金丹真人的身份归来！
一时间，整个青云宗为之轰动！无数道神识或明或暗地扫来，充满了震惊、难以置信、羡慕、嫉妒以及深深的探究。一年前，陆尘还只是筑基后期，虽战力惊人，但终究是弟子辈。可如今，他竟一跃成为与各峰长老平起平坐的金丹真人！这修炼速度，简直骇人听闻！
陆尘对周围的骚动恍若未闻，面色平静，径直朝着主峰青云殿飞去。按照宗门规矩，弟子晋入金丹，需前往青云殿登记造册，由宗主或太上长老确认，授予真人称号及相应权柄。
青云殿前，早已得到消息的凌霄真人、烈阳长老以及数位金丹期的峰主、长老已然等候在此。每个人脸上都带着难以掩饰的惊容。尤其是烈阳长老，看着气息渊深、已然和自己处在同一大境界的陆尘，心情复杂难言。
“弟子陆尘，拜见宗主，各位长老。”陆尘落在殿前广场，恭敬行礼，虽成金丹，但对宗门长辈的礼数不失。
凌霄真人目光如电，在陆尘身上扫过，眼中爆发出惊人的神采，抚掌大笑：“好！好！好！混沌初开，金丹自成！陆尘，你果然从未让本座失望！竟能在如此短的时间内踏破金丹天堑，此乃我青云宗大兴之兆！”
他修为高深，一眼便看出陆尘凝聚的金丹非同小可，那混沌色的丹元晦涩而强大，蕴含的潜力远超普通金丹，心中惊喜交加。
其他长老也纷纷上前道贺，只是神色各异。有的真心为宗门又添一位天才而高兴，如丹霞峰柳长老；有的则目光闪烁，暗自揣测陆尘究竟得了何等惊天机缘；更有如天都峰玄寂长老（玄骨长老师弟）等人，面色阴沉，眼中忌惮之色更深。
“陆师侄……不，现在该称陆师弟了。”烈阳长老上前一步，语气带着感慨，“恭喜踏入金丹大道！不知师弟凝聚的是何种品阶金丹？” 这是所有金丹修士最关心的问题，金丹品阶直接关系到未来潜力。寻常金丹分为下、中、上、极品四等，颜色各异。
顿时，所有目光都聚焦在陆尘身上。
陆尘早有准备，心念微动，将混沌金丹的气息模拟成一种较为罕见、但并非没有先例的“上品灰金丹”，这种金丹以真元凝练、根基扎实着称，潜力不俗，但又不会像混沌金丹那般惊世骇俗。顿时，一股精纯、厚重、带着一丝朦胧意境的灰蒙蒙丹元气息散发出来。
“竟是上品灰金丹！”一位长老惊呼。
“根基如此扎实，难怪能越阶而战！”另一位长老赞叹。
“恭喜陆师弟，大道可期！”柳长老微笑颔首。
凌霄真人眼中闪过一丝了然，他自然看出陆尘有所保留，但并未点破，反而更加满意。懂得藏拙，是生存之道。他朗声道：“陆尘听令！”
“弟子在！”
“即日起，晋陆尘为青云宗护法真人，赐‘青云峰’侧峰‘流云殿’为洞府，享金丹长老一切供奉权柄！望你勤修不辍，早证大道，护我宗门！”
“谢宗主！”陆尘躬身领命。护法真人地位尊崇，有参与宗门决策之权，远非普通金丹长老可比。这既是荣誉，也是责任。
仪式简单而隆重。随后，陆尘在众人复杂的目光中，随着执事弟子前往新的洞府——流云殿。
流云殿位于青云主峰一侧，灵气充沛无比，远胜他之前的静心苑。殿内设施一应俱全，更有专门的炼丹房、炼器室、闭关静室，甚至还有一小片药圃。
安顿下来后，陆尘第一时间便去拜访了林凡和慕容雪。
两人见到陆尘，自然是欣喜若狂。林凡重重捶了陆尘一拳，大笑道：“好小子！不声不响就结丹了！这下看谁还敢小瞧咱们！” 慕容雪亦是美眸泛光，由衷地为陆尘感到高兴，但眼底深处，那一丝因修为差距拉大而产生的黯然也更深了。
陆尘与二人相聚半日，详细了解了他闭关这一年多来宗门内外的变化。
七脉会武的日期已然确定，就在三个月后！此次会武，因关乎天穹秘境资格，宗门高度重视，奖励前所未有的丰厚，据说前十名不仅可获得秘境资格，更能得到元婴真君的亲自指点以及宗门宝库的珍稀宝物！各峰天才摩拳擦掌，甚至连几位常年闭关、早已达到筑基大圆满甚至假丹境界的真传弟子，都纷纷出关，势在必得。竞争之激烈，堪称百年之最。
而外界，幽冥教活动愈发猖獗，与正道联盟的摩擦不断升级。黑水泽事件后，幽冥教似乎加大了对陆尘的搜寻力度，但慑于青云宗威势，尚未敢直接进犯。玄天宗那边，云飞扬之死依旧悬案，玄天宗态度暧昧，与青云宗的关系也变得微妙起来。
“陆师弟，你如今已是金丹真人，这会武……”林凡有些迟疑地问道。按规矩，金丹修士一般不参与弟子间的比试。
陆尘微微一笑：“我既已结丹，自然不会参与筑基弟子的比试。不过，此次会武，我或许会以裁判或护法的身份旁观。” 他真正的目标，是天穹秘境。而以他如今金丹期的修为，一旦秘境开启，宗门必然会委以重任，进入秘境核心区域探寻机缘，这比通过会武获得弟子名额要直接得多。
送走林凡和慕容雪后，陆尘在流云殿静室中沉思。成就金丹，只是第一步。宗门内看似风光，实则暗流汹涌。天都峰一系绝不会甘心，玄天宗态度不明，幽冥教更是心腹大患。而天穹秘境，机遇与风险并存。
“实力，还是实力！”陆尘握紧拳头。他需要更强的力量，需要彻底掌控体内的混沌金丹和那剩余的魔尊本源。他想起柳长老给的“混沌蕴灵丹”丹方，如今他丹火品质大增，神识更强，或许可以尝试收集材料开炉炼丹了。
此外，宗门藏经阁更高层，应该对他开放了。那里或许有关于混沌之道、乃至化解魔尊本源隐患的线索。
正当他规划着接下来的修炼计划时，一道传讯符飞入殿中。是凌霄真人召见，地点并非青云殿，而是其后山清修之所“观云轩”。
陆尘心中一动，知道宗主必有要事相商。他整理了一下衣袍，身形一闪，便已消失在流云殿，下一刻，出现在了云雾缭绕的观云轩外。
“进来吧。”凌霄真人的声音温和地传出。
陆尘步入轩内，只见凌霄真人正坐在一株古松下品茶，气息平和，宛如凡人。
“坐。”凌霄真人指了指对面的蒲团。
陆尘依言坐下。
凌霄真人为他斟了一杯灵茶，茶香袅袅，沁人心脾。他放下茶壶，目光平静地看向陆尘，缓缓道：“这里没有外人，说说吧，黑水泽深处，究竟发生了什么？你凝聚的，恐怕并非简单的上品灰金丹吧？”
陆尘心中微凛，知道瞒不过这位元婴真君。他沉吟片刻，将黑水泽遭遇幽冥教、发现血池圣晶、被迫融合圣晶本源、以及在生死关头突破金丹的过程，删减了关于自身最大秘密（如完整混沌金丹、净魔琉璃心核心等）后，选择性地告知了凌霄真人。重点强调了幽冥教的阴谋和那圣晶的诡异。
凌霄真人静静听着，手指轻轻敲击着石桌，面色凝重。
“幽冥教……往生殿……圣晶……”他喃喃自语，眼中闪过一丝厉色，“看来，他们是真的贼心不死，想要重启上古魔道！那圣晶蕴含魔尊本源，你能将之炼化，虽险死还生，但福祸难料。你体内残留的魔尊意志，仍需时刻警惕。”
他看向陆尘，语气严肃：“你既已结丹，有些宗门秘辛，也该让你知晓了。你可知，为何天穹秘境此次开启，如此重要？”
陆尘神色一正：“请宗主明示。”
凌霄真人望向云海深处，目光悠远：“据上古预言及历代先辈推演，此次天穹秘境开启，很可能与镇压九幽之地的‘周天星辰大阵’阵眼松动有关。秘境深处，藏有加固阵眼，乃至彻底封印九幽魔尊的关键之物——‘星辰核心’。”
星辰核心！陆尘心中巨震！难怪幽冥教如此疯狂，他们是想破坏大阵，释放魔尊！
“此事关乎天下苍生，乃我正道修士不容推卸之责。”凌霄真人目光灼灼地看向陆尘，“你身负异禀，际遇非凡，或许便是应运之人。三个月后的七脉会武，你不必参与。你的任务，是全力提升实力，为进入天穹秘境核心区域做准备！宗门资源，会全力倾斜于你！但你要记住，你的对手，将不仅仅是秘境中的凶险，更可能是……幽冥教的元婴老怪，以及其他觊觎核心的势力！”
陆尘深吸一口气，感受到肩头沉甸甸的责任。他起身，郑重一礼：“弟子明白！定不负宗主与宗门厚望！”
“很好。”凌霄真人点点头，取出一枚紫色令牌递给陆尘，“这是‘星辰令’，凭此令，你可自由出入藏经阁最高三层，查阅所有金丹功法秘术，并可调用宗门宝库部分稀缺资源。好生修炼吧。”
接过星辰令，陆尘知道，一场更大的风暴，正在等待着他。而这一次，他已然拥有了参与其中的资格。