红塔村距离青山大队足有三十公里山路，在这积雪覆盖的寒冬，单靠双腿行走显然不现实。
昨天和李卫民说好后，赵大山就已经从哑巴叔那里借好了牲口和雪橇。
一大早，两人便驾着雪橇，由健壮的骡子拉着，离开了青山大队，驶入了茫茫雪原。
雪橇在压实的雪道上滑行，发出有节奏的“沙沙”声。
两侧是皑皑白雪覆盖的连绵山峦和枯寂的森林，铅灰色的天空低垂，寒风如同刀子般刮过，带来刺骨的冷意。
赵大山裹紧了身上的棉袄，一边驾驭着牲口，一边絮絮叨叨地给李卫民介绍着红塔村的情况。
“红塔村啊，比咱们青山大队大，得有个三百多户，一千多号人。”
赵大山呼出的白气在胡茬上结了一层霜，“他们那地方，山多地少，能种庄稼的平地不多，日子比咱们那儿苦点。所以啊，村里人多半以放牧、打猎为生，也会在山上弄点草药，补贴家用。”
李卫民仔细听着，插话问道：“大山叔，他们主要养些什么牲口？打猎的话，除了常见的野猪、狍子，像熊瞎子、老虎这类大牲口，他们碰得多吗？”
“牲口主要是牛、马、羊，尤其是羊，几乎家家都养几只。”
赵大山答道，“打猎嘛，他们那边老林子更深，好手也多，熊瞎子确实偶尔能打到，山君那就真是看运气和胆量了，几年也未必能碰上一回，不过总比咱们那边机会大。
你要的熊胆、虎骨、老山参这些，在红塔村这边，确实更容易寻到路子，不少老猎户手里可能都存着点压箱底的好货。”
李卫民心中暗喜，这趟果然来对了。他又问了些红塔村猎户的规矩、常见的猎物种类以及药材的大致行情，赵大山只要知道的，都一一耐心解答。
聊着聊着，赵大山神色转为严肃，再次叮嘱道：“卫民，到了地方，一切行动可得听指挥，千万别逞能自作主张。那狼群不是闹着玩的，成群结队，狡猾得很，报复心也强，比独来独往的黑瞎子难对付多了！”
李卫民郑重点头：“大山叔，您放心，我心里有数，绝不会乱来。一切都听您和当地老猎人的安排。”
就在两人交谈间，雪橇绕过一道山梁，远处山坳里，一个规模不小的村落赫然出现在视野中。
村子依山而建，大多是低矮的土坯房或木刻楞房，屋顶覆盖着厚厚的积雪，如同戴着一顶顶白帽子。
几缕稀薄的炊烟在寒冷的空气中笔直升起，给这片苍茫寂寥的雪国带来一丝人烟气息。
村口似乎立着某个红色的、类似塔状的标志物，在雪光映衬下格外显眼。
走近了，可以看见上面的标语，“农业学大寨，工业学大庆”。
“到了，那就是红塔村。”赵大山指着前方说道。
雪橇驶入村中，李卫民果然看到不少用木栅栏围起来的圈舍，里面养着成群的牛羊和马匹，空气中弥漫着一股浓郁的牲畜气味。
村道上的村民穿着厚厚的皮袄，面容大多黝黑粗糙，眼神带着山民特有的彪悍和审视，好奇地打量着这两个外来者。
很快，一个年纪约莫四五十岁、披着一件油光发亮旧羊皮袄、面容精悍的老汉，带着几个同样穿着皮袄、身强力壮的村民迎了上来。
“老赵！可算把你们盼来了！”那老汉声音洪亮，带着浓重的口音，上前就热情地拍了拍赵大山的肩膀。
“老杨，路上耽搁了点，没来晚吧！”赵大山也笑着回应，随即给李卫民介绍，“卫民，这位就是红塔村的大队长，杨老根，我们都叫他老羊皮。老杨，这是咱们青山大队的知青，李卫民，别看他年轻，可是把好手，枪法准，胆子大，这次专门跟着来帮忙的！”
老羊皮目光转向李卫民，在他年轻甚至有些俊朗的脸上扫过，又看了看他背上那杆擦得锃亮的猎枪，心里闪过一丝不易察觉的怀疑，但面上还是保持着客气：“哦？李知青？欢迎欢迎！年纪轻轻就有这胆识，难得！走，外面冷，先进屋暖和暖和！”
一行人被迎进了村里那间用作大队部的平房。
屋里生着炉子，比外面暖和不少。老羊皮和几个村干部对赵大山还算热情客气，毕竟都是老相识。但当他们的目光再次落到李卫民身上时，气氛就有些微妙了。
一个站在老羊皮身后，身材壮实、脸上带着一道浅疤的年轻后生，打量了李卫民几眼，忍不住嗤笑一声，用不大但足够让屋里人听见的声音对同伴嘀咕：
“青山大队是没人了吗？派个细皮嫩肉的知青娃娃过来？这是来打狼还是来观光旅游的？别到时候见了狼尿裤子，还得咱们分心照顾他！”
他旁边另一个青年也附和道：“就是，看他那样子，怕是连枪都端不稳吧？别浪费了弹药！”
这话说得相当不客气，带着赤裸裸的轻视和挑衅。
赵大山脸色一沉，刚要开口替李卫民分辩，却被李卫民用眼神悄悄制止了。李卫民面色平静，仿佛没听到那些刺耳的话，只是自顾自地找了个凳子坐下，默默打量着屋内的环境和人。
老羊皮瞪了那两个年轻后生一眼，呵斥道：“巴图，铁山！胡咧咧啥呢！来者是客，更是来帮咱们的！都把嘴给我闭上！”
他虽然出声呵斥，但语气并不十分严厉，显然内心对李卫民的能力也存着疑虑。
呵斥完手下，老羊皮叹了口气，开始向赵大山和李卫民详细介绍起狼群的情况，其实就是赵大山。
至于李卫民，他也没指望这个细皮嫩肉的城里面来的知青。
“老赵，不瞒你说，这次狼群闹得实在太凶了！不是三五只的小股，根据我们追踪的脚印和牧民看到的，起码得有二三十只！里头肯定有成了精的老狼王领着！这一个月，光是牛就被拖走了七八头，羊更是丢了二三十只！前几天，这畜生玩意儿居然敢半夜摸到村边，把村头老刘家看羊的狗都给咬死了，还伤了一个起夜查看的村民，幸好发现得早，不然命都得搭进去！”
他越说，赵大山的眉头皱得越紧。情况确实比他预想的还要严重。这么大群、且如此猖獗的狼群，组织围剿的难度和风险都极大。
“它们现在主要盘踞在村西头那片叫‘野狼沟’的老林子里，那地方地势复杂，沟壑纵横，易守难攻。”老羊皮指着墙上的一张简陋地图，“我们白天组织了几次进沟清剿，都因为它们太狡猾，没占到什么便宜，反而折损了些人手。”
“反而一到了晚上，这些狼群仗着地利，连连偷袭了我们好几次，弄得我们是精疲力竭。”
介绍完大致情况，老羊皮揉了揉眉心，显得疲惫而忧虑。
他转头对刚才那个出言挑衅、名叫巴图的年轻后生吩咐道：“巴图，你带赵叔和李知青去后边那几间腾出来的空屋安顿一下，先把行李放好。”
巴图不情不愿地应了一声，斜睨了李卫民一眼，眼神里依旧充满了不屑，瓮声瓮气地说：“走吧，城里来的‘老爷’，可跟紧了，别在咱们这穷乡僻壤迷了路！”
李卫民依旧不动声色，只是默默背起行囊，和赵大山一起，跟着巴图走出了大队部。