“小姐,这是年底前满二十五岁的宫女名册。”春兰递过一份名单。
“年底前年满二十五岁?宫里不是有名册吗?”邓虎英惊讶。
“内侍省调拨过来的宫女中,年底前满二十五的,这个月底就要被放出宫。”春兰解释道。
“提前了?我记得往年都是八月底啊?今年怎么改了?”邓虎英觉得奇怪。
“嗯,内侍省来人说了,今年情况特殊,陛下特许提前放出宫,而且以后年底前满二十五的当年放出宫。”春兰回道。
“咱们府里就这几个?”邓虎英看着名册。
“是!”
“那就上报吧!另外准备赏银,每人二十两!
多一点儿傍身钱,出了宫也不至于太过艰难。”邓虎英吩咐道。
“小姐真仁慈!其他王府的宫女未必有这么幸运!”春兰道。
年满二十五的宫女出宫,要么嫁给老光棍、鳏夫,要么做妾、续弦,要么终生不嫁,给富家小姐教导礼仪。
反正,没啥好结局。
“这几日掖庭那边应该开始招人了吧?”邓虎英问。
“嗯,这次提前放,招人就在长安附近,城里不少地方贴了告示。”春兰回道。
“跟内侍省回了,就说宁王府不需要补充人了。
咱们招的那些妇人,年轻、本分、干净的,挑几个补上便是。”邓虎英将名单还给春兰。
春兰拿着名单出去。
“小姐!“没多会儿,春兰又折回。
“怎么啦?”邓虎英正要带着许嬷嬷、温医女出门散步。
“那个、要放的宫女,有几个不肯走,想留在府里。”春兰为难道。
“哦,为何?回家不好吗?”邓虎英来到院外,几个宫女站那儿。
“王妃!奴婢们无处可去,愿意留在王府伺候主子!”宫女们请求道。
“你们在宫里干了有十来年吧,为何不肯归家?
二十五岁虽然大了些,挑一挑,还是能找到条件不错的嫁人,没必要在这里耽搁下去。”邓虎英道。
“王妃,奴婢当初是家里卖掉的,为给兄长娶亲。
爹娘早已过世,再回去,哪还有奴婢立足之地?
怕是要被兄嫂卖第二次!与其去接受一个不明的未来,不如留在王府。
王妃仁慈,再不济,奴婢不会被人为难,有一口热乎饭吃,有遮风挡雨的地方住。”有宫女叩头道。
“奴婢等无处可去,求王妃收留!”另外几个宫女亦叩头。
“那便留下吧!”邓虎英平静道。
“王妃?”宫女们惊讶抬头,王妃这么快就答应?
“怎么,又不想留下了?”邓虎英笑道。
“想、想!谢王妃!”宫女们欢喜谢恩。
“小姐,真要留下?”春兰不解。
“留下吧,用熟不用生!
在宫里熬了十几年还能存活的,都是有些本事的。”邓虎英笑笑。
“那安排到哪里?”春兰问。
“公主的商队过些日子应该要回来,那就让她们去打理店铺吧!”邓虎英想了想道。
“小姐这注意好!”春兰豁然开朗。
小姐在为公主培养人手,打造商业队伍,将来一同陪嫁过去。
“这些宫女极少与外界联系,打理商铺,借此接触各色人等。
若有合适的、看对眼,兴许就能成就一段姻缘,也算是后半生有个倚靠。”邓虎英笑道。
当年热心给春兰指婚,丈夫是个好丈夫,就是命不好,战死沙场。
那个继母婆婆、小叔子是个黑心肝的,差点儿害死春兰。
现在邓虎英不会再冒冒失失给人安排姻缘。
“阿姐!”薛锦带着俩孩子来串门,不过仲春,却见她擦着额头细汗。
“哟,好久不见你来,这是咋啦,火急火燎的?”邓虎英逗道。
“阿姐,那个、那个,那个姓贺的,有个姓柳的外室,你可还记得?”薛锦扇着帕子。
“柳三儿?她怎么了?”邓虎英神色淡下来。
“刚才来的路上,瞧见她拉着大女儿,要卖进宫!”薛锦凑近道。
“?”邓虎英眨眨眼,不可置信。
“真的!你是没瞧见,那孩子哭的老惨了,跪在地上不停磕头。
说自己一天只吃一顿,只求别撵她走!别把她卖了!”薛锦皱着眉头,啧啧叹息。
“阿姐,那孩子瘦骨伶仃的,看着是真可怜!”
才七八岁的孩子,能懂啥?送进宫不是送死么?
“不会吧?贺胜霆给她们每人都分了一笔钱的,再艰难,也不至于卖女儿!”邓虎英不信。
只觉得是柳三儿演的苦肉计,前些日子还来逼自己帮她要家产。
那柳三儿就不是好人,心术不正,最令她讨厌。
“我看不像!”薛锦摇头。
“她就两个女儿,又没儿子,不存在为了儿子,压榨闺女。
想来是真的逼到没辙,不得不卖女儿!”
“春兰,你去打听一下,到底怎么回事?”邓虎英对身后的春兰道。
“是!”
“哎呀,才几天不见,你这肚子吹气似的!真的是三胞胎?”薛锦放下茶盏,目光灼灼盯着邓虎英肚子。
“嗯!”邓虎英抚着肚子。
“胎动时,肚子里就像是大闹天宫,小家伙们在里面一通拳打脚踢,淘气得紧!”
“乖乖!阿姐真是好福气!我长这么大,还是头次听闻三胞胎的!”薛锦羡慕地伸手摸摸。
“这下,总能跟我家打亲家了吧?三个孩子,男娃、女娃都该有吧?”
“那万一全是儿子,或全是女儿呢?”邓虎英笑道。
“我不管,反正总有一个能成!运气好,两个都能成!”薛锦撒着娇,胡搅蛮缠道。
“晟儿、珂儿,可愿意做邓姨母的女婿、儿媳?”
“想!”木晟、木珂吃着果脯,不带犹豫的应道。
“为啥?你们知道女婿、儿媳是啥吗?”邓虎英逗俩孩子。
俩孩子摇头,“姨母这里有好吃的!姨母家好玩!”
“看,阿姐,孩子们都喜欢你这里!
晟儿娶了你家闺女,就有一个能给他撑腰的岳家,云南那边不敢妄动!
珂儿随了我,性子怯弱,嫁别人家我不放心,不如放你家!
有你护着,珂儿日子不会差到哪里去!
你放心好啦,晟儿、珂儿说不上多优秀,但人品是极好的!
怎么样,阿姐?咱们做亲家?”薛锦死缠硬磨。
“淘气!孩子们都还小呢,我这都还没生呢!怎么替他们做主?
万一长大了,他们各自有喜欢的人,咱们岂不是乱点鸳鸯谱,弄出几对怨偶?”邓虎英笑着摇头。
“我不管,阿姐,反正我家晟儿、珂儿就赖上你家了!”薛锦抱着邓虎英胳膊摇晃。
“长大了再说吧!优先考虑你家,好了吧?”邓虎英被摇晃的无奈,嗔道。